南开大学在五四运动之前就注重团体精神的培养，早在1917年5月16日，一次东京南开同学会的活动中，留日学生张蓬仙在欢迎回国的张伯苓老校长和南开运动员的茶话会上提出了编制校歌的倡议。这次聚会不仅是对运动员的祝贺，也是为了增强校友们的凝聚力和共同的精神寄托。
1918年末，张伯苓校长学成归国，他深感校歌对于凝聚人心的重要性，于是请来音乐教员孙润生来负责创作。孙润生先生的目标是创作一首在聚会时千人合唱的歌曲，以期通过歌声传递南开的核心精神。他选择的曲调源于西方的圣诞经典曲目《oh christmas tree》。这首歌曲的引入，不仅体现了南开的国际化视野，也承载了深厚的教育理念和文化内涵。