绵阳是四川省区域中心城市、四川省第二大城市，素有“富乐之乡”、“西部硅谷”美誉的绵阳，是我国重要的国防科研和电子工业生产基地，先后获得过联合国改善人居环境最佳范例奖(迪拜奖)、国家环境保护模范城市、国家园林城市、国家卫生城市、国家文明卫生城市、中国人居环境奖、中国最佳宜居城市等诸多荣誉，是国务院批准建设中国唯一的科技城。
绵阳市主城区位于东经104度44分，北纬31度29分。绵阳全境位于东经103°45′～105°43′，北纬30°42′～33°03′。辖区绵阳市下辖两行政区（涪城区、游仙区）、五开发区（高新区、科创园区、农科区、经开区、仙海区），六县（三台县、盐亭县、梓潼县、安县、北川县、平武县）一市（江油市），并代管四川省政府科学城办事处。其中，高新区、科创园区、经开区属涪城区，农科区和仙海区属游仙区。乡镇全市现有乡镇建制276个，其中乡133个，镇143个，农村村委会3370个，村民小组26867个，城市街道办事处19个，城镇社区居委会388个，居民小组2121个。
绵阳市位于四川盆地西北部，涪江中上游地带。东邻广元市的青川县、剑阁县和南充市的南部县、西充县；南接射洪县、大英县；西界罗江县、中江县，绵竹市；西北与阿坝羌族自治州和甘肃省的文县接壤。被喻为蜀道咽喉，自古为出川必经之路。 总面积：20249.45平方公里，占四川省土地面积4.2%。全市按地貌主要类型：山区占61%，丘陵区占20.4%，平坝区占18.6%。市区建城区面积：110平方公里。海拔绵阳市区平均海拔700米。
全市2009年末总人口为544.7万人，其中：男性人口281.5万人，女性人口263.2万人；农业人口404万人，非农业人口140.7万人。人口自然增长率为1.56‰。计划生育率为92.8%。截止2010年6月，绵阳市区常住人口108万，流动人口50万，市区人口160万。
绵阳是一个多民族的大家庭。除汉族外，还有羌族、回族、藏族等40个少数民族约20万人，少数民族主要分布在境内西部地区。全市各区县中，平武县、北川县享有民族县待遇，全市现有1个少数民族自治县（北川羌族自治县）、7个民族乡，北川县是我国唯一一个羌族自治县，羌族是中华民族大家庭中具有悠久历史的民族之一，史书有"炎始于羌"之说。中华民族的祖先炎帝，就是羌族人。''羌''、西戌牧羊人也，是兴起中国西部最原始的部落之一。相传大禹就是他们的祖先。
绵阳自古有“蜀道明珠”、“富乐之乡”之称。