在三国演义里，荆州是一个非常重要的地方。它“北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守。”刘备在取西川的时候，军师庞统中箭身亡，被困在涪关进退两难，只能派人去荆州请诸葛亮。
诸葛亮
这个时候问题来了，刘备这时候还没有打下西川，荆州是刘备集团的唯一根据地，再加上北有曹操、东有孙权，外部环境险恶，荆州又不容有失，派谁镇守荆州就成了一个问题。
我们先来分析一下守荆州的人需要符合哪些必要的条件；
第一，忠诚。这肯定是排第一位的，守荆州的人如果连忠诚都没有怎么能保证荆州不丢呢。
第二，能力。主要指的是军事上的能力，荆州面临的环境太险恶了，有曹操和孙权两个强邻，总领荆州的大将一定要有很强的军事能力，不然守不住荆州。
第三，个人威望。具体指对荆州内部的威望和对曹操、孙权集团的威望。守荆州大将对内要凭借自己的个人威望稳定荆州内部文官武将的人心，对外要让曹操、孙权集团忌惮，不敢轻易进犯。
东汉时期，十分讲究门第出身，大多数官职是由士族子弟担任的，寒门子弟很少。荆州也不例外，荆州内部的各级文武官员大多是荆州本地士族子弟，所以守荆州的人出身不能低，最好是荆州本地士族出身，刘备取西川的时候让诸葛亮守荆州就是这个原因，这就是出身带来的对荆州内部的威望，如果出身寒门，荆州内部文武必然不服，内部必定添加很多不稳定因素，如果这时候曹、孙来犯，荆州就危险了。
要想让曹操、孙权集团忌惮，不敢来犯。守荆州的人在外面一定要有很大的名气，最好名满天下，就像刘备的仁义之名传遍四海，关羽斩颜良诛文丑这种很大的名气，才能镇住荆州外部的不稳定因素，这种对外的个人威望也是镇守荆州必不可少的条件之一。
综合来说，荆州守将要凭借自己的个人威望对内镇住荆州内部的各级文武官员，让他们心服口服；对外要能镇住曹操、孙权集团，让他们不敢轻易来犯。
我们再来看一下刘备集团当时留在荆州的嫡系：军师诸葛亮；文官马良、伊籍、向朗、糜竺；武将关羽、张飞、赵云、糜芳、廖化、关平、周仓。
本来诸葛亮是最好的人选，但他要去帮助刘备夺取西川。文官马良、伊籍、向朗、糜竺不懂军事，所以排除在外，武将糜芳、廖化、关平、周仓没有独当一面的大将之才，所以也排除在外。刘备此时能考虑的人选只有三个：关羽、张飞、赵云。咋一看，这三个人都十分忠诚且有能力。我们再来仔细分析一下这三个人。
其中张飞性格鲁莽粗暴，敬君子而不恤小人，爱酒后鞭打士卒，曾经就因为饮酒误事丢了徐州，因为有前车之鉴，荆州又不容有失，因此刘备不会选张飞守荆州。
关羽
接下来就只有比较关羽和赵云了。
第一，忠诚。关羽是刘备义兄弟，当年挂印封金、千里走单骑这一举动名扬天下，毫无疑问论忠诚，刘备显然偏向关羽，在忠诚上关羽强于赵云。
第二，能力。关羽是最早追随刘备征战的人，刘备经常让他独领一军，个人能力是不容置疑的，肯定能独当一面。赵云当时在公孙瓒那边不被重用，缺少单独领兵的经验，不然公孙瓒不会把他放给刘备，在能力上关羽强于赵云。
第三，威望。关羽虽然出身不好，但他是刘备的义兄弟，是最早追随刘备的人，资历很老，皇叔义弟的身份让他勉强可以被那些荆州士族组成的文官武将集团所接受；另外文官糜竺是糜夫人的兄长，从情感来说肯定会偏向关羽的，武将廖化、周仓早在关羽千里走单骑时就想追随关羽，关平更是关羽的义子，糜芳也是糜夫人的哥哥，关羽如果守荆州的话会得到很多文官武将的真心拥护，荆州内部不会出现人心不服的情况。而赵云不同，赵云出身平民，在刘备军中资历不及关羽，也不像关羽有着皇叔义弟的身份，也没有关羽那样的人脉，没有自己的嫡系势力，他守荆州会让荆州内部的文武人心不服，这个时候如果曹操、孙权来攻打荆州，人心不齐的情况下荆州很有可能会丢。因此从对内威望上来看，关羽远强于赵云。
