1946年8月中旬，晋冀鲁豫野战军出击陇海铁路开封至徐州段，打乱了国民党军对解放区进攻的南线部署。下旬，国民党军统帅部匆忙抽调3个整编师，从淮南、徐州等地抽调1个军和2个整编师，加入冀鲁豫战场，连同原在郑州、新乡、商丘等地的8个整编师，共14个整编师32个旅约30万人，企图在定陶、曹县地区钳击晋冀鲁豫野战军主力，占领鲁西南，打通平汉铁路。
为此，蒋介石派白崇禧、陈诚到开封督战，令刘峙到考城、民权前线指挥。部署为：郑州“绥靖”公署所属整编第68、第55师各1个旅及暂编第4纵队1个支队由兰封至商丘一线进攻曹县，整编第3、第47师自封丘分两路进攻定陶及其以北地区，整编第41师由封丘进攻东明；徐州“绥靖”公署所属第5军和整编第11、第88师共5个旅的兵力，由虞城至徐州一线进攻鱼台、丰县、城武（今成武）；另以13个旅在安阳、新乡及其以东地区佯动，以4个旅和2个保安支队位于陇海铁路开封至商丘段维护后方交通。
定陶战役，解放战争时期，中国人民解放军晋冀鲁豫野战军对进攻山东省定陶、曹县等地的国民党军进行的运动战战役。