汉中天麻,又称陕西天麻,为陕西一大名优特产。它以历史悠久,产量多,质量优,而与四川、贵州、云南、湖北利川和吉林天麻,并列为全国六大著名天麻。
汉中天麻历史悠久。我国最早的药学专著、汉代的《神农本草经》和《名医别录》中,就曾记载天麻“生陈仓川谷、雍州”。“陈仓、雍州”即今宝鸡市的凤县、太白、眉县和汉中地区的宁强、勉县、留坝等县一带,历史上曾行销全国并有部分出口。新中国成立初期,50年代,全地区天麻年收购量达7000公斤左右,年出口量约100~400公斤。60年代后期,由于过度采挖,年产量急剧下降,仅3500~5400公斤。天麻原为野生。1970年以来,在科技人员的指导下,天麻人工栽培成功,产量迅速上升。1977年,全地区年收购天麻1.2万公斤,跃居全国首位。1976年,西安电影制片厂在汉中的勉县拍摄了人工栽培天麻的科教片。1977年,全国天麻会议在汉中召开,并确定勉县为全国天麻生产基地县之一。人工种植天麻,已发展到汉中地区的千家万户,天麻产量也成倍增长。1978年接近3万公斤。同年,汉中天麻野生变家种的技术,获全国科学大会奖。以后天麻的有性繁殖又获成功,获1980年国家科技二等发明奖和陕西省科技成果一等奖。90年代初,汉中天麻产量已达到42万公斤以上,几乎占全国总产量的一半,并出现了一批种植天麻的能手。农民“天麻迷”赵彦平,就创造过一窝收52.5公斤鲜天麻的记录。
陕西汉中、云南昭通及四川巴山丘陵地区,为我国野生天麻三大产区。汉中天麻个头大,表面皱纹紧密,皮细肉厚,质地坚实,断面白色,半透明,无空心,是天麻中的上品。除销于国内,还出口港澳等地。