因为马超是自愿投奔刘备的，张鲁不投刘备也是因为马超的缘故，
本期三国战争的故事可以在《三国演义》第67章中找到，它发生在南郑战役期间。相关人物有曹操、张颖、徐煌、夏厚元、贾旭、张璐、庞德、杨松。故事的主要内容如下：
在汉中战役失败后，张路选择向曹操投降。他为什么不去找刘备
张维炳打败阳平关后，曹操命令夏厚元率五千人到南郑。夏厚元在途中与杨仁争抢，杀死了杨仁及其部下常奇。曹操立即命令军队加快行军，不久全军就驻扎在南郑城外。
张路知道曹操率兵来了，就和百姓商量对策。战略家阎璞说，过去马超的猛将庞德在南郑，应该允许他带兵与曹操作战。张路喜出望外，叫庞德来见他。他悬赏他，命令他率领一万人的军队与曹操作战。
庞德来到两军面前作战时，曹操深知庞德的英勇，命令将领们与庞德展开轮战，消耗庞德的体力，抓住机会活捉庞德。于是，张颖、徐煌、夏厚元、徐楚轮流与庞德作战。谁知道庞德比以往任何时候都勇敢，没有疲劳。
战后，曹操与文武商议如何制服庞德。心理咨询师贾旭指出，张璐有个心理咨询师叫杨松，非常贪财。他可以受贿在张路面前陷害庞德，这样庞德才能被制服。曹操按计划行事，命人进入南郑行贿杨松送给杨松和曹操。
杨松受钱的启发，当着张路的面陷害庞德，并根据曹操的信秘密收受庞德的贿赂。张路大发雷霆，大骂庞德，并当众威胁说，如果不能在日出之时赢得战争，就要当众斩首。庞德别无选择，只好率领军队参战。结果被曹操伏击，掉进坑里，被曹军活捉。曹操对他彬彬有礼，庞德终于转向他。
与小说相比，历史上庞德向曹操投降的过程要简单得多。据《三国志》庞德传记记载，曹操攻占汉中期间，庞德既没有与曹军四将在南郑一战，也没有被曹操在南郑接受。相反，张路向曹操投降时，他一起投降了。
除了庞德挑出曹军四将的情节是小说作者虚构的外，作者用了整整一段时间来介绍的南郑之战也算不上什么。据《三国志》记载，在《三国志》和《南国志》中，张爱玲很难掌握《三国志》。在等待曹军入侵前，张路退城逃到巴中。然而，在他离开南方探险之前，张璐做了一件非常重要的事情，这为他后来向曹操屈服奠定了基础。
据《三国志》中武帝的记载，张路离开南郑时，他的一些部下建议张路烧掉南郑所有的财宝、物资和粮草，但张路拒绝了。张璐这样说：“初衷是回国，但意向没有达成。从尖锐的边缘走开并不是恶意的。宝库，国家有。”张路下令查封南郑所有的国库。
曹操来到南郑时，发现了一座保存完好的金库。他立刻明白了张璐的意图，于是放弃了追捕张璐的计划，派人到巴中招募张璐。张路向曹操投降，受到曹操的高度赞扬。
在张路向曹操投降之前，就有这样一段插曲。有人建议张路不要向曹操投降，应该去找刚刚占领宜州的刘备。张路说：“宁为曹公奴，不为刘备作客”，这句话在陈寿的《三国志》中没有发现，而是出自常义的《华阳国志》。那么，张路为什么不去找刘备，一定要服从曹操呢？
其实，张璐选择刘备并不是因为两件事。第一次事变发生在益州战争期间。当时，刘备正在围攻成都。此时此刻，刘备也做了一件意义重大的事情，那就是他偷偷联系了李芙的马超