第1个回答 2022-08-21
我小时候嘴馋，一到做饭的时候，就爱跟着大人围在锅台边转，于是母亲对我说，你帮着拉风箱吧。我便搬个小凳子坐在灶台前，学着大人的样子，左手抓住风箱杆用力推拉，右手拿着柴火往灶膛里添。随着风箱的“呱嗒，呱嗒”声，灶膛里的火苗忽高忽低，有节奏地跳跃着，舔舐着锅底。抓一把柴火扔进灶膛，火苗被压住了，冒起一阵浓烟，呛得人直咳嗽，赶紧拉几下风箱，浓烟被驱散，柴火被烧得“滋滋”作响，火苗又缓过劲来，升腾着，跳跃着……
风箱，是旧时农村做饭时必备的鼓风工具，一般是长方形的密封木箱子，一米来长，四十公分来宽，和锅台同高。风箱的设计非常巧妙，箱子里有一块可以来回活动的方形木板连着风箱拉杆，木板周缘缠着鸡毛，使木板和风箱内壁密封不留空隙，起到类似于打气筒中活塞的作用。风箱的侧面有一个出风口，连着灶台，两端各有一个进风口。进风口内面有一个小“舌头”——一块只能向内单向打开的挡板。拉风箱时，近端进风口的舌头合上，远端进风口的舌头打开，空气从远端进风口进入风箱内，被活塞推动着，从出风口吹出，进入灶膛内；推风箱时正好相反，远端进风口合上，近端进风口打开，空气从近端进风口进入风箱内。推拉风箱时发出的“呱嗒”声，就是两个挡风舌头交替合上发出的声音。有一句歇后语叫做“风箱里的老鼠——两头受气”，从侧面反映了风箱的工作原理。
拉风箱看似个简单活儿，其实也有一些技术含量，做不同的饭菜，需要不同的火候，拉风箱的力度和节奏自然也不能相同。比如，蒸馒头时需要旺火，应该烧树枝、劈柴等“硬”柴火，风箱要长拉快推，使锅里的水剧烈沸腾翻滚，产生足够的水蒸气，馒头才能一鼓作气膨大熟透，不塌不瘪；烙饼时需要文火，应该烧芝麻杆、麦秸之类的“软”柴火，要柔和地用劲，缓慢地拉动风箱，让灶膛里的“虚火”够着锅底就行，这样烧好的锅受热均匀，温度合适，烙出的饼才能里外熟透，又不会糊。
我非常喜欢母亲给我安排的拉风箱的活儿，一到做饭的时候，就坐在灶台前给母亲帮忙。在那个缺少 娱乐 的年代，听着有节奏的“呱嗒”生，看着突突跳动的火苗，闻着锅里飘出来的香味，也不失为一种享受。母亲一边做饭，一边指导我拉风箱，教我怎么用力，怎么掌握节奏，还不时蹲下来，帮我清理一下被我用烧火棍捅到灶膛深处的柴火。饭菜快熟时，她总会用筷子夹一块肉或者撕一块饼角塞到我嘴里，让我尝尝香不香。现在想想，或许就是为了尝这第一口吧，我才那么乐意干这拉风箱的活。饭做熟以后，灶膛里还有柴火的余烬，正好可以用来烤东西吃，从地里捉来的蚂蚱、知了，秋天收获的嫩玉米、毛豆、红薯，都可以烤着吃，我最爱吃的是烤红薯。把小块的红薯扔进灶膛里，用带着火星的灰烬将其埋住，不用再拉风箱，只需静等几分钟，香喷喷的烤红薯就可以新鲜出炉了。掸净灰烬，剥去烤焦的外皮，便露出金黄色冒着热气的红薯瓤，咬一口，软糯香甜，唇舌生津，简直是人间美味！
家里只有一只风箱，冬天在北房堂屋里做饭，风箱就放在堂屋里，夏天在南房屋里做饭，风箱就被搬到南房屋里。一年四季，一日三餐，风箱像一位忠实的朋友，蹲守在灶台旁，不离不弃。冬日的清晨，我在风箱的“呱嗒”声中醒来，发现母亲已经将早饭做好；夏天的傍晚，放学回家，一进门就能听见风箱的“呱嗒”声，知道饭菜正在锅里煮着。“呱嗒——呱嗒”，木风箱发出的声音，像一首传唱了千百年的古老而单调的歌谣，萦绕在我的童年里，伴随着我的成长。