《说文解字》以六书理论为框架来分析汉字结构，进而揭示其本意。但严格说，许慎只用了前四书。在释形时没有明确指出“此假借”、“此转注”，假借、转注应属用字法。
一、象形
象形字，常用“象形”、“象某形”、“象某某之形”等说明。比如：
1、象形：“气，云气也。象形。”
2、象某形：“自，鼻也，象鼻形”
3、象某某之形：“牙，牡齿也。象上下相错之形。”
4、从某某，象某某：“果，木实也。从木，象果形在木之上”
二、指事
指事字，常用“指事”、“象某某之形”、“从某，从某”说明。比如：
1、指事：“丄，高也。此古文上，指事也。”
2、象某某之形：“刃，刀也。象刀有刃之形。”
3、从某，从某：“寸，十分也。从又，从一。”
4、象某某：“凶，恶也。象地穿交陷其中也。”
三、会意
会意字，常常用“从某，从某”、“从某某“、“从某，从某省”、“从某，从某，某声”、“从某某，某亦声”、“从”带主谓句等来说明。比如：
1、从某，从某：“伏，司也。从人，从犬。”；“望，月满与日相望以朝君也。从月从臣，从𡈼，𡈼，朝廷也。”
2、从某某：“位，列。中庭之左右为之位。从人、立。”
3、从某从某会意：“信，诚也。从人从言，会意。”
4、从某从某省：“孝，善事父母者，从老省，从子，子承老也。”
5、从某从某，某（亦）声：“泰，滑也，从廾，从水，大声。”；“像，象也。从人，从象，象亦声”。
四、形声
形声字常用“从某，某声”、“从某省，某声”，“从，某省声”等等来说明。“从某，某声”是说半取形，半取声。“从某省”，是说取某字为形旁，但不取它的全形，只取形体的一部分。“某省声”是说取某字为声旁，但不取它的全形，只取形体的一部分。
转注是特殊的形声字，它的构形与一般形声字相同。
假借没有产生新的形体，所以没有专用的析形述语。
例如:1、从某，某（省）声：“放，逐也。从攴，方声”；“兹，艸”（草）木多益。从艸，丝省声。”
2、从某从某，某亦声：“化，教行也。从七从人，七亦声。”