> 西晋末年,荒淫腐朽的司马氏统治集团爆发了如同群兽争尸一样的“八王之乱”,残杀狂斗了20余年,引起了长期的战乱和分裂,给各族人民带来了无穷的灾难。这期间,出现了一位杰出的少数民族首领,他只字不识,做过奴隶,以“十八骑”起兵,短短十年便削平了北方的各种割据势力,统一了长江以北除燕国以外的整个北方,建立了赵国(史称后赵),最后称孤道寡,当了皇帝。他就是羯人石勒。 > 羯族是汉代入塞匈奴19种中之一种,汉化较浅,不识字,用汉族姓,用本族名,散居于山西上党一带。石勒的父亲姓周,本是部落的小头目,但石勒青年时还要雇给别人作田客,可见羯人生活之贫困。 > 西晋泰安(公元302―303)年间,北方大饥馑,“人多饥乏,更相鬻卖,奔迸流移,不可胜数”,羯人饿得四处逃生活命。石勒在逃生中被西晋官员捉住,缚卖到山东茌平县作了耕奴。买主见其容貌雄壮,怕他鼓动其他耕奴造反,释放了他。石勒虽然获释了,却无以为生,便联络组织了八人到远方劫掠,后又发展了十人,号称“十八骑”。石勒以这十八骑为骨干,招集那些山野亡命之徒,组织起了一支骠悍的军队。 > 公元307年,石勒与大盗汲桑一起攻破了东汉末年曹操建都的名城邺城,杀死西晋新蔡王司马腾,极尽烧杀劫掠,将这座名城变成了废墟。不久,石勒和汲桑被西晋的军队打败,汲桑被杀,石勒投奔了刘渊,成为刘渊手下的一员大将。 > 刘渊是匈奴的首领,被西晋封为匈奴左部都尉,趁“八王之乱”于公元304年在山西起兵反抗晋朝,建立汉国,自称汉王。由于石勒等人的投顺,刘渊的势力大大增强了,不久便自称为皇帝。 > 石勒英勇善战,颇受刘渊倚重,连西晋大将刘琨也说他“虽不视兵书,暗与孙、吴同契”。在不断的攻城掠地中,石勒的军队发展到了十多万。从这时开始,他改变了以往单纯的烧杀劫掠,采取了一些政治措施,有了明显的政治目标。比如,攻下壶关后,“军无私掠,百姓怀之”;擒了鲜卑首领段末拯又义释了,说:“今杀一人,结怨一国,非计也”,使辽西鲜卑族“感勒厚恩”,“请降称藩”;石勒又创办学校,选用文学之士来教授将佐的子弟。石勒本人也雅好学习,即使在戎马倥偬中,还请儒生来给他读《汉书》、《左传》、《国语》等史书。尤其主要的是,他遵循“得人得天下,失人失天下”的古训,开始广泛延揽人才,下令部属不准杀戮俘虏的士人,把俘获的士人单独建了一个“君子营”,选录擢拔低级士人(即下层知识分子)作各级官员,予以信任重用。> 有个失意士人张宾,其祖父原是西晋的小官员,但在“上品无寒门,下品无士族”的西晋森严门阀下却不能展其志,便投奔石勒,受到石勒的信用。石勒称王前让他总揽军务,称王后让他总管朝政,为石勒的创基立业建立了卓著的功勋。石勒对张宾不但十分信任,而且非常敬重,见面从不直呼姓名,而尊呼为“右侯”。张宾死后石勒亲临哭祭,哀恸之情,催人泪下。即使张宾死后多年,石勒每想起张宾还泪流整日。 > 还有一个士人徐光,开始作谋士时没有受到重用,便对石勒不满,竟当面捋袖甩衣冒犯石勒,弄得石勒下不了台,石勒生气地把他一家都关起来,后来听说他有才能,很快就把他放了,并且不记前愆加以重用。他成为石勒晚年最主要的谋臣之一。 > 石勒下令群僚及各州郡官员,每年必须荐举秀才、至孝、清廉、贤良、直言、勇武之士各一人供他量才录用。石勒与刘渊只用匈奴贵族不同,任用的官员除石氏家人外,几乎全都是汉族低级士人。 > 石勒对他擢用的这些低级人士还很宽容,不记小过。石勒执法很严,法令规定称羯人为“国人”,“讳胡尤峻”,否则处以重刑。一次,有个喝醉了酒的羯人骑马冲突宫门,石勒大怒,斥问管宫门的官员为什么不制止。这个官员惶急中忘了忌讳,冲口而出:“那是个喝醉了酒的胡人,禁止不住。胡人哪可以说话?”石勒笑道:“胡人确实难说话。”并没有惩罚这个门官。还有一次,石勒准备提拔重用为官清廉的樊坦,召见时见他衣帽破旧,很吃惊,说:“你怎么贫穷到这样?”樊坦气愤地说:“刚刚遭了羯贼的抢劫!”石勒笑道:“羯贼抢了你,我来赔偿吧!”樊坦知道闯了大祸,忙叩头谢罪。石勒却说:“我的律令是防禁一般人的,不关你们这些老书生的事。”还赐给樊坦三百万钱。 > 公元314年,西晋在北方只剩下王浚据守的幽州和刘琨据守的并州这两个重镇了,石勒已打败或消灭了北方的其他割据势力,成为北方最大的一支武装力量。