湘西四大古镇分别是： 1.里耶、2.王村、3.浦市、4.茶峒。湘西为湘西土家族苗族自治州的省称，地处云贵高原东北边缘的湘、黔、鄂、渝四省边区，是典型的土家族、苗族、汉族杂居地区，这里山清水秀、人杰地灵，历史文化遗迹丰富。
一、里耶
里耶镇位于龙山县城南124公里。北邻内溪乡，东接咱果乡，南连保靖县，西交重庆市秀山、酉阳两县唇齿相依，为两省四县的水陆要津。里耶在酉水中游的两侧，分属龙山与保靖两县，酉水之东的属龙山，大而富的老商埠，一般讲里耶即此。北西边保靖的，依山，规模要小得多，近于村子。酉水贯穿湖北、重庆、湖南三省市，是洞庭湖水系中沅江的最大支流，流经之地山高路险，峡谷幽深，历来就是三省市交界处人民通向长江中下游平原的交通要道。里耶镇发现的古城就在酉水中游的咽喉地带。
二、王村
湘西土家族苗族自治州历史遗迹——王村是一座具有两千年历史的古镇，位于酉水之滨，距永顺县城51公里。原为西汉酉阳县治所，因得酉水舟楫之便，上通川黔，下达洞庭，自古为永顺通商口岸，素有 “楚蜀通津”之称。享有“酉阳雄镇”、湘西“四大名镇”、“小南京”之美誉。因名传遐迩的电影巨作《芙蓉镇》全部外景均荟萃于此，故又名“芙蓉镇”。 芙蓉镇不仅是一个具有悠久历史的千年古镇，也是融自然景色与古朴的民族风情为一体的旅游胜地，又是猛洞河风景区的门户、一个寻幽访古的最佳景点。四周是青山绿水，镇区内是曲折幽深的大街小巷，临水依依的土家吊脚木楼以及青石板铺就的五里长街，处处透析着淳厚古朴的土家族民风民俗，让游人至此赞不绝口，留连忘返。
三、浦市
浦市古镇位于湖南省泸溪县境东南部，中国历史文化名镇，是湘西四大名镇之首，一条青石板铺成的古驿道把浦市古镇与凤凰古城紧紧相连。浦市古镇历史文化悠久，自明清时期到民国年间，修建有吉家大院、周家大院、李家祠堂、万寿宫和文化寺庙等多处名胜古迹，当地文化习俗丰富，独特，商贸古街、货运码头、寺庙道观、古戏楼、会馆、巷弄和作坊等甚多，由于水路交通发达，历史上古镇商贸、文化就极其繁荣，故有“小南京”之称。 古镇源于沅江边旁，是沅水中游重要的物资集散地，荸荠、大蒜、莲藕、甜橙等农副产品远销省内各地，古镇人们和古镇名字一样，朴实善良， 由于开发不久，有旅行度假“处女地”之誉。
四、茶峒
茶峒位于湘、黔、渝、三省（市）交界处，始建于嘉庆八年（1803年），有“一脚踏三省”之称，属湘 西的四 大名镇之一。解放前，山城雄峙，城垣逶迤，河水悠悠。青石道整洁风雅，吊脚楼古色古香，白塔耸立，古渡摆舟，如诗如画。诗云：“ 边城胜景令人醉，疑是身在画中游。”著名文学家沈从文以茶洞为背景，写出小说《边城》，驰名中外。解放后，城垣、白塔虽毁，但 古风依存，又新修楼房、大桥和农贸市场等，为边城茶洞增添新景，《 连心坝》、《边城》等影片，均在茶洞拍摄外景。许多慕名而来者以沈从文的小说《边城》为导游图，寻觅白塔、石碾和船夫的坟：踏青石古道，登水边吊脚楼听月光下飘来的渔歌，回味那美丽动人的故事。茶峒，因沈从文的著名中篇小说《边城》以此为背景而闻名。
湘西 是湖南省唯一的少数民族自治州，也是武陵文化的发源地之一。湘西州历史悠久，文化灿烂，辖区内有首批国家历史文化名城凤凰县。