昆曲属于非物质文化遗产十大分类中的传统戏剧。
传统戏剧是中国各族人民共同创造的综合性表演艺术。中国的戏曲剧种丰富,历史悠久,包括京剧、昆曲、藏戏、川剧、皮影戏、木偶戏等。曲艺是以口头语言进行“说唱”叙述的表演艺术形式,如苏州评弹、山东琴书等。
昆曲是发源于14、15世纪苏州昆山的曲唱艺术体系,揉合了唱念做表、舞蹈及武术的表演艺术。现在一般亦指代其舞台形式昆剧。昆曲以鼓、板控制演唱节奏,以曲笛、三弦等为主要伴奏乐器,主要以中州官话为唱说语言。昆曲在2001年被联合国教科文组织列为“人类口述和非物质遗产代表作”。
昆曲曲牌的构成
曲牌是昆曲中最基本的演唱单位。全国共有300多种戏曲曲种,在音乐体系上分为两种:板腔体和曲牌体。绝大多数剧种是板腔体,少数是曲牌体。
而昆曲的曲牌体是最严谨的。据民国年间的曲学大师吴梅统计南曲曲牌有4000多个,北曲曲牌有1000多。常用的也仅200多个。最流传的南曲曲牌如《游园》中的步步娇,皂罗袍,好姐姐、《琴挑》中的懒画眉,朝元歌。这两出戏也是用来为男女演员打基础的。故昆曲中有女学《游园》,男学《琴挑》的说法。
昆曲演唱的特点是以字行腔,腔跟字走、在演唱上也有一定的腔格,不同于其它戏曲可以根据演员个人条件随意发挥,而是有严格的四定:定调、定腔、定板、定谱。