“文以意为主”，“意”就是文章的主题。它是文章的核心与灵魂。立意是一篇文章的根本，它直接关系到文章的选材，布局，乃至文章的深度。中考作文大多是话题或材料作文，没有明确的标准，如何立意就显得至关重要了。作文有了主题思想，文章才有灵魂，选择材料，安排结构，运用语言，也才有依据，那么怎样指导学生立意呢？这里就自己作文教学的几点感悟为例谈谈。
1、正确，有针对性
一篇文章的思想内容正确与否是评价文章好坏的根本依据。话题或材料作文的立意一定要合乎题目要求，切题才算真正的正确。表达出来的思想观点和感情要健康、积极向上。此外，还要有针对性。选取人们最感兴趣的、最能反映人们思想感情的作为主题，文章才能最大限度地激起反响。
2、思想要深刻
意不仅新，还要力求深刻。这就要求我们能够透过事物的现象去挖掘其内在的本质，思考出对人生，对社会有意义和价值的东西，能在一般人认识上再进一步，能发现别人没有发现的那一点，并能给人以启示。初中学生写作，在立意上难以深入，原因往往就在于浅尝辄止，没有深入开掘。所谓开掘就是深入思索，挖出事物最本质的东西来。
3、立意要新颖
如果文章主题一般化，不新颖，大家都雷同，就难以写出好文章，所以立意要新颖。好文章的立意应该是“从意中所有，从语中所无”。也就是说，大家都有这样的想法，但是大家未能表达出来，让你给写出来了，这就是新颖，这就是独创。
立意的独创性并非凭空而来，也不可随意杜撰，它是从生活中来的。只要平时注意观察和体验周围的生活，善于从常见的事物中认识到新的东西，领略到新的涵义，写文章就能出新意。不能看到生活一点现象就拿起来涂涂抹抹，而是在观察和研究生活现象的基础上独辟蹊径，有自己独特的感受和发现。而立意做到新颖巧妙，才能在生活的激流中吸取新思想，获得新感受。
4、简明集中
就立意而言，简明、集中是对主题的要求。相反，主题分散想面面俱到，却面面不到，是立意之大忌。要做到“简明”，就需要高度的概括力。思维不进行概括，表象就无法升华为本质，认识就无法实现理性的飞跃，思想就不可能达到简明、集中了。
“简明”要求思想内容上单一集中。这样可以集中精力，写得深刻，给人以鲜明突出的印象。
总之，好的立意就是文章成功的一半。让我们指导学生作文前围绕上述几点来考虑主题，定能写出思想发光的好文章来。
近年来，话题作文成了中考作文命题的当家题型，2004年我省除绍兴市外，中考作文均为话题作文，其实绍兴卷也可视为变式话题作文。
话题作文自主立意、自主选材、自主定体，“力求表达自己对自然、社会、人生的独特感受和真切体验”，与一般命题作文相比，最大区别在于主体的自主性和写作的自由度提升了。一般地，话题的辐射面比较宽泛，且门槛低了，限制少了，因此，话题对题材的适应性往往是广谱的。
于是，有的同学戏言：“话题作文是个框，什么都可往里装”，以为话题作文可以无所顾忌，信马由缰了，这就有失偏颇了。其实，话题作文仅是作文命题的一种特殊形式而已，它必然存在着某些限制。
况且中考是选拔性考试，所给的话题断不会像神话中的“乾坤袋”，不分巨细良莠，能容纳所有的题材，为宿构复制之作开绿灯。从近几年的中考应试作文来看，话题作文虽“好写”，但难以“写好”，这已是不争的事实，其中跑（偏）题者并不鲜见。
评价一篇话题作文的优劣，其最基本的标准仍是切题与否，这里的“切题”有两层意思：一是切合题围，不跑题，所写的内容能入围话题的涵盖之中；二是切中题旨，不偏题，所写的内容能正中命题意图。话题作文跑题的原因不一而足，概之有四：一是刻意求新，有的因引申过度而离径叛道，结果“新”出了一个畸形怪胎；二是盲目搬套，穿新鞋走老路，死搬硬套宿构的预制品，结果李戴张冠；三是曲解题意，或信缩外延，如把“心灵的距离”（杭州市卷）视为“距离”，把“我们年少，我们需要”（长沙市卷）视为“需要”，这样话题的内涵一扩大，易造成乌占雀巢之弊；或不分仲伯，见了骆驼就以为马肿背，如把话题“诚信”误解为“诚实”或“守信”，把“战胜自我”误解为“挑战自我”，导致了题文相悖。
第四是忽视点题，造成结构松散，文不严题。文章不切题，犹如医生不能对症下药一般，又怎么能得高分呢？那么，怎样防止话题作文跑题偏题呢？清代文艺评论家李渔说，写文章只有“袖手于前，始能疾书于后”，这“袖手”的功夫其实就是审题、构思。
要使文章切题关键还是要审好题。首先要领悟命题意图，投其所好。
一个话题每每渗透着命题者的主观意图，这种“意图”也正是命题的灵魂所系，作文时，摸清这种“意图”是至关重要的。中考的一些话题音在弦外，作文时就不能依葫芦画瓢，浅尝辄止。