为了消灭王浚和刘琨,石勒先利用王和刘的不和稳住刘琨.,再利用王浚妄想称孤道寡的野心假意奉表推崇他为天子,在王浚的使臣面前故意隐匿精兵劲旅,用赢病老残之士以示劣弱,把王浚赏赐的一个鹿尾悬挂在堂上,早晚毕恭毕敬地祝拜,使昏聩的王浚把他当成了心腹。当石勒的军队已杀到幽州时,王浚甚至不准他手下的将领抵抗,说:“石公来,是拥戴我做皇帝。谁敢说阻击石勒,我就杀了谁!”还设盛宴等待石勒的到来。结果,石勒不费一兵一卒就擒杀了王浚。接着,又赶跑了刘琨,西晋在北方的残余势力全部被消灭了。> 公元319年,石勒与汉国统治者刘曜断绝了君臣关系,说:帝王的称立,没有什么特规,称王称帝凭我自己,何必要你刘曜来封?于是石勒自称赵王,建都襄国(今河北邢台县)。 > 石勒建都后,在张宾为首的众多谋臣辅佐下,逐步建立起了一整套政治制度。一是籍户口,定租赋,课农桑,以恢复战乱破坏的经济;二是兴庠序,立太学,倡导教化;三是简选历代律令制定《辛亥制度》,以安定社会秩序;四是整顿吏治,奖廉惩贪,废除魏晋以来的九品官人法,采用举荐加考试的方式选拔任用各级官员。同时,对东晋采取睦邻政策,下令修茸了东晋边帅祖逖在河北的祖墓,将东晋叛降将领杀死,献首于祖逖,使两国边境得以绥靖,人民得到了暂时的安宁。 > 328年,石勒擒杀了刘曜,赦免了刘曜手下所有的人,完全统一了整个北方。 > 330年,石勒称皇帝,说:我要是遇到汉高祖,当做他的臣属;要是遇到汉光武帝,将与他并驱中原,还不知鹿死谁手哩。我属于二刘之间。 > 石勒有意学习汉高祖,在政治上处处效法西汉。有一年他请家乡的耆宿旧友到都城座谈,却不见邻居李阳,一问,才知是李阳因为当年与石勒争洗麻池打过架,不敢来。石勒立即派人召来李阳,与他欢叙戏谑:“我从前很怕你那狠狠的拳头,不过你也饱尝了我的毒手。”又对众人说:“武乡(即石勒故乡)就是我的丰沛(即汉高祖故乡),百年之后我的魂魄还要回去。”由于石勒出身贫苦农民,对农民的疾苦深切了解,凡攻占一个地方之后,便大力奖励耕织,亲自拜访那些勤力劳作的农民。他还因灾年数次减租赋、禁酿酒、罢宫修、“亲耕藉田”。 > 石勒还乐于纳谏,严于律身。他下令僚属:现在各方面都有律令制度,如果我有时因生气或发怒发出的诏旨有违律令,你们应该立即谏阻。一次,石勒准备修建宫殿,廷尉续咸上书谏阻,石勒大怒:“不杀了这个老家伙,我的宫殿就修不成!”徐光劝道:“他说的话可用则用,不用就算了,为什么因一句话就杀大臣呢?”石勒叹道:“普通百姓有了钱,还想另外修房子哩,何况我是拥有天下的皇帝。我知道他进的是忠言,就看在他这片忠心上暂且不修吧。作天子的竟这样不能自行其是啊!”还厚赏了续咸。有一次石勒晚上微服外出,被守城门的一个小官挡住了,准备逮捕,虽经他再三解释说明,仍不宽宥,幸亏跟从的人赶来了,才未遭囚禁。第二天,他便立即召见了这个门官,重重地给以奖励,赐爵关内侯,授振忠校尉。> 石勒多次诏令臣属,鼓励他们直言勇谏。他还亲自到各地巡察,直接询听百姓的意见。巡察前,先派郡县官员晓谕百姓,有什么说什么,不要隐瞒。因此,整个石勒一朝,“忠言竞进”,出现了魏晋以来少见的新气象。 > 公元333年,石勒死,遗令:用平常服装妆殓,不藏纳珍宝器玩,百官简服简丧,三日即葬,不禁百姓婚娶、祭祀、饮酒、食肉。 > 石勒死后,帝位被他的侄儿石季龙(即石虎)夺袭。石季龙凶残嗜杀,穷奢极侈,性同野兽,不但罢斥捕杀了石勒的大部分旧臣,还将石勒的儿子全部杀死。残剥人民,大修宫室。即使这样,由于石勒奠定的统治基础,后赵又维系了17年,至石季龙死后的公元350年才灭亡。 > 石勒从一个只字不识的奴隶当上了皇帝,所建立的统治体系维持达30余年之久,这不仅在中国上,即使在世界上也是绝无仅有的。《晋史》作者、唐代名臣房玄龄曾给予他高度的评价:“征伐燕赵,并吞韩魏,仗着他的奇才窃踞了皇帝的徽号,据古城为都以抗拒晋王朝;脱掉少数民族的毡裘,穿戴汉民族的衣冠;放弃单纯的武力挞伐,兴庠序,倡教化,进行文治;相邻敌国惧其威势而降服,边远地方承袭风化而归顺,即使古代最善治国者,也未能超过他!”“不要认为他是蛮荒之人,应该说他是一代英杰。”即使今天看来,这些评价都还是比较客观公允的。