闽南语，起源于闽南地区。
主要分布地除闽南地区和台湾地区外，还广泛适用于闽东北地区、浙东南区、广东潮汕和海陆丰地区、广东雷州半岛、海南岛及东南亚的大部分华人社群。闽南语一词有广义、狭义之分，广义学术上泛指闽南语系集合，狭义则仅指闽台之闽南语。
台湾及西方学者多认为是一种语言，属汉语族。在大陆语言学的分类上，属汉语族中闽语的一种。
闽南语在各地有不同称呼，例如在大陆常被称为泉州话、漳州话、厦门话、福建话、河洛话等；在台湾亦被称为台语（台湾闽南语）、台湾话、河洛话或福佬话，在东南亚的海外华人则称为福建话（Hokkien）或咱人话（台闽字写作咱侬话）。人称说明：侬为“人”的语读：相当于普通话的“人家”。
此一汉字传至日本，为天皇、后普通为年长者所用第一人称，侬（わし）。此外，可以当第三人称不特定之单复数。
予=余=于=我/吾。余予于我训读皆同，“吾”为形声字。
文读为ngo，语读为go。《论语》孔子也自称为吾。
而更常见“我”goa，近代用法。“你”字的右半，正是“尔”字的简化或草书，汝和女在表第二人称时通同，如《论语》：“今女画。”
的女就是你的意思，而女字在闽南语中也是这二种读法。您。
今普通话仅解作第二人称敬语。《诗经》里所有的“伊”都是指“他”。
生、先生：日语、韩语亦保留“先生”用法；而一般人称后之さん，正是汉字“生”之古音。“张生”指张先生；“张先生”指张老师，一些学有专精者，前辈，如医生，教师，律师……等。
之：普通话的这，直到明代以前的中文，还是用“之”表普通话的“这”。最古老的可追溯到《诗经》：“之子于归”（这小孩出嫁）牙、齿：人、草食动物口内者称齿。
如马齿、齿科大夫（非牙科大夫），齿膏（非牙膏）；其他动物、山精鬼魅、幼兽，小孩或横生于口外，尖利者，称牙。如暴牙（乱长的），象牙（生长在口外）溺/屎溺：溺者，尿也。
《庄子》：“道在屎溺。”时间：夜半、日出、早时/早食（早亦作蚤），晡时/晡食（指下午）、日落（白话常讲“日头落山”）、黄昏、宴时/宴食/暗时/暗食（晚上）……等词。
《淮南子.天文训》十时辰制，《隋书.天文志》或汉代官方十二时辰制，都可以看到这些名称。其他如，中昼（中午）。
空间：用字有严格区分。顶/上。
“顶”指物之上缘，“上”指物之上方或上半部。如，头顶，山顶，水上（通常指高于水面如沿岸），水面上或水顶（桥起诸水顶），树顶，身上，身躯顶，天顶，底/脚。
“底”指物之下缘，“脚”指物之下方或下半部。如，脚底，山脚，水底，树脚（如讲树底是指根部之下），井底（某一空间之最下处），手底（也指可直接掌握的资源），手下（大至归我所管领者，不如手底强烈。）
奥（最深处）。
如村奥（最里村。）、奥万大，奥深水。
地名：闽南地区常见地名用字。埔（平原），坑/湖（低势低者，称湖不一定有水：很多是古时有水，如今没水。）
坪（坡势缓者，或小高原）庄（村落）；寮（临时塔建的棚屋，如草寮，工寮。），茨（原指茅屋，今多作“厝”，指房子，同客家人称“屋”者，常冠姓于前，如陈茨/陈厝，指陈姓人家的房子/房子聚落。）
社（部落祭祀处而形成的聚落。台湾多为原平埔族居地）崎（山坡），崁（平面上突起如阶梯的地势）港（不限河溪大小，多为古早泊船，或作交易处。
今不一定有水。），洲（河道沙积地）田/塍（农地）营/宿/镇/锋/冲（昌）/劲（台湾地区多为郑成功父子布军处）门/口（如：鹿耳门，郑成功登台处，为一海口）驿：车站。
驿头（车站），驿夫（车夫），驿长（站长）。客家话，日语，韩语也表留此用古语。
忝：疲也。普通话谓之“累”。
《诗经.小宛篇》：“无忝尔所生” （不要累了你的父母）。（参陈冠学《高阶标准台语字典》）寒/冷：普通话混用。
日语、韩语亦保留此一用法。 环境自然施于我者，如天气，称寒，如“冬天会寒”；形容物之温度，称冷，如“冷霜霜”，“脚尾手尾冷”。
热/烧：同上。天气热，滚水烧。
细腻：腻，音同“二”。小心也。
如，细腻行兮（小心走嘿）。身：闽语称“怀孕”皆为“有身”，而“身”字于甲骨文中即画一个人腹中有物。
食具：以煮食用具为例，古代称为“釜”的，北方人、官话语区称为“锅”，粤语和客家话称“镬”，闽语称为“鼎”。闽语以“鼎”作“釜”至少保存了西汉尚可了解的一种用法。
丁邦新：〈汉语方言史和方言区域史的研究〉，《丁邦新语言学论文集》（北京：商务印书馆，1998），页203-206。箸：Ti, Tu。
筷子。日语汉字同。
衫：衣也。由上而下穿者，不论是否及于下半身，都一定叫衫。
如长衫（长袍）。荦确/偻佝/……：凡颠沛不平貌，皆称“loko”。
loko马（骑起来会让人跳脚的马），荦确石（见于韩愈 一诗，台湾澎湖多见，今多表音为老咕石），荦确糜（烂泥巴）。糜：粥也，稀泥貌者也可称之。
如晋惠帝：“何不食肉糜？”，荦确糜（烂泥巴）。滥/烂：普通话全混用为“烂”滥（lam阳去），普通话作“烂”，充数貌，暗指品质不良，甚至可能是水货，如成语“滥竽充数”，之台电视滥滥（这台电视品质不好）；烂（。
语言学家李如龙说“说闽南话的人学文言文占了一些便宜。比方，《孔雀东南飞》里的“新妇初来时，小姑始扶床”，唐诗的“妆罢低眉问夫婿，画眉深浅入时无”，用闽南话一读就很容易理解。至于押韵和对节律的理解，就更不用说了。全国统一高考以后，南方的学生古文题都答得比北方学生好，但是作文的分数却不高，因为他们用方言思维，普通话说不好。但是论研究方言与古汉语的关系，却是南方学生要便当得多。”
我知道闽南语保留了很多古汉语，所以学习古文相对容易一些。
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