曾国藩是一个有争议的历史人物,近百年来,人们对他的评价褒贬不一。从“勋高柱石”的古今完人到“汉奸刽子手”的历史罪人,无一不是人们评价的焦点。但曾国藩的家风传承与家教实践,历来受到后人关注。从这个角度来看,曾国藩的家风家教是值得后人效仿的。他继承发扬了祖辈以耕读为本的家风,对儿女倾心爱护、灵活施教,对弟妹反复训诲、大力提携,对妻妾恪守礼道、严格要求,形成了尚耕读、务勤俭、重孝友、戒骄奢的家风特色。
一、倍加珍惜的手足之情
曾国藩共有兄弟姐妹九人,一姐、三妹、四弟,曾国藩在兄弟中排行老大。二弟曾国潢、三弟曾国华、四弟曾国荃、五弟曾国葆。曾国藩对诸弟的教导可谓是尽心尽力。曾国藩在京为官期间,家中的事情都由其父亲决断,其父亲去世后,曾国潢常常仰仗曾国藩的权势借势杀人,为患乡里。曾国藩知道后,用锥刺其股,让其铭记教训。三弟曾国华跟随李续宾转战皖北,在三河镇一战中与李续宾同时殉难。曾国藩闻讯痛不欲生:“我实负弟,茹恨终古”。曾国藩对其四弟曾国荃也极其疼爱,对其管教极严,常在家书中对其进行告诫,曾国荃在军旅上颇有建树,围攻安庆,荣获首功。虽然曾国藩常年不在家中,但对诸弟的关心和教育一直没有放松,从为学治事到处世接物,无一不在家书中悉心教诲。
二、怜爱子女,灵活施教
曾国藩与欧阳夫人共育有三子六女,但长成者共七人,分别是:次子纪泽、长女纪静、次女纪耀、三女纪琛、四女纪纯、三子纪鸿、满女纪芬。因长子曾纪第早夭,曾纪泽在事实上成为曾家的长子。普天之下,父母都希望自己的子女能成龙成凤,曾国藩也不例外。纵观历史,按照统治阶级的标准来衡量,曾国藩的教子之法是比较成功的。曾纪泽、曾纪鸿十分勤奋、谦虚。曾纪泽学识超群,诗文书画样样俱佳,并且自修英文,成为清末较具影响力的外交家;次子曾纪鸿虽然早夭,但却具有极高的算学天赋。曾国藩的孙子们也个个成才,这与曾国藩在教子方面的“爱之有其道”是分不开的。曾国藩在家书中不厌其烦地教导子女,只求读书明理,不求做官发财,这与同时代的官宦之家相比,是极其开明的。
三、关爱后代,传承家风
由于曾国藩的谆谆教诲和殷勤培育,曾氏半耕半读、克勤克俭的家风得到了很好的延续。100多年来,曾国藩兄弟及其家族后裔中人才辈出,早已成为引起广泛关注的社会历史现象。曾氏后裔大多秉承了曾国藩的教诲和家风,为人规矩、老实、谨慎、勤奋。曾家第2代、第4代中,大多数留学海外,潜心学术的很多,做官经商的很少。当有人对曾国藩的第5代、第6代未能出一个显达人物表示惋惜时,曾宪华说:“可是,曾家那么多代,你找不出一个坏人。”他的大女儿曾梦佳也认为:“曾家人的性格和素养,让他们对权力和财富的欲望没有那么强烈。”有家风传承如此,有后辈贤孝如此,曾国藩当可含笑于九泉了。
曾国藩总结的重要家风“八本”:读书以训诂为本,作诗文以声调为本,事亲以得欢心为本,养生以戒恼怒为本,立身不妄语为本,居家以不晏起为本,作官以不要钱为本,行军以不扰民为本。