什么是成语？成语是表示一般概念的固定词组或句子，绝大部分是由四个字组成的。例如"空中楼阁""鼎鼎大名""青出于蓝""有声有色""欢天喜地"等都是四字成语。少于四字的成语，"如"敲门砖""莫须有""想当然"之类，多于四个字的如"桃李满天下""真金不怕火炼""心有余而力不足""江山易改，本性难移""只许州官放火，不许百姓点灯"之类，在成语中都占绝对少数。
成语跟专名、科学术语、谚语、歇后语、引语和由四个字组成的普通词组，从某些方面看来，也有相似之出。譬如专名和科学术语都是固定词组；谚语、歇后语、引语不仅是固定词组或句子，而且意味也有些与成语相似；四个字组成的普通词组比较简炼，形式跟绝大多数的成语一样，如"东西南北""春夏秋冬"之类，但是这些都不是成语。把成语跟专名、科学术语等的区别搞清楚，这就有助于断定什么是成语，什么不是成语。现在简单地就这方面作些说明。
成语跟专名不同：专名和成语虽然都是由几个字组成的固定词组，但是专名是表示特定概念的，例如"李庄小学"只是一个学校独有的名称（当然，可能有重名），"广安人民公社"只是一个公社独有的名称。成语则是表示一般概念的，例如"七零八落"这个成语，既可以用来形容开败了的花朵，又可以用来形容被打败的军队，也可以用来形容稀疏零散的人群。又如"津津有味"这个成语，可以用来描述任何一个人对于某些事物特别感觉有兴趣。
成语区别四字词语的一条重要的标志是“定型性”，其结构及构成成分是固定的。
成语是约定俗成的，不能随便增减字数，也不能随便换字或改变词序。如 “枯木朽株”不能说成 “枯木腐株”，“三五成群”不能说成“三六成群”等等。
成语多为四字结构，还包括一些三个字和多个字的。 四字词语包括成语，也包括四字的非固定性的短语，如“快乐语文”、“英订胆斥感俪啡筹拾船浆语课堂“等等。
成语的形成不是一天、两天的工夫，而是在长期的语言实践中逐步为大众所认同的，逐步形成的。 抓住以上特点，区别四字词语是否是成语就很容易了。
成语（chengyu,idioms）是我国汉字语言词汇中一部bai分定型的词组或短句.成语有固定的结构形式和固定的说法，表示一定的意义，在语句中是作为一个整du体来应用的.成语有很大一部分是从古代相承沿用下来的，在用词方面往往不同于现代汉语它代表了一zhi个故事或者典故.成语又是一种现成的话，跟习用语、dao谚语相近，但是也略有区别.成语大都出自书面，属于文语性质的.其次在语言形式上，成语是约定俗成的四字结构，字面不能随意更换；成语在语言表达内中有生动简洁、形象鲜明的作用.四字词语就比容较普通了，凡是四个字连在一起，具有某种特定含义的词语都叫四字词语。
所谓成语是语言中经过长期使用、锤炼而形成的固定短语，充分体现了汉语的博大精深。
它是比词大而语法功能又相当于词的语言单位。成语是表示一般概念的固定词组或句子，绝大部分是由四个字组成的。
特点：①结构的相对定型性。②意义的整体性。
③时间和空间的习用性。④形成的历史性。
⑤内容和形式的民族性。来源：①历史故事。
②寓言故事。③神话或其他传说。
④古典文学作品。成语是语言词汇中的一部分定型的词组或短句。
汉语成语有固定的结构形式和固定的说法，表示一定的意义，在语句中是作为一个整体来应用的。例如： 言简意赅 勇往直前 相反相成 实事求是 诲人不倦 经年累月 千钧一发 缘木求鱼 削足适履 七手八脚 细大不捐 坐井观天 成语有很大一部分是从古代相承沿用下来的，在用词方面往往不同于现代汉语。
其中有古书上的成句，也有从古人文章中压缩而成的词组，还有来自人民口里常说的习用语。有些意义从字面上可以理解，有些从字面上就不易理解，特别是典故性的。
如“汗牛充栋”“虎踞龙蟠”“东山再起”“草木皆兵”之类，在汉语成语里占有一定的比例。中国历史悠久，成语特别多，这也是汉语的一个特点。
