孔乙己生活的晚清时代，是中国近代史上思想文化都经历着巨大震荡的转型期，现代文明已经开始冲击古老的中国，而腐朽的封建制度和封建意识，在思想和物质上都无力对抗西方列强的侵袭。
许多有识之士，奋起要求变革。但是僵化、保守的观念和传统，仍束缚着许多人的身心。
反动势力也疯狂地对抗进步的潮流。在这样的社会大转型、大动荡时期，像孔乙己这样徘徊在旧秩序之中的读书人，既没有勇气也没有力量、更没有机会投身到变革的大潮中去，只能成了文明发展、社会转型中的落伍者和牺牲品。
孔乙己是这个没落社会里的一个下层知识分子，他的身份在咸亨酒店显得很特殊。他和那些做工的短衣帮们同样站着喝酒，但是他却认为自己是读书人而看不起体力劳动者。
孔乙己为了显示自己与众不同的身份，竟一直不肯脱掉那“又脏又破，似乎十多年没有补，也没有洗”的长衫。说起话来满口之乎者也，时刻不忘显示自己读书人的身份。
甚至当别人戏弄他时，他还一再表现出自命不凡、孤芳自赏的傲气。只有当人们触到他灵魂深处的疮疤——“怎的连半个秀才也捞不到”时，才感到颓唐不安，意识到自己的沦落和低微。
在封建社会受科举制的影响，“学而优则仕”一直是知识分子的人生理想。在这样封建教育的熏陶下，孔乙己自然鄙视体力劳动，至于经商营业，更是令他不耻。
“君子固穷”既是他的人生信条，也是他沦落社会的“挡箭牌”。他虽写得一笔好字，但好吃懒做，不会营生，以至讨饭。
不得已去做些偷窃的事，遭人嘲笑，被人毒打，却偏偏要涨红了脸去争辩，说“窃书不能算偷”，“读书人的事，能算偷么”，死要面子，最后落到被打折腿的惨境。 人的性格是复杂的，孔乙己也一样。
他虽然干些偷偷摸摸的勾当，但是品行却也有值得称道的地方，比如讲信誉，从不拖欠酒钱；他看不起劳动者，以读书人自傲，但是对孩子却很热情，教“我”识字、给孩子分茴香豆，这都表现出他质朴、善良的本性。
孔乙己是被残酷地抛弃于社会底层，生活穷困潦倒，最终被强大的黑暗势力所吞没的读书人形象。
小说从以下几方面描写的： （1）概括介绍：“孔乙己是站着喝酒而穿长衫的唯一的人。”这种矛盾现象充分说明孔乙己的特殊身份和性格特征。
（2）肖像描写： ①第一次出场：写他“身材很高大”，说明他尚有劳动能力；“青白脸色”说明他穷困潦倒。 营养不良又不肯劳动的结果；脸上“时常夹些伤痕”，是他穷困而偶然偷窃被人打伤的标志，也是他走向没落的重要标志。
“一部乱蓬蓬的花白胡子”既表明他年龄较大而又精神委顿颓唐。他那件长衫“又脏又破，似乎十多年没有补，也没有洗”说明他穷酸潦倒，懒得出奇的经济状况和性格特征。
②第二次出场：“他脸上黑而且瘦，已经不成样子，穿着一件破夹袄”说明他衣食无着，穷途末路。“盘着两腿，下面垫着一个蒲包，用草绳在肩上挂住”“满手是泥”说明他被打折了腿，丧失生活能力。
断腿前后肖像的对照，更显出他遭遇的悲惨。 （3）语言神态描写： ①他对人说话，总是满口之乎者也，教人半懂不懂的。
说明他以读书人自居，卖弄学问。迂腐可笑的性格。
②孔乙己睁大眼睛说，“你怎么这样凭空污人清白……”说明他死要面子，怕人嘲笑。③孔乙己便涨红了脸，额上的青筋条条绽出，争辩道，“窃书不能算偷……窃书！……读书人的事，能算偷么？”说明他自命清高、迂腐不堪、自欺欺人，死要面子的性格。
④孔乙己看着问他的人，显出不屑置辩的神气。说明孔乙己自命清高。
⑤“孔乙己立刻显出颓唐不安模样。脸亡笼上了一层灰色，嘴里说些话；这回可是全是之乎者也之类，一些不懂了。
说明孔乙己深受封建科举制度毒害，至死不悟。 （4）动作描写： ①“便排出九文大钱”既表现他拮据而穷酸的本相，又对酒店卖弄分文不少，自己是规矩人。
并对短衣帮的耻笑表现出若无其事，这一“排”的动作，恰如其分地显示了他的心理。②“他从破衣袋里摸出四文大钱，放在我手里”说明穷困潦倒到极点，“摸”字表明了他悲惨的境地。
诸葛亮：
人生际遇：刘备三顾茅庐把他请出山.担任军师帮助刘备壮大势力，成立蜀国，成为三国鼎立中的一国.刘备死后辅佐阿斗，想恢复汉室，挥师北上.终七出祁山不成，病死于军帐中.
性格特点：忠心为主
邹忌：
人生际遇：以鼓琴游说齐威王，被任相国，封于下邳，称成侯。劝说威王奖励群臣吏民进谏，主张革新政治，并选荐得力大臣坚守四境。从此齐国渐强。
性格特点：劳心为主
屈原：
人生际遇：屈原早年受楚怀王信任，任左徒、三闾大夫，常与怀王商议国事。但由于自身性格耿直加之他人谗言与排挤，屈原逐渐被楚怀王疏远。后来，屈原在绝望和悲愤之下怀大石投汨罗江而死。
性格特点：苦心为主
海伦：
人生际遇：她在19个月大时因为一次高烧而引致失明及失聪。后来籍着她的导师安·沙利文的努力，使她学会说话，并开始和其他人沟通。并且毕业于哈佛大学。
性格特点：乐观坚强
孔乙己：
人生际遇：贫困潦倒而又总想保持读书人的架式，而且虚荣心十足。他读过书，但终于没有进学，又不会营生，以致穷得讨饭。他替人家抄书，可是喜欢喝酒，有时连书纸笔都卖掉了。
性格特点：迂腐可笑
陈胜：
人生际遇：从小就给地主做长工，深受压迫和剥削，朝廷大举征兵去戎守渔阳，在生死存亡的危急关头，陈胜毅然决定谋划起义。
性格特点：大胆豪气
形容性格的四字词语主要有：
乐天达观 成熟稳重 幼稚调皮 温柔体贴 活泼可爱 普普通通 内向害羞 外向开朗 心地善良 聪明伶俐 善解人意 风趣幽默
思想开放 积极进取 小心谨慎 郁郁寡欢 正义正直 悲观失意 好吃懒做 处事洒脱 疑神疑鬼 患得患失 异想天开 多愁善感
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见异思迁 情绪多变 水性扬花 重色轻友 胆小怕事 积极负责 勇敢正义 聪明好学 实事求是 务实实际 老实巴交 圆滑老练
脾气暴躁 慢条斯理 诚实坦白 婆婆妈妈 多重性格 乐天达观 成熟稳重 幼稚调皮 温柔体贴 活泼可爱 普普通通 内向害羞
外向开朗 心地善良 聪明伶俐 善解人意 风趣幽默 思想开放 积极进取 小心谨慎 郁郁寡欢 正义正直 悲观失意 好吃懒做
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