关羽成名很早，早在讨伐董卓时就崭露头角，温酒斩华雄、斩颜良诛文丑、挂印封金、千里走单骑、过五关斩六将，这些事迹早已名扬天下，人尽皆知。因此关羽如果守荆州会让曹操、孙权集团忌惮，不敢轻举妄动。而赵云这时候只有长坂坡救主这一事迹，名声不显，远没有关羽那样的威望。如果赵云守荆州，曹操、孙权集团有很大的几率攻打荆州，再加上赵云出身平民，荆州内部文武并不心服，他也没有像韩信那样的军事能力，荆州极有可能会丢。因此从对外威望上看，关羽远强于赵云。
赵云
综合来看，关羽忠诚高于赵云，能力强于赵云，威望远高于赵云，虽然有点傲气，但瑕不掩瑜，确实是镇守荆州的唯一合适人选，刘备选关羽守荆州是正确的。至于以后的事，刘备又不是神仙，怎么能想那么远，一切都在情理之中。
但这是小说里的关羽，真是的关羽也是大意导致失去荆州的吗？
当然不是，而偌大的一个荆州，也就只好有2万兵马留守，显然防御并不强大。
但后来因曹操用兵汉中，刘备无暇顾及两头，只好和孙权划湘江而治。其实，这里就已将丧失了半个荆州，关羽辖区瞬间小了一半。
后来吕蒙奇袭荆州，并降服南郡守将糜芳和公安的傅士仁，直接把关羽的后路给断了。因此，关羽被逼无路，只有逃亡东南方向的麦城。
关羽失去荆州，根本不是大意导致的，而是由于实力太差，双方过于悬殊。
刘备（161年－223年6月10日），即汉昭烈帝（221年—223年在位），字玄德，东汉末年幽州涿郡涿县（今河北省涿州市）人，西汉中山靖王刘胜的后代，三国时期蜀汉开国皇帝、政治家，史家又称他为先主。
荆州的襄阳在曹操手里，荆南四郡都是刘备自己打下来的，只有南郡是从东吴借来的，而东吴一直讨要的却是整个荆州，刘备却从未提出异议，只是一直推脱而已，这很不合情理。
实际上，孙刘结盟，不是孙权和刘备，而是和刘琦。刘备从新野逃到江夏，本身就没多少人马，又一路溃逃，三五千人已经是顶天了。凭这么点人马，又没有自己的地盘，拿什么跟孙权谈联盟？刘备客居在江夏刘琦之下，地盘是刘琦的，荆州可能的继承权是刘琦的，军队是刘琦的，所谓关羽的两万水军也是从刘琦那带去的，所以尽管可能孙刘联军的实际领导人员是刘备这一方的，但能在名义上与孙权联军的，只能是刘琦。
赤壁之战，刘琦等人是求援方，自然要付出一定的酬劳。而东吴想要的，就是孙家三代人梦寐以求的荆州，以成长江天险，划江而治。
对刘琦来说，曹操兵临城下，荆州的实际控制权已经不属于自己了，不如干脆把荆州的合法继承权作为筹码跟东吴谈判。东吴名义上拥有了荆州，理所当然要为了荆州跟曹操开战。何况，曹操灭刘琦、刘备之后必然要移兵东吴，东吴与曹操迟早要打。
有了这些战后利益分割后，孙刘联军于赤壁大败曹操。之后刘琦体弱病逝，刘备被推举着继承了刘琦之位，并南下取得荆南四郡。同时，周瑜也攻下了南郡。但荆南四郡偏远，没有治所，刘备便去建业见孙权，求荆州。
因为有战前协定，孙权想当然地认为刘备取得的荆南四郡也属东吴所有。而南郡是荆州重镇，与曹操的襄阳毗邻，孙权这时在合肥跟张辽大战，为了分担防守压力，便把南郡暂借给刘备，使刘备的辖地也可以跟曹军接壤。