成语是一种现成的话，跟习用语、谚语相近，但是也略有区别。最主要的一点是习用语和谚语是口语性质的，成语大都出自书面，属于文语性质的。
其次在语言形式上，成语几乎都是约定俗成的四字结构，字面不能随意更换，而习用语和谚语总是松散一些，可多可少，不限于四个字。例如“快刀斩乱麻”“九牛二虎之力”“驴唇不对马嘴”“前怕狼，后怕虎”，这是常说的习用语；“百闻不如一见”“真金不怕火炼”“有志者事竟成”“路遥知马力，日久见人心”，这是一些经验之谈，表示一个完整的意思，属于谚语一类。
成语跟习用语、谚语是不一样的。 成语大都有一定的出处。
如“狐假虎威”出于《战国策·楚策》，“鹬蚌相争”出于《燕策》，“画蛇添足”出于《齐策》，“刻舟求剑”出于《吕氏春秋·察今》，“自相矛盾”出于《韩非子·难势》，都是古代的寓言。如“完璧归赵”出于《史记·廉颇蔺相如列传》，“破釜沉舟”出于《史记·项羽本纪》，“草木皆兵”出于《晋书·苻坚载记》，“一箭双雕”出于《北史·长孙晟传》，“口蜜腹剑”出于《唐书·李林甫传》，都是历史上的故事。
至于截取古书的文句用为四字成语的更为普遍。如“有条不紊”取自《尚书·盘庚》“若纲在纲，有条而不紊”，“举一反三”取自《论语·述而》“举一隅，不以三隅反，则不复也”，“痛心疾首”取自《左传》成公十三年“斯是用痛心疾首，昵就寡人”，“分庭抗礼”取自《庄子·渔父》“万乘之主，千乘之君，未尝不分庭抗礼”，“奴颜婢膝”取自晋代葛洪《抱朴子·交际》“以岳峙独立者为涩吝疏拙，以奴颜婢膝者为晓解当世”， “胸有成竹”取自宋代苏轼《文与可画筼筜谷偃竹记》“画竹必先得成竹于胸中”。
诸如此类，不胜枚举。其他采用古人文章成句的也为数很多。
如“忧心忡忡”出自《诗经·召南·草虫》，“外强中干”出自《左传》僖公十五年，“以逸待劳”出自《孙子·军争》，“水落石出”出自苏轼《后赤壁赋》，“萍水相逢”出自唐代王勃《滕王阁序》，“牢不可破”出自唐代韩愈《平淮西碑》。 在人民口里常说的一些四字习用语也可以归入成语里来。
如“咬文嚼字”“拖泥带水”“阳奉阴违”“不三不四”“心直口快”之类，与成语的结构相同。在成语中也有些是接受外来文化而出现的。
如“天花乱坠”“当头棒喝”“不可思议”“不二法门”都是。 成语一般都是四字格式，不是四字的较少。
例如“空中楼阁”“鼎鼎大名”“青出于蓝”“有声有色”“欢天喜地”等都是四字成语。少于四字的成语，如“敲门砖”“莫须有”“想当然”。
多于四个字的如“桃李满天下”“心有余而力不足”“江山易改，本性难移”“只许州官放火，不许百姓点灯”“五十步笑百步”“ 欲速则不达”“ 醉翁之意不在酒”之类，在成语中都占绝对少数。成语之所以一般用四个字，这与汉语本身句法结构和古汉语以单音词为主有关系。
四字的语法结构主要有以下几种形式： 主谓式：名副其实、盛气凌人、杞人忧天、胸有成竹； 动宾式：好为人师、莫名其妙、视为畏途； 联合主谓式：天翻地覆、水落石出、手舞足蹈； 联合动宾式：知己知彼、养精蓄锐、防微杜渐、发号施令； 联合名词式：粗心大意、南辕北辙、镜花水月； 联合动词式：突飞猛进、勇往直前； 动补式：逍遥法外、问道于盲； 兼语式：以邻为壑、令人生畏。 成语的结构是多种多样的，上面只是简单举例的性质。
成语在语言表达中有生动简洁、形象鲜明的作用。它的本身就有不少比喻和对比以及加重的措辞方法。
如“阳奉阴违”“外强中干”“五光十色”“一知半解”“七嘴八舌”“患得患失”“不寒而栗”等各有妙用。所以文学家对成语的运用都非常注意。
成语跟专名、科学术语、谚语、歇后语、引语和由四个字组成的普通词组，从某些方面看来，也有相似之出。譬如专名和科学术语都是固定词组；谚语、歇后语、引语不仅是固定词组或句子，。