2006年初，建设部将海峡西岸城市群纳入全国城镇体系规划，作为国家优先发展的八大城镇群之一，标志着这一区域的发展进入了国家发展战略的视野。
当年9月，福建省委书记卢展工和省长黄小晶在与原建设部部长汪光焘的会谈中，共同表达了对海西发展的支持。双方决定，由建设部和福建省政府共同合作，编制《海峡西岸城市群协调发展规划》，以推动区域的经济发展和一体化进程。
2007年1月，建设部副部长仇保兴等一行在汪光焘的授权下，来到福建，参加了海西城市群规划编制工作会议，并进行了深入调研，拉开了规划编制工作的序幕。福建省领导卢展工和黄小晶对此给予了高度重视，多次指示并提出明确要求，副省长苏增添也主持专题会议，密切关注规划进展。
建设部将指导海西城市群规划列为当年工作重点，汪光焘部长亲自关注并两次亲临福建听取工作汇报。仇保兴副部长则在2008年两次专程前来，提供了宝贵的指导性意见。省部之间紧密合作，召开了多场会议，共同解决重大问题，这是建设部首次对地方城市群规划如此重视和频繁指导。
福建省建设厅和建设部城乡规划司负责组织规划工作，中国城市规划设计研究院担任总牵头单位，进行了长达近半年的详尽基础调研。在此基础上，省建设厅和中规院多次召开战略研究成果汇报会和研讨会，集思广益，优化规划思路，提升了编制水平。
海西城市群的影响力不断扩大，周边省份积极响应。2007年和2008年，广东、浙江、江西三省建设厅领导分别在福州参与了规划编制的工作汇报会，显示了区域合作的积极态势。到今年2月，他们再次聚集福州，共同探讨海峡西岸城市群协调发展规划的未来战略方向。
以福州、厦门市为中心，包括漳州、泉州、莆田、宁德等城市。海峡西岸城市群与台湾隔海相对，既是开展对台合作，促进和平统一的基地，又可在合作中加快发展。加快海峡西岸经济区建设，将进一步促进海峡两岸经济紧密联系，互利共赢，推进祖国统一大业。鉴于海峡西岸特殊的地理位置，国家“十一五”规划纲要明确提出：“支持海峡西岸和其他台商投资相对集中地区的经济发展”。海峡西岸城市群是海峡经济区的核心地区，在国家政策的支持下，城市发展、经济合作、对台交流等都会取得更快更好的进展。