激光打印机中最重要的元件是感光鼓,即有机图像传导机构(简称OPC),整个打印过程都以感光鼓为中心,周而复始地动作的。
黑白激光打印机工作的整个过程可以说是充电、曝光、显像、转印、定影、清除及消影等七大步骤的循环。
详细地说,当使用者在应用程序中下达打印指令后,整个激光打印流程的序幕遂由“充电”动作展开,先在感光鼓上充满负电荷或正电荷,然后再将打印机处理器处理好的图像资料透过激光束照射到感光鼓上,在相应的位置上形成“曝光”。
接着由于碳粉带有同感光鼓相同性质的电荷,此时快速转动的感光鼓经过碳粉匣时,被曝光的部位便会吸附带电的碳粉,“显像”出图像。碳粉可能会产生粉尘污染,所以平时使用激光打印机的时候要注意防范戴口罩。
纸张进入机器内部后带有与碳粉相反的正电荷或负电荷,由于异性相吸的缘故,如此便能使感光鼓上的碳粉“转印”到纸张上。为了使碳粉更紧好地附在纸上,接下来定影辊则以高温高压的方式,将碳粉“定影”在纸上,这也是何以每张刚打印出来的纸张都有较高温度的原因。然后将感光鼓上残留的碳粉“清除”,最后的动作为“消影”,也就是除去静电,使感光鼓表面的电位回复到初始状态,以便展开下一个循环动作。彩色激光打印机和黑白激光打印机一样。