一、先秦时期：
1、政治
从夏朝时我国开始出现了早期国家政治制度；古代中国早期政治制度的主要内容是王位世袭制、分封制和宗法制（宗法制的核心就是嫡长子继承制）。
2、经济
（1）农业：商周时期木制农具的使用依然很普遍；春秋战国时期，铁农具和牛耕开始被广泛应用于生产之中。
（2）手工业：夏商周时期以青铜铸造为代表的手工业由官府垄断。商朝时，人们已经能够烧制出原始瓷器，也有了织机，能够织出多种丝织品；西周时，铁器出现；春秋时期，民营手工业出现。
（3）商业：商朝时商业就已经取得了长足发展，贝成为了一种实物货币；西周时，在较大的城邑都出现了市集；春秋战国时期开始使用金属铸币的技术。
3、文化
春秋末年出现了我国第一部诗歌总集《诗经》，奠定了中国古典文学现实主义的基础；战国时，屈原以南方民歌为基础创作了楚辞这种新的诗歌体裁；这一时期还有诸子百家的散文值得称道。
二、秦汉时期
1、政治
秦朝时创建了以皇帝制度为核心的中央集权制度，地方上实行“郡县制”；西汉时为了加强君主专制，实行了“内朝制”，以皇帝的亲信为侍中、尚书令，参与军国大事以削弱相权。
2、经济
（1）农业：“铁犁牛耕”的耕作方式继续发展，西汉时发明了播种工具耧车。
（2）手工业：在冶铸业方面，两汉时发明了高炉炼铁和炒钢技术；在制瓷业方面，东汉时已经能烧制出成熟的青瓷；纺织业方面，西汉的丝织业发达，此外还有麻织技术。
（3）商业：秦汉时期的商业大都集中在城市，交易的物品大多是为贵族、官僚享用，由于政府实行“重农抑商”的政策，因此商业发展比较艰难。
3、文化
汉朝时，楚辞盛行，文学家以除此为基础创造了汉赋这一半诗半文的综合文体。
三、隋唐时期
1、政治
典章制度方面多有建树，如三省六部制、科举制、两税法等，对后世影响深远。科举制萌发于南北朝，真正成型是在唐朝。
2、经济
（1）农业：隋唐时期江东地区出现了“曲辕犁”，能够适应各种土壤和不同田块的耕作要求；唐朝时创制了“筒车”，用于灌溉。
（2）手工业：制瓷业方面，唐朝时形成了“南青北白”两大制瓷系统；丝织业方面，唐朝的丝织技术以“轻盈精湛”著成，吸收了波斯的织法和图案风格。
（3）商业：隋唐时期，农村集市贸易发展起来，为商业服务的柜坊和飞钱相继问世。
3、文化
文学以唐诗成就最大。以初唐陈子昂，盛唐李白、杜甫，中唐白居易、元稹，晚唐李商隐、杜牧为杰出代表。韩愈、柳宗元倡导的古文运动，对后世影响甚大 。
颜真卿的书法，阎立本、吴道子、李思训、王维的绘画，《霓裳羽衣舞》等音乐舞蹈，以及众多的石窟艺术，均流传后世。科学技术方面，中国四大发明中的印刷术和火药两项均出现于这一时期。
四、宋元时期
1、政治
建国之初，赵匡胤为避免重蹈唐后期藩镇割据和宦官频繁干政引发的悲剧，将军权归于中央，采取崇文抑武的国策，采取调将指挥制。
2、经济
（1）农业：宋朝以后，我国的经济重心逐渐转移到了江浙地区；宋朝还出现了利用水力的高转筒车作为灌溉工具。
（2）手工业：制瓷业方面，宋朝出现了汝、官、哥、钧、定这五大名窑；宋朝的丝织品品种繁多，织锦吸收了花鸟画中的写实风格，图案生动活泼。
（3）商业：宋朝时，城市中“市”和“坊”的界限被打破，交易活动也不再收官服的直接监管；两宋时期的对外贸易也很发达、在宋朝，纸币“交子”出现。
3、文化
儒学在宋朝得到的空前的复兴，在佛、道思想的影响下，产生新的儒学思想—理学。包括“北宋五子”、朱熹和陆九渊。理学的集大成者朱熹认为：“理”和“气”是并存的，密不可分，但有先后之分。理是万物之源。
经过二程与朱熹的发展，理学发展成为一套完整的哲学体系，南宋末年理宗时成为官方哲学。之后，陆九渊又认为“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”“心即理也”。
五、明清时期
1、政治
明初，朱元璋废除宰相制度，设置“殿阁大学士”作为侍从顾问；朱棣统治时期，“内阁”开始出现；清朝康熙皇帝为了加强皇权，在宫内设“南书房”；雍正帝时设置“军机处”加强皇权。
2、经济
（1）农业：棉花推广，高农产品引进，农产品商业化，形成专业生产区域。
（2）手工业：工具革新（纱绸机的出现），技术提高（双色印套技术），分工细密，规模大，资本主义萌芽。
（3）商业：国内市场扩大，农产品种类增多，国际长途贩运贸易发展，江浙地区出现了以以工商业著称的市镇。
3、文化
小说在这一时期进入了蓬勃发展的阶段。以“四大名著”为代表。
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