运动可以减肥、可以增强心肺功能，让肌肉跟血管变得更健康。但其实运动的好处不只这些，美国研究发现，运动也可以让眼睛的老化减缓，远离白内障、青光眼、黄斑部病变。
白内障是眼睛的「老化」，但很容易跟老花混淆，所以常常会拖到眼睛已经看不清楚才来就医，那时眼睛内的水晶体都已经变成「变质」，就像原本清澈透明的蛋白「煮熟」，变成一团模糊，也没办法再救回来了。
但就像我们可以透过保养来让皮肤减少皱纹，其实我们也有方法可以「保养」、「减缓」眼睛的老化，让白内障不要这么容易发生，而比起吃叶黄素、B群， 很多人可能想不到「运动」就是一个非常有效、而且不花什么钱的方式。
图片来源：iStock美国劳伦斯伯克利国家实验室（Lawrence Berkeley National Laboratory）的研究员Paul Williams，在进行了6.2年的随访之后，发现不管是跑步、走路，都可以降低白内障的发生机率。
研究团队研究了3万2610名跑步者、1万4917名走路者，检测他们发生白内障的机率，结果发现 每天习惯慢走1小时的人，发生白内障的机率减少了19％，习惯快走的人，减少了26.2％；而习惯慢跑的人，降低了34.1％。
而慢走的速度大概落在4公里／小时就有效果，其实速度并不快，就是正常走路的速度而且，快走则是落在6公里／小时，慢跑则是8公里／小时；研究团队认为，无论是走路或是跑步，只要让身体活动起来，就能降低白内障的风险，而且运动的越激烈，效果越明显。
而瑞典Karolinska 医学院也进行了相关的研究，追踪5万2660名参与者12.1年，得到的数字非常接近。 每天走路或骑脚踏车1小时的人，对比完全不运动的人，得到白内障的风险下降了12％ ；而每天进行繁重工作的人，跟坐着的上班族比，风险也减少了16％。
更特别的是，如果同样从30岁开始计算，过了10年，几乎没在运动的人，比长期保持运动习惯的人增加了24％罹患白内障的风险。可以很清楚看到，运动对于眼睛的差异真的很大。
跑步是非常好的运动／图片来源：freepik而之所以会有这样的情况，是因为运动可以增加全身血流的效率，而眼睛是非常需要丰沛血流的器官，因为眼睛在每天的使用之后，会需要充足的血流帮助代谢掉不断产生的废物，同时把身体摄取的营养带到眼睛。所以透过运动，让血流变快、血管变干净，对眼睛来说也是非常好的。
除了白内障之外，其实研究团队也认为，运动对青光眼、黄斑部病变都有效果。因为当多余的血管在视网膜中央下方生长，而多余的血液、血管中的液体渗入眼内时，就会形成湿性黄斑部病变；而当血管获得更新，眼睛中就不会有多余的血管，自然可以降低发生黄斑部病变的机率。
另外，青光眼跟眼压有关，而眼压跟血管压力也有关，透过运动，可以让血压回到稳定，间接稳定眼压，也让青光眼比较不容易发生。
简单来说，研究团队认为，眼睛是非常容易老化的器官，但每天只要花1小时轻松的运动，就能让眼睛更新，可以跟叶黄素等保健品一起配合使用，能获得更好的效果。