但是，战后的刘备继承了刘琦的财产江夏，却不想继承刘琦的债务荆州。何况，荆南四郡是他自己取得的，只是感到确实理亏，不好公开拒绝，只好搪塞拖延。
所以，刘备取得益州后，东吴讨要荆州，刘备说取得凉州后再还，并未否认“借荆州”这事。吕蒙奇袭荆州后，刘备起兵攻吴，名义上是为关羽报仇，丝毫未提及讨还荆州的事—假如刘备占据荆州是理直气壮的，或者真的只有南郡是借东吴的，却被东吴袭取整个荆州地区的话，又怎会不提及呢？分明是理亏！
刘备从孙权的手中借来了南郡的实际控制权及荆州其他地区的暂住权，却不想交还出去，双方反复纠缠，最终导致了孙刘联盟破裂。这才是“刘备借荆州”的真相。章武三年（223年），刘备病逝于白帝城，终年六十三岁，谥号昭烈皇帝，庙号烈祖，葬惠陵。后世有众多文艺作品以其为主角，在成都武侯祠有昭烈庙为纪！
内容来自网络，如有侵权，请告知。
关羽，字云长，河东解良人，被后世尊为武圣人，节义无双，人称关公而不名。在小说家笔下，更是忠勇无敌，温酒斩华雄，白马坡斩颜良诛文丑，过五关斩六将，水淹七军。最终大意失荆州，败走麦城，父子归天。《三国演义》到底是小说，历史上的关羽失荆州真的是因为大意吗？
答案是否定的。赤壁之战后，刘备占据荆州江南四郡，又从东吴那里借来了南郡，实力从赤壁之战前的不到两万残兵败将发展到了六万多精兵强将。关羽张飞赵云诸葛亮统领驻守各郡，可谓兵强马壮。建安十六年，刘备率领数万军队入西川，和刘璋翻脸后又调诸葛亮张飞赵云率军入川，留关羽守荆州。此时关羽手下再无能独当一面的大将，兵力也只剩下约两万人，驻守在南北一千华里，东西五百华里的荆州地区。所以除了直面曹魏的南郡由关云长亲自驻守之外，其余各郡并没有很强的守御力量。
刘备回西川后，关羽的辖地少了一半，只有湘江以西三郡。此时刘备孙权重新结盟，双方依旧各自提防对方。建安二十四年，刘备称汉中王，关羽率军前往襄阳攻打曹仁，适逢大雨，汉江倒灌，水淹七军，关羽擒于禁，杀庞德，包围樊城，威震华夏。大家注意关羽刮骨疗毒，是出兵攻打襄樊之前的事，中箭时间更早。刮骨的原因是箭伤痊愈后，遇到阴雨天骨头会疼。当时的医生既没有X光机，也没看到过当年的箭是什么样的，就这样断言箭簇有毒。于是就在没有麻药的情况下，施行手术，割开了皮肉看骨头。关羽并不是如小说上和马良下棋，而只是吃烤肉饮酒，谈笑自若。
事实历史上是孙权在得知刘备取得益州后，就要求归还荆州。被刘备耍赖拒绝后，孙权直接派官员去接收荆州南部的三郡，结果被关羽全部赶走。孙权大怒之下，直接派吕蒙攻取三郡。刘备知道消息后，率领五万大军出西川下公安，派关羽率领三万军队在长沙西北的益阳和鲁肃吕蒙率领的吴军对峙，企图夺回南部三郡。后因曹操出兵汉中，刘备不得不和东吴划湘江为界，把长沙桂阳划归东吴。关羽已经失去了一半荆州！这可是一点大意都没有，纯属实力差距使然。
罗贯中《三国演义》七分实三分虚，一些重大的历史事件是按照历史原样写来，比如刘备在赤壁战前没有取得荆州，但是具体原因史书语焉不详，于是留下很多空间，让罗贯中闪转腾挪，自由发挥。自然，要理解不取荆州的原因，也应该将历史和演义结合，才能理解的更为深刻。
首先，刘备在投靠荆州刘表的时候，实力如何呢？
