所谓《诗经》中的“六义”，即是指“风、雅、颂”三种诗歌形式与“赋、比、兴”三种表现手法。
风，即国风，是各地的汉族民歌，是诗经中最有成就的部分。《诗经》中共有十五国风，共160篇。
比较常见的篇目，如《关雎》、《蒹葭》、《桃夭》、《定之方中》、《柏舟》、《君子偕老》、《伐檀》、《硕鼠》、《伐柯》、《东山》、《鸿雁》、《灵台》、《氓》、《七月》等。
雅，包括大雅和小雅，其中大雅31篇，小雅74篇，多数为公卿贵族所做，一般看作“正声”。大雅为歌功颂德之作，小雅多讽刺之声。
常见的篇目如《采薇》、《鹿鸣》、《江汉》、《思齐》（前两篇属小雅，后两篇属大雅）等。
颂，即祭祀和颂圣的乐曲，分为周颂、鲁颂和商颂。分别为31、4、5篇。
常见的篇目如《我将》、《有客》、《玄鸟》等。
赋，是直接铺陈叙述。是最基本的表现手法。朱熹《诗集传》：“赋者，敷也，敷陈其事而直言之也”。
如“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”即是直接表达自己的感情
与子成说（shuō）：和你立下誓言。此处“说”并不通“悦”字。
比，即比喻，明喻和暗喻均属此类。
如《魏风·硕鼠》、《邶风·新台》都是通篇用比的。
兴，即起兴，用其他东西引出要说的内容。
如“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”即是用雎鸠鸟在河中叫起兴。《魏风·伐檀》也是用兴这种表现手法的突出例子。