新建县的历史可以追溯到北宋太平兴国六年（981年），当时设立石头津县，隶属于洪州。因从南昌划出并新设，又与建昌县同名，故取名新建县。随着时间的变迁，它曾先后归属元代龙兴路、明代南昌府，以及多个行政督察区。1945年，县治迁至乐化，1949年后归属南昌专区，直至1961年归属宜春专区。1967年，新建县再次归于南昌市管辖。
1984年，新建县行政区划进行调整，流湖、后田、义渡乡和大塘坪乡等设立，璜溪乡和北郊乡也相继成立。1986年和1987年，溪霞乡和石岗镇的设置与合并也对县境产生了影响。1993年和1994年，撤销了多个乡，设立了西山镇和几个新镇。1997年的统计数据显示，全县面积2338平方千米，人口60.6万，辖11个镇和14个乡，政府驻地在长堎镇。
2000年的人口普查表明，新建县辖11个镇、12个乡，人口总数为641493人，各乡镇的行政村和居委会分布广泛。县内历史上，新建县作为军事要地，曾发生过多次重要战役，如东晋、隋朝、南宋、元朝、明朝、清朝以及近代的北伐战争和太平天国运动等。每个乡镇都有其独特的行政区域和历史背景。
以上是新建县自古至今的沿革概要，展示了其地理变迁、行政划分和历史背景的丰富多样。
新建县地处江西省中部偏北，赣江下游西岸，中国第一大淡水湖──鄱阳湖的南面，东经115.31'至116.25'，北纬28.20'至29.10'，呈长条状。县城长堎镇与南昌市区隔赣江相望，随着南昌市“一江两岸”发展格局的推进和南昌市红谷滩新区的建设，已成为南昌市的新城区，全县区域面积2337.84平方公里（约为全国的4100分之一，略高于全国县面积的平均数），辖乡镇19个，309个行政村，全县通行赣语。