乃堆拉山口位于中国西藏自治区亚东县与印度锡金邦的边境地带，具体坐标为海拔4545米，距离西藏省会拉萨460公里，距离锡金邦首府甘托克约24公里，而至印度沿海城市加尔各答则大约550公里。这个山口对于交通具有重要意义，它是“丝绸之路”南线历史上的重要通道，曾是中印之间主要的陆路贸易纽带，特别是对于商人和货物的往来。
乃堆拉山口以其独特的地理位置，被誉为世界上最高的公路贸易通道，由于其相对适宜的气候条件，每年的4月至10月，人们可以经由这里穿越。对于印度和西藏之间的交通来说，乃堆拉山口提供了最短的陆路连接。据历史学家的研究，早在两千多年前，中国内地的商贾就已经通过此地，与中亚、西亚和南亚展开了贸易往来，这一传统可以追溯至汉代。
德国地理学家冯·李希霍芬在他的著作《中国》中，将这条连接汉代中国与中亚、西部以及印度的交通路线命名为“丝绸之路”，这条路线见证了大量中国丝绸和丝织品的西传。同时，唐朝高僧玄奘的“西天取经”之路也经过了乃堆拉山口，这段历史赋予了此地深厚的文化和历史价值。
喜马拉雅山脉的东南山口。位于印度锡金邦东南面和中国西藏交界处。西距锡金邦的首府甘托克约24公里，海拔4，730米。越过山口可达中国西藏的亚东。