因为新都尚未建成，美国第一任总统华盛顿就去世了，为了纪念他就用他的名字命名了首都。
一开始美国的临时首都设在了纽约，1686年纽约建市，纽约在当时的十三块殖民地中也是最发达的城市，纽约地理位置优越，哈得孙河直通大西洋，后来纽约成为了美国最大的港口和经济金融中心，同时是联合国总部所在地。独立战争期间，纽约是乔治·华盛顿的司令部所在地和他就任美国第一任总统的地方，也是当时美国的临时首都。
1789年，美国联邦政府正式成立，当美国国会在纽约召开第一次会议时，建都选址问题引起了激烈争吵，南北两方的议员都想把首都设在本方境内，北方的各州希望将首都定在纽约，而南方则希望将首都定在南方。
最后美国的三位建国元老麦迪逊、汉密尔顿和杰斐逊在一次晚宴上提议，在当时的北方州和南方州也就马里兰州和弗吉尼亚州交界处划出一个地方组建“联邦市”作为联邦政府的首都，这个建议得到了当时北方州和南方州的接受。
具体实际地点则是由美国第一任总统华盛顿决定的，华盛顿选定南北方的天然分界线—波托马克河畔长宽各为16公里的地方作为首都地址，并请法国工程师皮埃尔·夏尔·朗方主持首都的总体规划和设计。新都尚未建成，华盛顿便于1799年去世了。
为了纪念他，这座新都在1800年建成时被命名为华盛顿。现在位于马里兰州和弗吉尼亚州之间的美国首都华盛顿全称华盛顿哥伦比亚特区，由美国联邦政府直辖。
市区面积178平方公里，特区总面积6094平方公里，人口60万以上，华盛顿气候温和，四季分明，美国白宫、国会山庄、国防部五角大楼等联邦政府的机构均在此地。
纽约城市介绍
纽约市（New York City，简称：NYC），位于美国纽约州东南部大西洋沿岸，是美国第一大城市及第一大港口，纽约都市圈为世界上最大的都市圈之一，与英国伦敦、中国香港并称为“纽伦港”（Nylonkong）。
纽约与伦敦并列为全世界最顶级的国际大都市。2018年11月，纽约被GaWC评为Alpha++级世界一线城市。
纽约是一座世界级城市，直接影响着全球的经济、金融、媒体、政治、教育、娱乐与时尚界。包括联合国总部在内的世界上很多国际机构和跨国公司及银行的总部都设在纽约。
截至2017年，纽约市总面积达1214.4平方公里，人口约862万人，居住在789平方公里的土地上。2018年，纽约地区生产总值已达到8017亿美元。