例如，成都市郸县卷的话题“修补”，一些考生会望文生义，拘泥于有形物体的修补，如修路、修桌椅、补书包等，而不作深层探究，去揣摩命题意图，忽略了思想、心灵等无形的因素。再如哈尔滨卷的话题“门”，不少同学锁定在本义上做文章，写家门、校门、店门、球门等，而不在其引申义、象征义上寻找切人口，文章自然就显得老土了。
其实命题的意图决不囿于此，而是应从“门”的形态、功用上揭示其神似之喻，如科学之门、心灵之门、成功之门、幸福之门……如是话题颇为多见，诸如“绿叶”、“路”、“阳光”、“播种”、“考场”等，在审题时，一定要据实探虚，深挖内涵，做到文章与命题的意图吻合。其次要抓住话题关键，有的放矢。
从2004年中考卷来看，值得注意的是，话题作文的命题形式正趋于多样性和指向性。所谓多样性，就是往年一统天下的“提示+话题+要求”的“三合一”命题形式已有突破，较多的是在“提示”前加“材料”的“四联单”。
另外还有一些新款问世，如湖北宜昌市卷要求考生从所提供的两组词语中自提一个有关“文化”的话题，然后作文；青岛市卷出现一个材料多个话题的形式；北京市朝阳区卷则是“赤膊话题”，既无材料，又无提示语，仅有“不少于600字”的要求。由于命题多样性，审题分量在加重。
其实，话题的开放度总是有限的，它对题材的选择也存在着一定的指向性（倾向性），这种“指向”或蕴藉于话题中，或寄寓在材料（提示）里。因此，审题时要注意筛选关键信息。
审“话题”时要留意捕捉“题眼”，例如杭州市卷的“心灵的距离”，它迥异于地理上的“距离”，作文时必须紧扣题眼“心灵”一词，选取地理上零距离而心灵相左的题材始为上策。再如广州市的“我也是富翁”，关键是一个“也”字，其间存在着一个与钱财“等价”的关系，这说明“我”不是一般意义上的即拥有大量钱财的“富翁”，这样自然令人联想到年轻、健康、友情、智慧。
可见，“题眼”往往是话题中表修饰限定的成分。
审“材料”或“提示”时，要抓住关键问题，如宁波市卷的话题“小”，可以从“材料”中得到启示，作文时不能就“小”写“小”，而应揭示“小”与“大”之间的辩证关系，以“小”见“大”。又如杭州市卷“心灵的距离”，其“关键”却寓于提示语“偶尔发生的一个细节，一个举动，却会在人与人之间架起美丽的心灵桥梁”一句中。
其实命题作文也好，话题作文也好，最重要的是能够抓住一个中心，题目可以是中心，也可以是文章的线索，或是文章中出现的一个意象，这样写出真实情感，不要无病 *** （虽然说现在的时代这么说有点……但是还是尽量找一些有感于心的素材吧，只能这样说了……）首先要打动自己，然后才能打动别人，切不切题的，其实这还有点说道的，要看阅卷老师了，要是他没理解上去，也许还会说你跑题了呢，哈哈~~……咳、咳……嗯，反正最终还是要看你的文笔了，毕竟好与不好也不能光看主题中心不是？呵呵，其实我的作文也不太好，不过写了这么多年了，还是有一点心得的，嘿嘿，就这样了，不知道能不能帮上你了~~。
话题作文自主立意、自主选材、自主定体，“力求表达自己对自然、社会、人生的独特感受和真切体验”，与一般命题作文相比，最大区别在于主体的自主性和写作的自由度提升了。
一般地，话题的辐射面比较宽泛，且门槛低了，限制少了，因此，话题对题材的适应性往往是广谱的。于是，有的同学戏言：“话题作文是个框，什么都可往里装”，以为话题作文可以无所顾忌，信马由缰了，这就有失偏颇了。
其实，话题作文仅是作文命题的一种特殊形式而已，它必然存在着某些限制。况且中考是选拔性考试，所给的话题断不会像神话中的“乾坤袋”，不分巨细良莠，能容纳所有的题材，为宿构复制之作开绿灯。
从近几年的中考应试作文来看，话题作文虽“好写”，但难以“写好”，这已是不争的事实，其中跑（偏）题者并不鲜见。
1、培养学生先审后写、边写边审和写完再审的良好习惯。
2、教会学生抓住题目的关键词语（题眼）。
3、弄清题目的写作范围。
它包括两个方面，一是清楚范围是什么，二是清楚范围有多宽。清楚前者，是为了作文“切题”，不“切题”的作文，无论写得怎样精彩，都是不能及格的。清楚后者，是为了在最大的范围内选择最熟悉、最有感情、最有体会、最有意义的材料来写。
4、确定写作体裁 。
5、确定主题
说得直白一点，就是你对作文中写的人和事抱什么样的感情，讲述这些人和事一个什么样的目的。如果“感情”不健康，“目的”不正确，那材料越“好”，功夫越下得狠，作文离成功就越远。