1、营养成分不同
红豆含有钾、钙、镁、铁、铜、锰、锌等。红豆的营养成分，赤小豆含有蛋白质、维生素B1、维生素B2、烟酸等营养成分。
2、药效不同
红豆含有较多的皂角甙，可刺激肠道，因此它有良好的利尿作用，能解酒、解毒，对心脏病和肾病、水肿有益。赤小豆具有有行血补血、健脾去湿、利水消肿之效。
3、功效不同
赤小豆富含叶酸，产妇、乳母吃红小豆有催乳的功效，可以治疗流行性腮腺炎，肝硬化腹水。红红豆主要功效是治愈理气，通经。治疝气，腹痛，血滞经闭。
4、化学成分不同：
红豆含相思子碱、相思子灵、下箴刺桐碱，N，N-二甲基色氨酸甲酯的甲阳离子、相思豆碱、胆碱、胡芦巴碱、又含相思子毒蛋白Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ等化学成分；赤小豆含糖类，三萜皂甙，蛋白质，脂肪，碳水化物，粗纤维，硫胺素，核黄素，烟酸等化学成分。
5、生长习性不同
红豆喜欢生长在开阔、向阳的河边、海滨、林缘或荒地。生长性非常强，如果不加控制，它甚至可以排挤占据其它植物的生存空间，成为该地的领主。赤小豆有较强的适应能力。对土壤要求不高，耐瘠薄，粘土、沙土都能生长，川道、山地均可种植。既耐涝，又耐旱，晚种早熟，生育期短，栽培技术简单，可做补种作物。
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