大白菜原产于中国，又称“结球白菜”、“包心白菜”、“黄芽白”、“胶菜”等。
大白菜与小白菜是近亲，同属十字花科芸薹属，和原产地中海沿岸的圆白菜也较近，同属十字花科芸薹属。
大白菜品种繁多，营养丰富，且具有一定的药用价值。
在华北地区，夏季栽培的白菜在5月份播种，7月份上市；秋季栽培的白菜早熟品种一般在8月上中旬播种，晚熟品种在8月下旬播种，在10-11月份上市（大白菜集中上市期在10月中下旬）。
近年来，随着保护地蔬菜栽培技术的推广应用，在温室大棚中白菜的播种期大大延长，从10月份到次年4月都可以播种，新鲜白菜上市期从12月开始到次年6月份陆续上市。
另外，大白菜比较适宜冷藏，在0-5℃环境中，生长健壮无碰伤的白菜可以储存5-6个月左右。
总之，目前中国的白菜已经基本实现了周年供应。