沃尔特·惠特曼的作品在19世纪经历了一系列的出版活动。1867年的《草叶集》第4版虽只有8首新诗，但加入了《样鼓集》及其续集，其中最显著的是1871年发表的《民主远景》，这部作品展示了作者独特的文艺观和政治立场。
第5版在1871年和1872年分别印刷，首次新增了13首诗，第二次则收入了重要长诗《通向印度之路》和其他新作。然而，1873年惠特曼因瘫痪病痛，创作能力受阻。尽管如此，他的乐观精神、对生活的热爱和民主理想的坚守贯穿始终。尽管晚年生活不如意，惠特曼仍编辑了几版作品，并在1876年推出了《草叶集》第6版，以纪念独立宣言100周年，此版本汇集了散文和诗歌，其中第二卷的《两条小溪》包含抽象的诗句。
第7版在1881年至1882年间完成，经过详细审定，收录了20首新诗。惠特曼直到去世前都在继续创作，他的散文集《典型的日子》在1882年发表，其中包含了《民主远景》。1888年的《十一月枝丫》则收入了62首新诗和文章，这些诗作后来收录在《草叶集》第8版的“附诗一”中。1891年的《再见吧，我的幻想》进一步丰富了附诗，第9版（1892）包括了“附诗一”和“附诗二”。惠特曼去世后，他的遗作《老年的回声》被收录在后续出版的全集中，其中“临终版”即1892年的第9版最为通行。
值得一提的是，《在自由和力量中飞翔》这部作品已被编入沪教版语文七年级第一学期的教材，成为教学内容的一部分。
沃尔特·惠特曼（Walt Whitman，1819年5月31日－1892年3月26日），生于纽约州长岛，他是美国著名诗人、人文主义者，他创造了诗歌的自由体（Free Verse），其代表作品是诗集《草叶集》。