阿拉伯联合酋长国的原住民和半岛上的其他居民一样属于阿拉伯人。他们的祖先在2000年－3000年前向东连续移民穿越阿拉伯半岛，带着他们的文化、语言以及他们的生存技能来到这片荒芜的地方。他们到达后，与该地居民融为一体，称为闪米特人。闪米特人，亦称“塞姆人”（Semu）。这个名字出自《旧约全书·创世纪》所载传说，称其为
诺亚（Noah，又译挪亚）长子闪（Shemu或Semu，也译为“歇姆”、“塞姆”）的后裔。 是起源于阿拉伯半岛的游牧人民，阿拉伯人、犹太人都是闪米特人。生活在西亚、北非的大部分居民，就是阿拉伯化的古代闪米特人的后裔。闪米特是中东民族的语言、文化的一个的分支。闪米特人属于白种人（欧罗巴人种）。但截至2014年10月，阿拉伯联合酋长国人口约840万，外籍人口占88.5%，主要来自印度、巴基斯坦、孟加拉、菲律宾、埃及、
叙利亚、伊朗、
巴勒斯坦等国。