摆放在东山公园的古石雕
环带江左，面川峡而背荆门。”位于宜昌主城区的东山，状如玉枕，是宜昌人的后花园。唐时，这里建有寺庙，名为东山寺，其后成为历代途经夷陵的文人墨客们的必拜之地。抗日战争时期，东山寺被毁于日军炮火。如今，这里竖起的是一座“人民英雄纪念碑”。沿白龙井路折入东山公园内，喧闹声即刻被屏蔽在身后，遮天蔽日的林木映入眼帘，空气也清新了许多。“川蜀三千，峡路一线。”《东湖县志》如是记载夷陵地形，其中居于城区的山脉以东山为主。“从这里看地势，左边是东山公园，英雄纪念碑是最高峰;右边是白龙岗公园，气象台是最高峰，中间是水塘。过去这都是东山公园的地界，县志上形容‘(东)山为郡枕’，说的就是这种两边高中间低的地形。
张自忠题词碑刻
东山公园海拔只有127.8多米，唐代时山顶修建有寺庙，“以配江之南葛道山(磨基山)。”此后，东山寺成为夷陵一胜，东山图画成为古夷陵八景之首，历代文人到访夷陵，也必会拜谒东山寺。东山寺外还有一个亭，这个小亭名为览胜楼，诗文形容其“临小池，有山如屏，环之颇佳”。沿着左边的山路漫步，随处可见凋敝的游乐场，飘零的招贴画中隐约可窥见营业时的繁华。但现在，被弃用太久了，有些设备已经坍塌了。“翠藓苍崖森古木，绿萝盘石暗深溪。”欧阳修在《 冬至后三日陪丁元珍游东山寺 》一诗中，描绘出东山最原始的风光-苍苔古木，绿萝清泉，是令人忘忧的秘境。这里的溪流，说的是发源于东山的绿萝溪。绿萝溪西侧，连着刘家大堰。
湖中双亭
据传，夷陵文士、明朝嘉靖刑部侍郎刘一儒在世时，为方便游客到东山游玩和食宿，在东山山脚修建了东山草堂。万历丙申年，夷陵知州童世彦重修东山寺，同为夷陵籍的明代高官王篆还专门为此写了一篇《东山寺记》。这两位明代高官逝世后，均葬于东山之上。1958年实行农业合作化，要把东山改造成“花果山”。改造期间，王篆的墓就被“破坏”了。里面还有一批书，当时打开墓后，衣服的颜色很快就变了。如今，这位“王天官”的墓碑和石像生(陵墓前安设的石人、石兽)已移居老家点军 *** 。在幽静的林间，东山烈士陵园山下，我们与刘一儒的墓碑和石像生不期而遇。2米多高的石碑，一尺多高的乌龟碑基座，一近米高的碑帽静静地立在路旁，与威严的石武士、石兽相伴，繁复的纹饰尽显墓主人生前的显赫。石碑上，“刘一儒”、“刑部左侍郎”等字迹清晰可辨。这批石碑和石像生，是30多年前从乌龟碑迁移到这里的，这里正与刘家大堰毗邻，属于东山余脉。实际上早在西晋时期，旅居夷陵的晋代郭璞就曾在《游仙诗》中记载绿萝溪的风景:“绿萝结高林，蒙笼盖一山。中有冥寂士，静啸抚清弦。”除了郭璞、欧阳修，南宋诗人陆游、明代夷陵名人雷思霈、清代严思浚等人也先后来到东山寺，游览赋诗。
东山草堂
公园半山腰，一架银色的“美龄号”专机引人注目。查阅资料获悉，大撤退前夕，宋庆龄、宋美龄、宋霭龄三姐妹曾飞抵宜昌，慰问抗战伤兵。而这架专机，是1986年由当阳空军送交给宜昌东山公园(原烈士陵园)作陈列展出的。比“宋氏三姐妹’来宜还早两年的1936年，蒋介石巡视宜昌东山，并提出建东山公园，保留了东山寺、昭忠祠和东山草堂。1940年， *** 高级将领张自忠为国捐躯后，灵柩经宜昌运往战时陪都重庆，在东山草堂公祭3天。此后，东山草堂和东山寺均毁于日军的炮火。“军中未即公布而民间已有所闻，不期集于东山寺者逾十万人。入夜，万火荧荧、衔哀野祭，山头路角，终夜闻悲叹声。”一首《宜昌哀挽行》记录了宜昌民众祭挽将军的盛况。上世纪70年代，葛洲坝即将动工之际，有感于众多英雄为国捐躯长眠于宜昌，却没有一个集中瞻仰的地方，宜昌社会各界提议，在宜昌东山开辟了烈士陵园。2003年，东山草堂复建，竖起了抗日名将张自忠将军的公祭纪念碑。
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