唐朝后期，中央财政依赖东南地区的税收，导致农民承受重压。1859年，浙东爆发了裘甫领导的农民起义，起义在剡县受阻后于860年失败。
873年懿宗去世，僖宗李儇即位，但他的享乐生活和无能导致朝政混乱。黄河中游的严重天灾迫使农民卖儿鬻女，反抗情绪在各地蔓延，起义条件成熟。875年，冤句人黄巢起义，自封“冲天大将军”，建立“大齐”政权，提出“平均”财富的要求，打击了地主经济。881年，黄巢在含元殿即位，但起义最终在883年败于梁田陂，黄巢牺牲，起义持续九年后结束，对唐朝造成了沉重打击。
黄巢起义后，唐朝实力大减，新兴的节度使如李克用、朱全忠和李茂贞在黄河流域崛起。僖宗回京后，控制区域仅限于少数州郡。李茂贞与朱全忠争权，昭宗被劫持至凤翔。朱全忠在军事上占优，最终迫使李茂贞妥协。903年，朱全忠诛杀宦官，巩固了自己的势力。次年，他迫使唐哀帝迁都洛阳，后谋害昭宗并立李柷为帝。在清除政治阻力后，朱全忠于907年逼迫哀帝禅让，建立后梁，改名晃，即梁太祖，唐朝至此灭亡。
唐朝（公元618--907年）是中国封建社会的一个重要时期。唐史，主要指的是《旧唐书》和《新唐书》。五代后晋时官修的《旧唐书》，是现存最早的系统记录唐代历史的一部史籍。它原名《唐书》，宋代欧阳修、宋祁等编写的《新唐书》问世后，才改称《旧唐书》。《旧唐书》共二百卷，包括本纪二十卷，志三十卷，列传一百五十卷。