明清时期，工艺美术中的珐琅器工艺经历了显著的发展和变革。明代景泰蓝（掐丝珐琅）在元代大食窑的基础上崭露头角，御用监设立厂专门生产，以宣德年间的云龙盖罐为代表，专供皇家使用。景泰年间，内廷作坊制作的景泰蓝保持了前代水平，略有创新。万历时期，掐丝珐琅以其掐丝短促、釉色鲜明的特色，成为一大革新，尤其民间制品，主要供闺阁妇女使用，不涉及文人收藏。
清代景泰蓝在宫廷和民间都十分流行，产地扩展到北京、扬州、九江和广州等地，风格各异。清代錾胎珐琅在明代罕见，但在清代繁荣起来，与广州发达的錾铜工艺有关。内廷珐琅厂也尝试制作錾胎珐琅，但数量不多。画珐琅在明朝就有提及，但现存实物多见于清代，康熙时期有试制和规范化的产品。据推测，最早可能源于广州，西欧画珐琅器传入后，由当地工匠试制烧制。内廷珐琅厂在传播技术上可能稍晚于广州工匠，影响有限。
广州是画珐琅的最大产地，不仅有规模庞大的行业和作坊，还向宫廷输送匠人和珐琅料，产品风格多样，既有皇家御制（恭造），也有地方特色（外造）。然而，晚清时广州画珐琅逐渐消失，北京民间作坊虽仍在生产，但质量已大不如前。透明珐琅主要在广州独家生产，而烧蓝工艺则在城乡首饰店普遍。清雍正时期的画珐琅花蝶盖罐，无疑是这一时期工艺美术的瑰宝之一。
中国明清两代均建都北京，其文化艺术上承宋、元，继续发展，不断提高。同时，蒙古族、藏族、维吾尔族和满族等少数民族的生活习俗和文化特点，对汉族传统文化产生了某些影响，极大地丰富了中华民族的文化传统。明清两代对外贸易比较发达，在输出的同时，亦引进了一些阿拉伯和欧洲的工艺，加以模仿、吸收、消化，为明清时期工艺美术的发展，灌输了新的血液。 这一时期的工艺美术，前后经历了549年的发展变化，形成了独特的风格和时代面貌。