在2015年10月30日通车， 星海湾跨海大桥最高限速70公里/小时。从莲花山隧道西主线进入跨海大桥，桥上弯道路段限速60公里/小时，快至800米长的主桥，限速标识变成了70公里/小时。跨海大桥全线长6.8公里，莲花山隧道长近3公里，南滨大道全长9.8公里，如果以60公里/小时的时速行驶，跑完全程不用10分钟。
功能 两层8车道，缓解交通拥堵
站在星海湾大桥上层路面上，可供车辆自东向西行驶的4排道路格外敞亮。而脚下，大桥的底层，还有同样的反向4排道路。大桥主设计师、大连理工大学桥隧工程研究所所长张哲告诉记者，星海湾大桥的功能性，是最初设计的重要指标之一。“中山西路如今堵得厉害，建这样一座大桥，首先要起到缓解交通的作用。 ”张哲说，面对当前的交通压力，以及对未来交通状况的预判，星海湾大桥有必要建成一座8车道的大桥。在平层8车道和双层4车道的选择中，最终，星海湾大桥创新性地采用了钢桁架双层设计，既实用、美观，还节省了近半数的承台建设数量，节约了成本。
大桥建设指挥负责人告诉记者，大桥主桥区域共有43段钢桁架，最重节段重量达580吨，是国内悬索桥吊装施工节段最重的。他说，仅大桥主桁梁上就有38万个螺栓，这些螺栓都是工人一个个手工扭上的，误差是毫米级的。
稳固 国内最大沉箱如同“定海神针”
大桥气势磅礴，能够稳固地屹立在海中，主要靠啥？原来，星海湾大桥采用悬索桥海上锚碇设计与施工，为国内首例，开创中国建桥史上又一先河。而两个各重达2.6万余吨、全国最大的预制沉箱，是大桥的“定海神针”。
建设指挥负责人告诉记者，大桥主塔受力像晾衣绳一样，承重的尽管是中间的悬索，但是两侧要有固定力的点。主桥上两个固定桥身的塔就是这两个受力牵引“大户”——双塔下面两个巨大的预制沉箱，如同“定海神针”一般，保障大桥安全。据了解，一个沉箱面相当于半个足球场大，约6层楼高。沉箱的外表十分光滑，低潮时，沉箱将会露出水面约2米高。
劲大 主缆“大辫子”一根重1220吨
站在主桥区域，两根粗大的主缆格外抢眼。该负责人告诉记者，除了“定海神针”的支撑外，大桥的“定力”还得靠两根粗大的“辫子”牵引。
不要小瞧这两根“大辫子”，它每根中含有61股平行钢丝索股，每股里含127丝镀锌高强度钢丝，每根钢丝就能够承受4吨的荷载，相当于3辆小轿车的重量。每根主缆共7747丝，竖向排列成尖顶的近似正六边形，承担着全桥恒载与活载将近3万吨的重量。该负责人说，仅一根主缆的重量就达1220吨，而单根索股长度约为950米，全桥钢丝累计长度约为14700公里，相当于大连到纽约的往返距离。
养护 监控体系实时测健康
对于外海桥梁，耐久性一直是人们关心的问题。张哲说，星海湾大桥按照能承受百年一遇风浪（即12级台风）设计，抗震按照地震烈度7度设防，大桥设计寿命100年。在养护方面，首先就是防腐问题。
张哲说，由于常年浸于海水、盐雾中，海上大桥对防腐要求更高。星海湾大桥在设计之初就考虑到了耐久性，对钢筋和混凝土等施工材料都做了防腐处理，颇具国内桥梁建设借鉴意义。大桥所有浸入水中的金属全部采用高性能防腐材料涂装，同时全部使用高性能混凝土，防渗透功能非常好。
此外，大桥的日常保养也非常重要，张哲说，大桥桥体设有传感功能，同时还设置了专门的健康监控中心，可以通过传感器联网计算机，随时监测桥梁的健康情况。
记者了解到，在主桥东西两塔的顶端就分别“藏”有两个除湿系统，将缆索湿度控制在60%以内，防止其锈蚀。下一步，相关部门将在东引桥起端及莲花山隧道区域设置监控中心，建立起可持续的养护体系，以进行科学的养护和健康监测。
漂亮 节日将上演灯光秀
站在大桥中间，向北岸望去，星海湾沿线的美景尽收眼底。如何在视觉上将大桥设计得更好？张哲说，设计时就主桥造型方案、主桥的走向、引桥的走向、引桥与主桥过渡区的转弯半径、主桥高度、主跨宽度、主塔高度、天际线、与星海广场的协调等方面，都进行了详细的研究，并进行了模拟推演，从多个视角去看，海上大桥与整个区域的景观协调一致。
此外，在主桥3万多个小灯及引桥两侧光带的装饰下，夜间的星海湾大桥更是格外美。记者了解到，大桥在日常的夜间灯光颜色以黄色这一暖色为主。而在节日期间，将根据不同的设计，上演各式灯光秀，让市民和游客大饱眼福。