刘备在汝南被曹操打败，只剩下不满一千人，狼狈逃窜。刘备面对诸位满面风尘，伤痕累累的将士，再次使出杀手锏，深情演绎仁德之君的光辉形象。刘备表示，诸位都是王佐之才，可惜我刘备命不好，让你们也受累了，不如各位就此散伙，改投明主，以博取功名吧。刘备此人深深懂得众位才子为什么追随自己，是为了复兴汉室？是为了一正纲常？是为了天下苍生？大道理大家都会说，可那要分什么时候。在太平时节，幸福安康的时候不妨大家喝喝酒，唱唱高调，可现在沦落以至于如此，在给大家许什么诺言，就有些虚头八脑，让人耻笑了。于是刘备自己点出众人的心思，要想追寻功名的话，大家尽管走吧，我绝不拦着。这样，一部分本来意志动摇，正想着是不是散伙的人也就不好意思了。
此时，孙乾作为刘备铁杆粉丝主动发言，表示愿意去一趟荆州，投奔刘表的原因有两个，一个是刘表拥有荆州九郡，兵强粮足，一个是刘表也是汉室宗亲，和刘备关系亲近一些。
可是，刘备说：“但恐不容耳。”刘备是成熟的政治家，自然知道什么时候同为宗室这面道德旗帜，只有在拥有强大的军事力量做后盾的情况下，才能发挥作用。此时和刘表拉关系，根本就是一句空话。在后来刘备表示不能夺取刘表的荆州，刘璋的蜀中，同样是装腔作势的说，因为我们都是汉室宗亲，怎么可以夺取兄弟领土，让人耻笑。其实，两次都是自己实力不够，给自己脸上贴金罢了。
对于刘备来投，荆州集团意见如何呢？
演义中主要讲述了两个人的意见。一个是蔡瑁，此人作为反面角色跳出场来，蔡瑁说，刘备先从吕布，后事曹操，近投袁绍，都不能够到最后，正可见刘备从没有甘于臣服之心，一旦条件许可，就会脱离我们荆州，甚至危害我们荆州。况且刘备刚和曹操大战，此时来投，曹操必定恨我们收留刘备，来进攻我们荆州。这样我们不是惹祸上身吗？
蔡瑁此话其实有些道理。刘备不同于一般的士人，那些人来投的话，都是来做刘表的臣子，君臣之间关系明确，也便于管理，更不会对自己荆州之主的位置有威胁。而刘备不同，此人素有大志，曹操都许为天下枭雄。这个典故刘表当然听了，听了之后当然会不舒服。但刘表还是表示，刘备是我的兄弟，我很久之前就想结交了，只是没有机会。现在刘备你来投，很好，我很欢迎。
为什么刘表不顾蔡瑁——自己的水军都督兼大舅子的意见，坚持收留刘备呢？
一则，刘表此人爱好虚名，曹操评价刘表“虚名无实”恰如其分。当年曹操把自己讨厌的祢衡推荐给刘表，刘表当然知道祢衡是什么货色，但还是照单全收，而祢衡也不客气，继续一贯的马蜂式人生，逢人便刺，刘表实在受不了了，就把祢衡推荐给黄祖，结果搞的祢衡被杀了。
仔细推敲曹操和刘表二人对待祢衡的方式，就可以看出刘表爱才确实空有虚名。曹操讨厌祢衡，推荐给刘表，曹操知道刘表此人爱名，祢衡当无性命之忧。而刘表讨厌祢衡，把祢衡推荐给黄祖，刘表当然知道黄祖是个大老粗，性格暴躁。祢衡最终被杀，祸根就在刘表那里。
而同样，刘表爱名，不想因为拒绝刘备而担上拒绝天下英雄，不纳汉室宗亲的名声，而收留了刘备。至于曹操，此时还忙着和袁绍交战，自顾不暇，根本没有时间来管荆州的事情。
那刘备有没有机会在赤壁战前就夺取荆州？
我的看法是根本没有机会。
从两件事可以看出刘表和荆州高层对刘备防范甚严，刘备根本没有机会。
第一件事。在三十四回中，刘表为刘备平定了江夏叛乱而设宴招待。席间，刘表表示，刘备来投，让荆州有靠了。刘备喝的有点样子了，而且对于刘表，也远不如对曹操那样小心谨慎，此时一顺口就说了几句不该说的话。刘备说，我有三位将领，如果让张飞巡视南越，关羽固守子城压制张鲁，让赵云据守三江阻挡孙权，又有什么值得担忧的呢？刘表一听，当时很高兴。可是，等蔡瑁一分析，刘备将三将居外掌握重兵，自己在荆州结交士大夫，一旦有机会，必定会发动变乱。刘表的心下就有几分怀疑了。
