南开大学是敬爱的周恩来总理的母校，于1919年由爱国教育家严修、张伯苓创办，是国家“211”工程和“985”工程重点建设高校，国家教育部直属重点综合性大学。南开大学秉承“允公允能、日新月异”的校训，弘扬“爱国、敬业、创新、乐群”的光荣传统，培养了以周恩来、陈省身、吴大猷、曹禺等为代表的一大批杰出人才，为民族振兴和国家富强做出了重要的贡献。
南开大学旅游教育开始于1981年。改革开放后，国家入境旅游业发展对外语人才迫切需要，受国家旅游局委托与资助，南开大学在历史系下创建了南开大学旅游外语专业，并于1981年9月开始招生，成为教育部（当时为国家教委）直属综合性高等院校中第一所开办旅游高等教育的高校。1982年从历史系中独立出来，1983年，设立旅游经济专业，并在管理系开设旅游管理方向研究生，教学与研究重点开始向经济与管理方向倾斜。其后曾先后从属于南开大学经济学院、商学院。1991年南开大学旅游获得硕士学位授予权，2003年获得博士学位授予权。2010年，经教育部、国家旅游局批准，原国家旅游局所属的中国旅游管理干部学院整建制划转南开大学，与南开大学旅游学系联合组建成立旅游与服务学院。受国务院学位办委托，南开大学作为牵头单位成功地对我国旅游管理硕士专业学位（MTA）的设置进行了研究论证。2010年，MTA开始招生，2011年9月，第一批学员入学。至此，南开旅游教育也形成了从本科、科学学位硕士、专业学位硕士、博士、在职培训等层次齐全的旅游教育培训体系。
南开大学是我国旅游教育办学历史最长、层次最齐全的高等教育机构。旅游学科始建于1981年，已经形成由本科、硕士（科学学位与专业学位）、博士组成的完善的教育体系。2010年5月14日，中国旅游管理干部学院整建制划转南开大学，与南开大学旅游学系合并成立实体专业学院，正式命名为南开大学旅游与服务学院。
1981年，受国家旅游局委托与资助，南开大学在历史系创建了旅游外语专业，同年9月招生21人，成为教育部直属综合性高校中第一所开办旅游教育的学校。1983年，在旅游外语专业基础上，南开大学设立旅游经济专业，在管理系开办旅游管理研究生教育。1991年南开大学获得旅游经济硕士授予权，2003年获得博士授予权。2010年年5月，原国家旅游局所属的中国旅游管理干部学院整建制划转南开大学，与南开大学旅游学系组建成立旅游与服务学院，成为教育部所属院校中旅游教育办学历史最长、办学层次齐全的旅游教育机构。
南开大学旅游与服务学院师资力量雄厚，拥有一支以博士、硕士、归国留学人员为主体，包括国内外专家学者和业界高层管理人员的教师队伍。30年来为社会培养了大批优秀旅游人才，被誉为中国旅游业的“黄埔军校”。在国家旅游局主持的毕业生综合质量测评中名列榜首。1995年被世界旅游组织列入全球重点旅游教育机构名录，2010年获得了世界旅游组织亚太酒店协会授予的“旅游及饭店业优秀人才培养基地”称号。
依托南开大学的多学科背景，南开大学旅游与服务学院承担了国家自然科学基金、社科基金、教育部重点规划基金及国家旅游局科研立项和各种横向课题研究近百项，奠定了在国内雄厚的科研影响力。出版的系列教材频获优秀教材奖。2009年，国家旅游局中国旅游研究院依托南开大学旅游学科成立了“旅游市场与目的地营销”研究基地，成为国家旅游局首批外设科研基地之一。
南开大学旅游与服务学院和海内外多所知名院校建立了合作关系。学院与美国中佛罗里达大学罗森酒店管理学院签订了迪斯尼主题公园教学性实习项目，每年选派10名优秀学生赴美学习实践。学院与瑞典卡尔斯塔德大学服务管理研究中心、美国南卡罗莱纳大学旅游零售与运动管理学院、西班牙巴列阿里群岛大学旅游学院、英国格拉斯哥大学、澳门旅游学院、台湾中国文化大学等均建立起师生定期交换交流、联合研究的平台，在旅游与服务管理教育研究领域展开合作。
中国旅游管理干部学院1987年由教育部正式批准在天津建立，由国家旅游局直接领导，是专门从事旅游教育和培训的成人高等院校。从2005年开始，经天津市教委批准，中国旅游管理干部学院与南开大学远程教育学院合作办学，开办了旅游管理专科和专接本的学历教育。
中国旅游管理干部学院于1987年在津成立，是由国家旅游局直接领导的唯一一所旅游专业高等院校，也是目前我国规模最大的专门从事旅游教育的高校。南开大学于1981年创建旅游学系，1991年和2003年先后获得旅游管理专业硕士、博士学位授予权。
