“文化大革命”期间,驻苏州的江苏省苏昆剧团被群众组织改名为“苏州市红色文工团”。1970年,苏州市文艺革命委员会将红色文工团与苏州市越剧团、苏州市沪剧团合并,始称“文艺二连”,后定名“苏州市文工团”。1977年,文工团下设歌舞、沪剧、方言话剧三队。1979年三队分别建制,文工团歌舞队建成苏州市歌舞团。
苏州市委为苏州市歌舞团提出“民族风格、地方特色、中小为主、多样形式”的16字方针。该团(队)先后演出过芭蕾舞剧《白毛女》、《沂蒙颂》,民族舞剧《农奴戟》、《小刀会》、《白毛女》,歌剧《洪湖赤卫队》。1980年以来,苏州市歌舞团获省级以上奖项的节目有:1980年,舞蹈《干将与莫邪》获全国舞蹈比赛鼓励奖,歌曲《香雪海》获江苏音乐创作二等奖;1982年,舞蹈《园林行》获华东六省一市首届舞蹈会演创作二等奖;1984年,舞蹈《苏州好风光》获华东六省一市第二届舞蹈会演创作二等奖,歌曲《祝你幸福美满》获上海电视征歌创作奖;1985年,舞蹈《鬼妹》获全国“桃李杯”演出奖。1987年省首届音乐舞蹈节中,全团获各类奖项21个,其中三人舞《喜苗》获编导一等奖、集体表演一等奖、优秀舞美奖,四重奏获优秀演奏奖等。至是年,全团职工66名。全年演出172场次,观众16.7万人次;其中农村演出77场次,观众5.7万人次;演出收入11.6万元。