麻醉大肠镜，有些地方称为「无痛大肠镜」，在全世界都越来越普及。适当的麻醉能够让患者更轻松，也让医师能够更从容地彻底检查；除了有助品质，更提高了部分人受检的意愿，对大肠息肉和癌症的筛检有不小的贡献。
无痛大肠镜是利用静脉注射的药物达到深度麻醉，受检者过程中就像睡了一觉，听起来确实很美妙。在麻醉医护团队执行下，静脉麻醉算是相当安全，但是对于体重过重（BMI大于35）、年纪大或本身心肺功能不佳的人，可能会有呼吸抑制的风险。
此外，麻醉后可能有血压的变化，也会对心脏造成一定压力；假如本身属于心脏或脑血管疾病的高危险群，或是上一段提到的状况，麻醉医师除了详细解释与评估风险，甚至可能因为安全考量建议取消麻醉。
不过在门诊常被问到的另一个问题是：「有人说麻醉时因为病人不会喊痛，操作医师容易在推进大肠镜的时候弄破肠子，这是真的吗？」
肠子为什么会破？
一般的大肠镜检，发生大肠破裂穿孔的机会大约是千分之三，这些罕见的状况大多数是集中在息肉切除时，因为电流造成的热能传导较深造成。其他像是憩室较多、严重大肠发炎，也都是造成肠穿孔的危险因子。
大肠镜是一条长长的管子，但是大肠本身并非一条直线，比喻得夸张一点像是扭曲打结的水管；在伸入的过程，操作者要靠巧劲，随时旋转、后退把大肠直线化，才容易前进到下一个地方。
如果大肠镜跟着肠子一起打弯，常常会造成患者的疼痛，也确实可能造成穿孔。但是操作大肠镜的医师，就算患者还没喊疼，只要靠感受内视镜的灵敏度就能判断弯曲的形成，知道是否该继续推进，因此就算是全身麻醉，也不太会造成困难。
虽然罕见，但是肠穿孔（破裂）是比较麻烦的并发症，可能需要紧急手术清创，配合后续抗生素使用跟密切观察，对医师和患者来说都是很大的压力。
麻醉大肠镜，不会比较容易破！
过去曾经有些研究认为麻醉大肠镜会稍微增加穿孔的风险，但这部分也有些反面的证据，目前没有定论。有鉴于此，2018年的《肠胃学（Gastroenterology）》期刊里发表了一篇加拿大的研究，分析当地从 2005 到 2012 年的一百五十万例大肠镜，要看麻醉大肠镜是否会增加穿孔、脾脏破裂和吸入性肺炎的风险，算是给这个议题下一个重要的注脚。
脾脏破裂也是很少见，通常是在困难的大肠检查中，推进的力道太大造成的，和穿孔的成因类似。但是在这篇样本众多的分析里，发现麻醉的大肠镜和一般的检查相比，并不会显著增加大肠穿孔和脾脏破裂的风险；也支持我们前面说的，有经验的大肠镜医师即便在麻醉下，也能知所进退，并不一定需要患者喊痛才行。
但这个研究也发现，麻醉之下产生「吸入性肺炎」的机会稍微上升，主要和深度麻醉时喉头反射下降，保护呼吸道的机制变差，呛到的机会增加有关，不过吸入性肺炎确切的机率只是从大约两万分之一变成万分之一，虽然统计上有意义，倒是不需要因此却步的。
结论是，在有麻醉团队的监控下，无痛胃肠镜的安全性值得信赖，大家可以按照自己的经验、喜好跟经济考量去选择；但在某些高风险族群下，麻醉也可能产生非预期的风险。万一不幸发生并发症，医护团队也应该会为您安排最适当的医疗，这时也请配合医嘱，让状况尽快得到解决。
画线重点记起来
● 麻醉（无痛）内视镜在麻醉团队执行下一般是安全的。
● 体重过重、年纪大或有心肺疾病，麻醉的风险会增加。
● 麻醉下患者不会喊痛，并不会增加大肠穿孔的风险。
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参考资料：
Bielawska B, Hookey LC, Sutradhar R, Whitehead M, Xu J, Paszat LF, Rabeneck L, Tinmouth J. Anesthesia Assistance in Outpatient Colonoscopy and Risk of Aspiration Pneumonia, Bowel Perforation, and Splenic Injury. Gastroenterology. 2018 Jan;154(1):77-85.