啃指甲是一种儿童和青少年常见的行为，3岁以下的儿童很少啃指甲，7到10岁的儿童啃指甲的比例达到30%，10岁以上的青少年啃指甲的比例达到45%。也有的资料表明半数以上的儿童和青少年啃指甲。
很多人到成人以后就不再啃指甲了，但也有不少人继续啃指甲。
啃指甲有专业名称咬甲癖，是一种口腔强迫习惯，有时候也被当成功能错乱行为，因为人的嘴巴是用来吃东西、喝水和讲话的。
啃指甲不全是病理性的，但正常啃指甲和咬甲癖之间的界限很难区分。
啃指甲的人通常不是对着一个指头或几个指头的指甲狂啃，而是十个指头都啃，导致每个指头的指甲都被啃得很短。
指甲增长的速度通常赶不上啃的速度，结果导致表皮被咬破，因此失去保护，细菌和病毒乘虚而入，引起甲沟炎等感染。唾液本身也会导致皮肤红肿和感染，指甲也长得怪里怪气的。还有一些罕见的例子，经过多年的啃，指甲严重变形，甲床受损。
另一方面口腔也受影响，会出现牙龈受损、咬合不正，还会将指甲和手指上的细菌传染到口腔中，特别是如果便后没有洗手的话，肛门的细菌就会入口。
啃指甲还会产生精神上的影响，让人觉得有罪，影响生活质量和社交。
很多啃指甲的人不仅啃指甲，还伴有其他以身体为重点的重复行为，比如撕皮症、咬皮症、揪发症。啃指甲的儿童则有精神障碍，75%的啃指甲的儿童患有注意缺陷多动障碍，35%患对立违抗性障碍，21%患分离焦虑症。强迫症患者中有很多人啃指甲，饮食失调的男性中也有很多人啃指甲。
治疗咬甲癖的办法如下：
无独有偶，我姐在幼儿园上班，她说经常有遇到孩子啃指甲的，我妈在学校遇到的小学生中，也有这样的情况发生，而且甚至有啃秃了的情况，简直不忍直视。
有的小朋友家长说她从小就爱吃手，家长也常教育她，看到好端端的指甲都被啃的只剩一点了，真不明白她这是为什么？还是有什么问题？ ”
咬指甲其实并非小孩子的专利，很多成年人也有这个坏习惯，如果你觉得这样的问题不大，那你就大错特错了。
咬指甲(nailbitting)是指儿童反复出现的自主或不自主的啃咬手指甲的行为。有的也可表现为咬脚趾甲。常见于10～18岁儿童，但也可早至3、4岁发病。国外报道大约50%的儿童在某一时期会出现这种行为，但随着年龄的增加，发病冲下降。
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孩子为什么会喜欢咬指甲呢？
孩子习惯咬指甲大概处于一下三个原因
1、缺乏安全感
这是咬指甲最主要的原因。
心理学家认为，咬指甲的原因同吸吮手指一样，往往反映一种心理情绪，如紧张、抑郁、沮丧、自卑感、或者环境的改变等，比如孩子入托、入园时因进入一个陌生的环境而紧张，就容易诱发此症。
就像大人们在情绪不佳、紧张不安时，也会采取一些措施，例如倾诉、写日记等方式让自己的紧张心情得以缓解。然而孩子由于无法用语言来正确表达自己的心理状态，一些孩子便会在心理不安、不满或紧张时，通过吸吮手指、咬指甲等方式来缓解自己的情绪。
具有内向、敏感、焦虑等性格特点的孩子容易患此症。当父母或老师发现孩子咬手指甲时，不要马上斥责或批评孩子，否则会使得孩子产生紧张、焦虑的情绪，很可能使孩子的咬指甲的现象更加严重。
2、好奇模仿
有的孩子看到别的孩子咬指甲，或是看到爸爸、爷爷们抽烟很有可能会去模仿这种行为。
3、缺锌
咬指甲只是缺锌的一种表现。如果宝宝还伴有以下症状，妈妈应及时带宝宝到医院诊断治疗：
厌食；
生长发育落后；
青春期性发育迟缓；
异食癖；
易感染；
皮肤黏膜症状；
胎儿生长发育落后,多发畸形,免疫力低下。
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咬指甲的危害
孩子表现为反复咬指甲。轻者仅啃咬指甲，严重者可将每个指甲咬坏，甚至咬坏指甲周围的皮肤，少数小儿还咬脚趾甲，反复咬指甲可能致使手指浮肿、牙齿闭合不良和感染疾病。
部分儿童常伴有其他行为问题，如睡眠障碍、多动、焦虑、紧张不安、抽动障碍、吸吮手指、挖鼻孔等。
对学习和工作产生内心紧张、压力、忧虑或烦躁的症候。这些行为本身虽然不能直接妨碍人的学习和工作，但却可能是妨碍人学习和工作的自卑感、敌对感、或个人内心的某种别的情绪状态的表现。
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如何纠正孩子咬指甲
1、当孩子咬指甲时，要多关注孩子的心理变化，如紧张、抑郁等。对于经常咬指甲的孩子，家长不要过多的训孩子，以免孩子再次产生紧张、焦虑的情绪。
