苏武，字子卿。杜陵人，是西汉尽忠守节的著名人物。在汉武帝天汉元年，即公元前100年，他以中郎将之职奉命出使匈奴
苏武没到匈奴之前，有个汉人叫卫律，在出使匈奴后投降了匈奴。单于特别重用他，封他为王。卫律有一个部下叫做虞常，对卫律很不满意。他跟苏武的副手张胜原来是朋友，就暗地跟张胜商量，想杀了卫律，劫持单于的母亲，逃回中原去。张胜很表示同情，没想到虞常的计划没成功，反而被匈奴人逮住了。单于大怒，叫卫律审问虞常，还要查问出同谋的人来。苏武本来不知道这件事。到了这时候，张胜怕受到牵连，才告诉苏武。单于为了逼迫苏武投降，开始时将他幽禁在大窖中，苏武饥渴难忍，但绝不投降。单于又把流放弄到北海，苏武更是不为所动，渴饮雪，饥吞毡，依旧手持汉朝符节，表现了顽强的毅力和不屈的气节。后来，昭帝即位后，汉朝和匈奴和亲，汉朝要匈奴送还苏武，但单于却慌称苏武已死去。后来，汉朝使者有到了匈奴地区，得知苏武依然健在，于是扬言说，汉朝的天子在上林苑中射到一只大雁，雁的脚上系着帛书，帛书中清楚地写着苏武还活着。单于只好把苏武送还。
苏武用他的浩然正气，铭记下对大汉忠贞不渝的信念。他用他的勇气，忘却了单于荣华富贵的引诱，北海的苏武，那流放于荒山野原的铁血男儿，用不屈与铮铮傲骨作出了最完美的诠释。 望楼主采
白发丹心：〖出处〗记载苏武出使匈奴，被扣十九年，丹心一片，及还，须发皆白的故事。
卧雪吞毡：〖出处〗“乃幽武置大窑中，绝不饮食，天雨雪，武卧啮雪与旃毛并咽之，数日不死。雁足留书：〖出处〗“天子射上林中，得雁，足有系帛书，言武等在某泽中。”
竹帛之功：〖出处〗“今足下还归，扬名于匈奴，功显于汉室，虽古竹帛所载，丹青所画，何以过子卿！”《苏武传》是《汉书》中最出色的名篇之一，它记述了苏武出使匈奴，面对威胁利诱坚守节操，历尽艰辛而不辱使命的事迹，生动刻画了一个“富贵不能淫，威武不能屈”的爱国志士的光辉形象。作者采用写人物传记经常运用的纵式结构来组织文章，以顺叙为主，适当运用插叙的方法，依时间的先后进行叙述，脉络清晰，故事完整。
文章大致分为三部分。第一部分即文章的第1、2段，介绍了苏武的身世、出使的背景及原因。
文章一开始写道：“时汉连伐胡，数通使相窥观。匈奴留汉使郭吉、路充国等前后十余辈。
匈奴使来，汉亦留之以相当。”苏武出使匈奴的这一背景，表明苏武出使时的严酷历史环境，同时交代了匈奴尽管“尽归汉使路充国等”却只是因为“且鞮侯单于初立，恐汉袭之”的缓兵之计，并非真心和好。
所以当汉武帝派苏武护送扣留在汉朝的匈奴使者还朝，并“厚赂单于”时，“单于益骄”，这也是后来单于悍然扣留苏武一行的原因。第二部分即文章第3~8段，重点记述了苏武留胡十九年备受艰辛而坚持民族气节的事迹。
这部分也是文章着力描写的部分，以精彩的笔墨描写了苏武反抗匈奴统治者招降的种种斗争情形。具体描写到匈奴招降共有三次：第一次是卫律软硬兼施想迫使苏武投降，被苏武正气凛然的怒斥所喝退，双方矛盾斗争激烈，场面紧张。
接着写匈奴企图用艰苦的生活条件来消磨苏武的斗志，把他囚禁于地窖中，使他备受饥寒，接着流放苏武到荒无人烟的北海让他牧羊。然而在极端恶劣的环境中，苏武不可磨灭的爱国精神再一次粉碎了匈奴的险恶用心。
他手握汉节──国家民族的象征，在九死一生中维持着一个使者的使命。这时斗争是相对缓和的，直接表现的是苏武与自然环境做斗争。
第三次是故友李陵劝降。这段描写不但表现了苏武可贵的气节，同时也刻画了叛将李陵的复杂心态。
他那尚未泯灭的爱国之情、羞恶之心在苏武的崇高境界面前被唤醒了，其内心剖白真实感人。李陵在劝苏武时曾说：“陛下春秋高，法令亡常，大臣亡罪夷灭者数十家”，这是作者借李陵之口表达对汉武帝动辄杀戮大臣的残忍行为的不满，也是《汉书》中少有的表现批判统治者的进步思想倾向之处。