第二天，刘备送给刘表的卢马，刘表的谋士蒯越说，这匹马叫做的卢，谁骑了谁倒霉。刘表听了心中很是不高兴，就怀疑是不是刘备存心送的卢马来害自己。于是第二天就召见刘备，先把马送还给刘备，然后要求刘备带上你的三员大将，和一千人马，到新野这个小县去驻扎。
第二件事。有一天刘表邀请刘备去喝酒，主要目的是想试试刘备，并决定是不是托孤。于是刘表先大大的表扬了一番刘备，说刘备见识高明，当初要听了刘备你的意见，趁着曹操进攻袁绍的时候去攻击，现在情况就大有不同了。然后刘表又故意装做叹气的样子，让刘备来问。刘备果然配合到位，问了。刘表就说了自己为继承人烦恼的事情。本来对于这件事情，刘表作为一个外人是不适宜插嘴的，但刘备因为刚被表扬，有点找不到北，就说，兄长你应该立长，从古到今废长立幼，都是取祸之道。就算是蔡氏掌握高层，也可以慢慢削夺他们的权力。没曾想刘表的后妻蔡氏就在后面偷听，心中自然恨死了刘备。
于是，荆州最高领导刘表怀疑刘备，最有实权的蔡氏家族嫉恨刘备。
而至关重要的，是刘备和刘琮为首的蔡氏家族，在影响力和战斗力上的天壤之别。
在刘表时候，刘琮即位，没有一个人提议要以刘备为荆州之主。只有一个书生李珪表示希望以大公子刘琦为荆州之主，请刘备为辅佐，但随即被蔡瑁杀害。连背地里支持刘备的也只有一个伊籍。在刘琮归降曹操的时候，蔡瑁手中拥有马军五万，步军十五万，水军八万，一共二十八万人马。
虽然蔡氏在刘表枕边吹风，说刘备经常结交士大夫，意图不轨，可实际上除了伊籍，没人捧刘备的场。而刘备到了新野之后，励精图治，百姓欢心。但是新野小县，不过数万百姓，在荆州九郡微不足道。而刘备拥有多少兵马？
当曹操部下吕旷、吕翔率军五千来攻打新野，徐庶分派关羽、张飞各率一军绕道后方，刘备、赵云率领二千人正面交战。关羽、张飞军队多少没有交代，可能是本部五百人？甚至可能不到五百人。总之，此时的刘备，可以调动的兵马不足三千。
在刘备请得诸葛亮出山之后，第一场就是一场硬战，夏侯惇率领十万大军来攻。此时刘备有多少人，书中借诸葛亮之口说：“明公之众，不过数千。”其实，刘备之前只有最多三千人，打仗死了一些，还留下赵云一千人守樊城。刘备招募民兵，得到三千人。唯一不清楚的数据是新野县城中还有多少人。
我们再看诸葛亮分兵派将：关羽率军一千如何如何，张飞率军一千如何如何，关平、刘封率军五百如何，并从樊城调回赵云一千人如何如何，诸葛亮和糜竺糜芳五百人守家准备庆功宴等等。剩下没有交代具体数目的只有刘备率领的作为后援的一只军队。刘备的人马绝不会多，你看诸葛亮连赵云的一千人都从樊城调回来了，关平、刘封只是率领五百人就出去干活了。估计刘备一军的人数，在一千至两千之间。刘备实力最差，也要上阵冲杀，没有一千人玩不转，但至多两千人。
这样，开始的估算和交战时候的分兵，刘备的兵力就大致对上了，刘备的总兵力在六千以下。刘备的精锐部队应该是一千人；驻守新野之后曾经征过一次兵，两千人，这只部队训练了几个月，可称为熟练兵；夏侯惇来犯紧急征兵三千人，这只部队都是民兵，装装样子的。诸葛亮应该是从中挑选了一部分年轻力壮的给刘备，剩下的一部分守家和准备酒宴洗洗涮涮吧。
于是，刘备在荆州高层，从来没有取得刘表的信任，而荆州权力高层又对刘备十分嫉恨，并且军队实力相差过于悬殊，无论智取也好，强夺也好，刘备根本不可能在赤壁之战前夺取荆州。
于是看到刘备动辄说什么刘景升待我太好了，我怎么忍心夺取兄长的家业，心中就好笑。刘备取荆州，非不为也，乃不能也！