所谓「正向聚焦」，就是透过将眼光放在一个人积极正向的焦点上，而给予能带来力量的肯定与赞美。 在教养孩子时，生活中经常使用正向聚焦的回应语言，能帮助孩子提升自我价值，感受到内在力量，具备面对挑战而不轻言放弃的意愿；同时，透过正向聚焦的过程，也传达出大人对孩子的认可，让孩子感受到自己的言行是被接纳与欢迎的。 在校园或教室情境中，亦然。
有效肯定的三十种变化，让赞美转化成正向成长动力「不过就是肯定与赞美，还不容易吗？」小如的妈妈，就是这么想的。
小如因为屡次窜改考试成绩，被妈妈押著来参加我的演讲。结束后，小如的妈妈前来找我谈话，说她对孩子有多么的用心，从小就为小如煞费苦心，提供小如最好的学习环境与条件。没想到，小如最近却屡屡做出让她伤心失望的事情。
「她的成绩如何不打紧，我更重视她的品格。考不好没关系，为什么要窜改成绩呢？我真的不懂，我对这孩子真是失望透了！」
「你知道她为什么这么做吗？」我好奇的问。
「我怎么问，她就是不回答，只说考不好会被我骂！但担心被骂，也不能做出这种事呀！而且，我什么时候骂过她了？」
我转头望向小如，她嘟著嘴，心情想必是糟透了。既然孩子都来了，我便想知道小如是怎么想的。
「小如，妈妈这么说，你的想法呢？」
「哼！明明就有！每次考试只要不符合她的期待，就会被她念。」
「谁说的……。」妈妈想解释，但我立刻打断她。
「小如，谢谢你愿意告诉我。」我示意小如继续讲。
「我已经很用功了，但她永远不满意。考得好，没被称赞过，考不好，又会被骂。我真的有这么糟吗？」
小如的眼眶泛泪，这让我回想起，过去与好多青少年个案会谈时，他们都有着类似的抱怨：「为什么我怎么努力都得不到肯定？」「我真的有这么糟吗？」「我真的如此一文不值吗？」「我是不是干脆不要被生下来比较好？」
孩子都渴望获得师长的肯定，特别是来自父母的认可，会让他们感觉到自己的存在价值，体验到自己的重要性。
「我怎么会觉得你糟呢？我怎么没有肯定过你呢？你可是我的宝贝女儿耶！」妈妈急着解释。
一个说有，一个说没有，如此巨大的落差，让我很好奇，究竟小如的妈妈是怎么肯定或赞美她的？
原来，每当小如获得了好成绩，妈妈就会说：「表现得很好哦！你看，要是每次都能考这么好，就不用我一直担心了。」
当小如成绩不理想时，妈妈便说：「我看你明明就很有天分，为什么会考成这样呢？我真搞不懂你！」
妈妈说：「我有赞美她呀！我都说她头脑很好，很有读书的天分。」接着再补上一句：「可惜就是不够用功！」
「我有努力，我有努力！是你一直都没有看见，我明明很努力了！」
小如委屈的大喊，豆大的泪珠不断从脸庞两侧滑落。
小如的妈妈确实对小如的表现给予肯定，只可惜，那是无效的肯定，并没有为小如带来力量。为什么呢？
首先， 小如的妈妈一方面说出赞美，同时又带着批判。也就是，当她说小如读书很有天分时，又明示或暗示小如不够用功。然而，小如最希望被母亲看见的，是自己已经用尽全力了。
再来，小如的妈妈总是将肯定的焦点，放在考试成绩表现的结果上，却忽略了小如在学习的过程中，还有其他值得被赞赏的地方。例如小如其实很主动去念书，从来不需要母亲三催四请；还有，小如对于母亲的各项学习安排相当配合，即使不喜欢，也没有半句怨言。
最后，小如的妈妈不断强调小如头脑好、很有天分。一般的孩子都很希望自己被称赞聪明、资质好，这似乎暗示著自己天生比别人强。然而，对小如而言，却带来极大的压力。因为这意味着：「你不可以失败，不然就太辜负这颗脑袋了！」
也难怪小如承受不了压力，只好透过「窜改成绩」这种行为，回避母亲失望的眼神。
许多家长都知道，要多对孩子说好话；然而，他们却不知道，如何有效的肯定与赞美，才能真正为孩子带来力量，让孩子感受到支持。
而赞美是把双面刃，做得到位，能激发孩子的无限潜力；错用这把武器，却可能伤害孩子，更破坏亲子之间的信任关系，小如和妈妈之间的互动，就是一个活生生的例子。
特别是，如果我们对孩子的肯定与赞美，没有适当的事实根据做为佐证，也很容易造成反效果。
例如当一个孩子在学校人缘不好，交不到朋友时，大人为了安慰他，有时会这么说：「你的思想比较成熟，难怪他们无法理解你。你别太理会他们就好了！」
「思想比较成熟」看似是一句称赞，但事实上相当空泛、缺乏事实根据，孩子无法接受这样的肯定，反而更觉得不被理解；对孩子而言，完全没有带来鼓励的效果，甚至听起来觉得格外讽刺。
缺乏事实根据的肯定与赞美，还有另一个副作用，就是可能养出一个自我感觉良好的人。也就是，长大后觉得自己无所不能、过度自我膨胀；至于自己到底有什么能耐，却没有一项说得出来，相信这也不是我们所期待的结果。
水能载舟，亦能覆舟；我们需要学习带着正向的眼光，聚焦在真正能促发孩子成长的地方，特别是面对挫败或挑战时，能激发孩子坚持下去的内在力量。
＊本文摘录自出版《正向聚焦》，未经同意请勿转载。
博客来│亲子shopping│诚品│金石堂│读册 │momo
有效肯定的三十种变化，让赞美转化成正向成长动力