旅游（Tour）源于拉丁语的“tornare”和希腊语的“tornos”，其含义是“车床或圆圈；围绕一个中心点或轴的运动。”这个含义在现代英语中演变为“顺序”。后缀—ism被定义为“一个行动或过程；以及特定行为或特性”，而后缀—ist则意指“从事特定活动的人”。词根tour与后缀—ism和—ist连在一起，指按照圆形轨迹的移动，所以旅游指一种往复的行程，即指离开后再回到起点的活动；完成这个行程的人也就被称为旅游者(Tourist)。“旅游”从字意上很好理解。“旅”是旅行，外出，即为了实现某一目的而在空间上从甲地到乙地的行进过程；“游”是外出游览、观光、娱乐，即为达到这些目的所作的旅行。二者合起来即旅游。所以，旅行偏重于行，旅游不但有“行”，且有观光、娱乐含义。
交友其本质是人际交往的扩大。在古代，由于科学技术的限制，人们交友局限性很大，交友广度仅限于一个月以内的路程范围，交友形式限于现实直面交游。但在古代，也出现交友旅游的萌芽，如孔子的“无有不如己者”言论。到了现代，随着科学技术水平的提高，尤其是科技革命之后，人们交友，不论形式还是深度都有质的飞跃。人们交游不仅限于现实，而通过视频、手机、网络等高科技产品。上世纪九十年代，在法国流行交友旅游，主要通过旅游结识更多朋友。这应该是交友形式的一个重大变革，第一次真正交友与旅游联合。这种形式随后风靡英国、美国、德国、日本等国家。
到了21世纪，人们工作压力增加，尤其是大城市工作的年轻人。迫于各种压力，人们交际时间和空间大大缩小，认识异性朋友的概率大大减少。在这样一种背景情况下，出现了单身交友旅游。在国内，其典型代表是北漂旅游网。交友与旅游进一步融合，并且有了更具体的细化。单身交友旅游的出现，是社会发展的必然，也是人们满足自己物质与精神使命的必然结果，代表了当今社会旅游与交友新的形式。