2、纠正孩子咬指甲可以采用心理和行为两种方法矫法。家长要多关注孩子心理，消除紧张的因素，让孩子多参加社交活动，或者分散孩子的注意力。让孩子养成良好的卫生习惯，指甲要经常修剪，对大孩子可以讲道理，让他们知道咬指甲的危害。
3、要纠正孩子的这个坏习惯需要过程，孩子年龄小比较好改正，家长发现孩子咬指甲时要尽早纠正。不要大声训斥或打孩子，更不要强行把孩子的手从嘴边拿开，这样做会加重孩子咬指甲的行为，家长一定要有耐心。
纠正孩子咬指甲的毛病需要有一个过程，年龄越小，越好纠正，所以，家长发现孩子有咬指甲的毛病时就要尽早矫治。家长要有耐心和信心，千万不可体罚，不可大声训斥，不要粗暴地强行将孩子的手指从嘴边拉开，这样可能会在潜意识中加重孩子咬指甲的习惯。
从小我们就会教育孩子饭前便后要洗手，孩子们也都知道“病从口入”的道理，但是不少孩子都有咬指甲、吃手的习惯。几个月的小宝宝爱吃手是正常的情况，因为婴儿都有口欲期，等度过了口欲期这种情况就会慢慢改善。
但是如果宝宝年纪大了，依旧有吃手、咬指甲的习惯，这种情况除了要考虑身体原因，也要关注他们的心理。
1、身体缺乏微量元素
人体内有多种微量元素，这些微量元素都是必备的，如果缺乏就会导致身体出现各种不适的情况。孩子经常咬指甲，可能是缺乏锌、缺铁。家长可以带他们去查一下微量元素，有针对性地给孩子补充。
2、肚子里有虫
部分孩子爱咬指甲也可能是肚子里有虫。这种情况其实是比较好分辨的，如果孩子日常不好好吃饭，经常吵着肚子疼，并且有咬指甲的习惯，大几率是肚子里有虫。要带孩子去医院做检查，在医生的建议下吃打虫药。
1、内心敏感、自卑
孩子咬指甲除了生理原因，也有心理原因。通常人在焦虑不安的情况下会不自觉地做小动作，其中咬指甲就很常见。爱咬指甲的孩子内心大都很敏感，并且很多都有自卑心理，他们可能是“高度敏感人群”，别人的一句话就会想很多。家长要多和孩子沟通，走进他们的世界，帮助孩子树立自信。
2、抑郁自闭
现在患有自闭症的人越来越多，而且年龄也越来越年轻化。一些人觉得抑郁症不是病，甚至认为是“玻璃心”。抑郁症并不想大家想的那么简单，它带来的精神上的折磨不比生理上的疼痛少，我们应该对抑郁症人群多些关怀和善意。孩子频繁咬指甲，不爱说话，总是独来独往，家长就要重视，他们很有可能有抑郁的倾向，要积极引导，平时多和他们互动，逗他们开心。如果情况严重的要寻求心理医生的帮助。
孩子的任何小细节家长都要多留心，尤其是青春期的孩子，性格和心理都很敏感，要多和他们谈心，以朋友的身份相处，帮孩子解决成长过程中遇到的问题。
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缺铁、锌、钙也会这样，先去医院查个微量元素，如果没问题，再看心理医生
孩子咬指甲反映了孩子的一种心理情绪,例如紧张，抑郁，沮丧，自卑,敌对等状态，这是因为孩子受到的关注不够或者缺乏安全感。所以家长要多给孩子一些关爱，平时细心的观察孩子，多给予孩子一些心理上的关注，尽量消除造成孩子紧张的因素。在纠正孩子这个不好的习惯时一定不要打骂和训斥他，这样孩子会产生紧张，焦虑的情绪，只会加重这个行为，您可以对孩子进行耐心的说服和鼓励，还可以多带孩子参加一些集体活动，让他多和小朋友一起玩，这样可以转移孩子的注意力，淡化孩子的这个动作。
去医院测下微量元素
缺锌 缺锌 缺锌 童年时光钙镁锌 橘子口味像酸奶一样 孩子都爱喝 我家姑娘有段时间也爱啃指甲 天天给她补锌 现在好了
往他指甲上抹芥末，就能板过来了！
很难改，会终身，习惯问题
很多小孩子都有咬指甲的现象，是比较常见现象,所以一些父母开始往往不太在意。其实,咬指甲是一种不好的习惯,对孩子的成长有不少危害。要尽早矫正。
孩子爱咬指甲,其实是一种心理情绪,如紧张,抑郁,沮丧,自卑感,敌对感等情绪状态,其根源可能是家长不够关注，又或是没有安全感。
多数孩子,由于咬手指甲经常受到家长的批评,训斥,反过来又会产生紧张,焦虑的情绪,成为继发性精神刺激因素。
纠正孩子咬指甲的习惯可采用心理疗法和行为矫正法。以耐心说教和鼓励为主,要循循善诱,引导孩子，平时多一点关注孩子，多留意孩子的一举一动，多关心孩子，消除造成孩子紧张的因素。
引导孩子多参加一些室外活动,多和其他小朋友交朋友,如让孩子和其他小朋友一块玩玩具,一块做 游戏 等,转移其注意力。
要孩子养成良好的卫生习惯,如常经常洗手，修剪指甲等，对大一点的孩子,可通过讲道理，告诉他们咬指甲的危害。纠正孩子咬指甲的毛病需要有一个过程,年龄越小越好纠正,所以,家长发现孩子有咬指甲的毛病时，就要纠正。
家长要有耐心和信心,不能体罚,不可大声训斥,不要简单粗暴地责骂，强行将孩子的手指从嘴边拉开,这样可能会在潜意识中加重孩子咬指甲的习惯。