民国时期，李宗仁的桂系部队战斗力非常强悍，特别是桂军的第七军，有“钢军”的美誉，第7军在国民 *** 北伐战争、军阀混战的时候几乎从来没有吃过败仗。
在桂唐战争中，素以彪悍著称的湘军十几万人被桂军几万人打败并被收编。
在中原大战开始的时候，十万湘军在面对不到3万桂军的时候，又是一败涂地。
在中原大战后，桂军撤退回广西，湘军、滇军、粤军一共集结了近12万兵力力图战胜桂军并占领广西，但是桂军2万多人兵分两路，一路1万多先是击败了超过3万人 的滇军，随后又战胜了近3万粤军，把滇军和粤军赶出广西；另一路也是1万人在桂林一带战胜了近6万湘军。
在抗日战争时期，日本人对桂军和广西民团的评价也相当高，桂军的表现也被国内历史学家认为是“杂牌军中的王牌”、“战斗力可以和中央军最精锐的部队相比”等等