“如果当初好好上大学就好了......”，
“如果当初肯低头挽留当初的恋人该多好......”；
“如果当初不放弃那次机会该多好......”
你是否会经常会后悔一些事情？我们每个人都有各种各样的遗憾，比如：一次失败的恋爱，一段相处太久的关系；一次错过的机会；一次不值得的牺牲等等。即使是那些过上没有遗憾生活的人，也可能对期待的事情变得不同而感到痛苦。
虽然后悔是一种正常的人生经历，但强烈后悔带来的痛苦是一般人很难承受的，它会降低生活质量，甚至影响身心健康。当你发现自己常常陷入“如果”的思考中，并且带来阵阵心痛时，问一问自己这三个问题，它们可能会帮助你转变为一个更有同情心和希望的视角。
1.考虑到当初的情境，我的决定在哪些方面是合理的？可以理解的？
随着时间的推移，我们很容易忘记当初做出决定的复杂原因，和导致这些决定的独特环境。例如经济考虑、社会压力、相互冲突的目标等等。但是，我们从接下来发生事情的角度去看待过去，并相信我们应该知道事情会如何发展，那么即使在无法预测的情况下，这种自责与悔恨的趋势与事后偏见有关。因此，我们可能会因为看不到现实环境中对我们来说显而易见的东西，而受到严厉的自我批评。
事实上，我们做出这个决定可能有很多充分的理由，也有很多我们无法预料的结果。例如，对于一个人来说，上大学的决定是否是最好的因素有很多，其中许多因素是难以预测的，比如经济变化，一个人的兴趣、生活环境等等，它们通常会随着时间的推移而发生的变化，以及特定学位在就业市场上价值的变化。
在某些情况下，我们更容易预测消极的结果，然而，在某种程度的建设性自我批评似乎也是非常必要的。多数情况下，即使我们知道自己犯了错，采用一种自怜的方法更有可能帮助我们从错误中吸取教训并继续前进，而不是沉迷于错误。在一项调查中，研究人员发现：那些自发地以一种更具同情心的方式描述后悔经历的参与者，被研究者评为在“后悔”方面更多的自我改善， 例如他们会想到：正是当初的选择，才成就今天的自己” 试着去理解当初的自己“为什么这样去做选择”。
2.我这样的决定带来了什么好处？避免了什么潜在的坏结果？
后悔通常包括把注意力集中在所发生的事情的消极面或可能发生事情的积极面。因此，减轻遗憾的一种方法是把这两个因素都抛在脑后：发生这件事情的积极方面是什么？可能发生的事情的消极方面又是什么？
第一个问题直接简单。它涉及到在我们选择的道路上找到一线希望，例如，“也许我结婚太早了，但现在我有了三个可爱的孩子……”虽然表明，这种后悔方法可能比什么都不做更适合，但我们仍然可以找到积极的一面，例如，“我没有接受那份高薪的工作，但它让我有了更多的支配时间和空间。”。因此，心理学家建议： 学会在失去中找到意义，无论采取何种形式的行为，都与成熟和幸福有关。
第二个问题是在可能发生的事情中寻找消极因素，这会让它变的更为复杂，因为它们是假设的。比如：我们不知道如果我们一直未婚，或者接受了那份工作会发生什么。也许这样决定会很棒，但也可能以我们难以预料的各种方式出错。1998年的电影《滑动门》就是一个很好的案例，它违背了我们对“更好”方向的期望。尽管没有必要纠缠那些潜在的坏结果，但能认识到重大的不利因素有助于避免坏结果发生，有助于把事情放在正确的角度，并及时修正偏离道路理想化的倾向。这种“可能更糟”的心态被称为向下的反事实思维，与情感利益相关。
3.当我想象未来时，告诉自己什么是我现在可能后悔做？或没有做的事情？
在一般情况下，处理“后悔”的好办法是采取某种纠正措施，重新点燃对失去的联系，比如：再次回到学校、或对原来的错误进行弥补。但是，如果没有回头路时，“后悔”的自责往往是最强大的。比如：可以改变的事物不再可能改变的时候，这时候会特别痛苦。
另外需要注意的是：仅仅因为过去无法挽回，并不意味着所有的希望都破灭了。我们之所以会遗憾，因为我们有最珍视的东西，它能为我们指引一个在日后不导致“后悔”的方向。例如：如果你后悔过去没有花更多的时间和所爱的人在一起，那么现在有没有办法花更多的时间和所爱的人在一起？或者如果你后悔没有追求成为音乐家的梦想，但你也许还有机会上音乐课或加入当地的音乐团体。在一项调查中，与那些没有做出改变的女性相比，那些“后悔”做出相关的“中途纠正”的女性，比如“中年时的改变职业的女性”，她们的幸福感更高，反省更少。
生活中很难不经历遗憾，因为每个决定都有不利的一面，即使是最安全的赌注，也不能保证快乐。让遗憾如此沉重的部分原因是：“有价值的东西已经不可挽回地永远失去了”。 在一些情况下，经历的损失是需要悲伤的，它是我们健康人七情六欲重要的一部分。但那怕真正的失去也会有意想不到的第二次机会，因此幸福的转折，都是从我们未计划的未来开始。