余秋雨，这位知名学者和作家，以其文化散文在九十年代至二十一世纪初的畅销书籍中占据了显著地位。他的作品集《千年一叹》不仅在大陆，也在台湾、香港等地引起了广泛的关注。该书由王淑丽编审，张晓光负责装帧和版式设计，最初由作家出版社在2000年5月出版，历经多次印刷，ISBN为978-7-5063-1889-1，开本为880*1230 1/32，字数350千字，定价25.00元。之后，2002年出版了新版，封面设计由袁银昌完成，同样由作家出版社发行，定价提升至29.00元。
《千年一叹》是一本日记体散文集，记录了作者在2000年随凤凰卫视“千禧之旅”中的见闻和思考。在自序中，余秋雨描述了他们在荒原上遭遇的险境，面对人类文明遗迹的衰败和历史的沉痛，他反思中华文明如何幸免于整体崩坍，以及文明兴衰的深刻教训。他强调，这种历险中的日记写作，尽管艰难，却让他更加珍视粗糙的真实和即时的表达，以一种行为艺术的方式，记录下对生命的关注和对糙砺的倾情。
在旅途中，余秋雨遭遇了盗版和毁谤的困扰，盗版书籍在市场上泛滥，甚至影响到他的个人声誉。他决定抵制盗版，不再为盗版者提供作品，以保护自己和读者的心灵沟通。他期待在盗版狂潮平息后，继续写作和出版自传等作品。
在伊拉克首都巴格达，余秋雨创作了一首主题歌《千年走一回》，表达了对文明旅程的感慨和对人类历史的深情。这本书的修订版由岳麓书社在2013年出版，图文并茂，延续了作者对大地和文明的深度探索。
《千年一叹》是余秋雨先生的力作，与以往不同的是，这是一本日记。在千年之交的时候，余秋雨先生随香港凤凰卫视"千禧之旅"越野车队跋涉四万公里，这本书完全记录了四万行程中的经历。在书中作者以感伤、厚重而平实，却不失优美的语言，记录了伊斯兰文明、两河文明、阿拉伯文明、印度文明、古埃及文明、希伯来文明等文明的衰落，并探讨了衰落的根本原因，在对比中又逐渐找到了中华文明之所以延续的原因。另有作品名、和作家笔名千年一叹。