而苏武与李陵的对答针锋相对，波澜起伏，非常精彩，人物之声气跃然纸上。此处苏武的斗争对象是交情很深而今已是敌对阵营的故友，双方的心态都比较复杂，而作者的描写也很到位，是这部分最出彩之处。
第三部分即文章最后两段，介绍了苏武被放回国的经过。课文最后一句“留匈奴凡十九岁，始以强壮出，及还，须发尽白”，看似平实记述，细细品味却包含着作者诸多感情。
人生不过百年，十九年何其太长！苏武“强壮出”，出使时正当壮年，及回归故国时已是“须发尽白”，一生大好时光都在煎熬中过去了，作者的叹惋之情溢于言表，而能为信念坚执如此确实令人敬佩！幸而虽历尽磨难，终于完成了使者的任务，维护了国家尊严，保持了民族气节，且荣归故里，作者欣慰之感也显而易见。可以说这句表达的是作者与读者共同的心声。
为了表现苏武的性格、气节及始终不渝的爱国精神，文章在记“行”时又着力于环境及细节的描写。如苏武自刺一节，被置于地坎温火之上，“蹈背出血，气绝复苏”，充满悲壮色彩。
而周围人的反应是“卫律惊，自抱持武”“惠等哭，舆归营”“单于壮其节”。这一惊、一哭、一壮的细节描写充分衬托出苏武的铮铮铁骨及高尚情操。
文章语言千锤百炼，俭省精净，刻画人物入骨三分，将史家笔法与文学语言较好地结合起来。自从班固的《汉书》问世以后，苏武的英名就反复出现在历代的诗词、散文、辞赋、戏曲、小说之中。
他的感天地、泣鬼神的爱国主义精神，一直为人们所称道。《苏武传》附见于《汉书·李广苏建传》。
《李广传》基本上照录《史记·李将军列传》，《苏建传》只有短短几行，而《苏武传》则是班固倾全力为之的。在《汉书》中，此传是最能显示班固塑造人物形象的艺术才华的优秀篇章之一。
全文共有十八个小节，外加一个赞语。按苏武一生经历的主要关节，大致可以划为三个部分。
第一部分是第一、二两小节，写苏武奉命出使匈奴，以通和好。第二部分共十二小节，写苏武在匈奴遇到意外情况而被扣留及后被放回的经过。
第三部分共四小节，写苏武返汉以后受尊宠的情形。赞语主要表彰苏武的崇高品质。
苏武的出使，正当汉朝与匈奴的关系有所改善、两国矛盾有所缓和的时期。匈奴方面先做出友好姿态，把以往扣留的汉朝使臣全部放回。
汉武帝为了答谢匈奴方面的好意，也采取了同样的行动，派苏武护送以往扣留在汉朝的匈奴使臣回国。按常情而言，苏武是一个和平使者。
他的出使应该是愉快而顺利的，但事情的发展却出乎意。
【危在旦夕】形容危险即在眼前.秦晋联军大兵压境，弱小的郑国孤立无援而危于累卵，正像佚之狐所言“国危矣”.
【从谏如流】指听从好的建议就像水从高处流下一样顺畅自然，形容乐意接受别人的意见.郑伯在国家存亡危急之际，没有在慌乱中开门投降，也不是匆忙地发布迎战动员命令，而是果断接受佚之狐的建议，与名不见经传且已“退居二线”的烛之武坦诚相见，让他去说秦君.
【临危受命】烛之武不计个人得失，捐弃年轻时不得志的前怨，在国家危亡的关键时刻接受使命，表现出顾全大局的气度和胸有成竹的智慧.
【洞若观火】就像黑夜里看火一样，形容观察事物非常清楚.秦晋两国虽然国君之间世代互为婚姻，但是政治家决策及行为方式必从本国利益出发.由于地理位置关系的客观原因以及曾经的嫌隙，两国之间本来就貌合神离，尤其是秦伯的狐疑两端，这些都让烛之武看得一清二楚.
【以退为进】表面上退却，其实准备进攻的一种战略或战术.烛之武在充分了解秦伯狂妄自大、利令智昏、动摇不定等心理的前提下，先向秦伯示弱，满足其虚荣心，解除其戒备心理，为让秦伯接受自己的观点做好了心理准备.
【化险为夷】将危险转化为平安.烛之武知己知彼，因势利导，以利害关系说动了秦伯.秦伯的单方面退兵，使秦晋联盟分崩离析，郑国的倒悬之危终于在烛之武一番细针密线的论说中迎刃而解.