众所周知，在中国的革命史上，我党领导下的工农红军曾经有过一次两万五千里的长征。红军的这次长征不仅是我党、我军 历史 上的伟大壮举，即便是在世界军事史上也是一个伟大的奇迹。
在长征中，红军不仅经历了爬雪山、过草地，还在行进的路上不断地同数倍于己的敌人作战。一路上，红军同国民党反动派进行了大小380多次的激烈战斗，解放了700多座县城。同时，红军官兵自身也付出了巨大的代价。据战后统计，红军部队中仅营以上指挥员就牺牲了多达430余人，而且他们大都是一些20几岁的热血青年。特别是，在长征途中，不断有红军战士因为伤病或饥饿而掉队，还有一些红军战士因其他原因和主力部队失去了联系。有些受了伤的红军战士被敌人抓住杀掉了；还有一部分红军战士流落他乡异地，隐姓埋名生活在民间……
解放后，党和国家没有忘记他们，一直在苦苦地寻找着这些为中国革命做出过贡献的老红军。
1986年，国家民政部门牵头，组织相关人员调阅档案、走访革命老区。很快，一批与组织失散多年的老红军、老战士被重新寻找了出来。根据相关政策，组织上给他们补发了荣誉证书并授予了革命者的光荣称号。同时，在生活待遇上，也根据具体情况给予资金补贴。
一次，县政府为一批失散多年的红军老战士举行纪念仪式。会场上，几十名老红军战士表情庄重地坐在前排的位置上。主持会议的县领导高兴地向全场宣布： “现在，让我们以热烈的掌声欢迎请‘失散红军’上台领取红军证！” 话音刚落，就见一名红军老战士气呼呼地大步跨上主席台。老红军拍着胸脯对县领导说： “凭啥管我们叫‘失散红军’呢？我们就是红军，红军就是红军，没什么失散不失散的！” 没等县领导反应过来，这名红军老战士指着台下的老战友们接着又说道： “你问问他们，他们当中有谁是愿意掉队的？有谁是愿意脱离红军的？我们都是红军，都是为了革命，同样地抛头颅洒热血，为什么要用不同的称呼？”
县领导先是愣住了，继而，他明白了，这些年迈的红军老战士把“红军”这两个字看得比生命还重。因为，他们是这支革命队伍中的一员。于是，县领导向这名红军老战士深深地一鞠躬，然后他重新走向麦克风表情严肃地郑重说道： “请红军老战士们上台领取红军证！。” 这时，会场里响起了雷鸣般的掌声……
在这群红军老战士里，有一名叫肖成佳的老人。此时，他手捧“红军证”仔细地端详着，不知不觉中，他激动的泪水夺眶而出，几十年前那硝烟弥漫的战斗场面仿佛就在眼前。
1928年，革命的风暴席卷了吉安地区。年仅12岁的肖成佳在进步思想的熏陶下积极地投入了到了革命的洪流中，他第一个报名参加了当地的农会组织。在党组织的领导下，肖成佳率领儿童团员白天打土豪分田地，晚上负责站岗放哨，他的优异表现受到了党组织的多次表扬。
肖成佳小的时候上过几年私塾，是村里有名的能识文断字的小秀才。他学过的文化知识这时候派上了用场，写标语、喊口号，他样样在行。
1931年，年仅15岁的肖成佳作为文化基础好、思想进步快的青年干部，被党组织派往中国工农红军第五军团。从此，肖成佳成为了工农红军的正式的一员。
当时，驻扎在宁都县城的是国民党第二十六路军，该部的前身是冯玉祥的西北军，后来被蒋介石收编改为第二十六路军。在蒋介石的驱使下，第二十六路军参与了围剿中央苏区的进攻。不料刚一接火，就被红军歼灭了一个旅。这场战斗对第二十六路军的官兵产生了极大的震动，官兵中间产生了厌战情绪。此时，我党的秘密党员赵博生正担任第二十六路军的参谋长，他抓住这个机会联合思想进步的军官董振堂、季振同等人，在宁都举行了起义，带领所部17000余人加入红军，被编为中国工农红军第五军团。
正是在这样的情况下，肖成佳作为红军的骨干力量来到了红军第五军团。组织上因材施用，他被任命为军团政治部宣传队队长，充分地发挥了他能说会写的特长。不久，肖成佳又被组织上调任到第九军团担任宣传队队长。
1934年10月，第五次反“围剿”失败后，红军实行战略性转移，开始了艰苦卓绝的长征之路。
长征途中，肖成佳带领宣传队员总是出现在队伍的前面。他挥舞着手中的红旗对红军战士们喊道： “同志们加油啊！曙光就在前面！胜利就在前面！加油啊！”
一次，肖成佳正在肖成佳部写标语。这时，朱德总司令来了。他表情严肃地对军团长罗炳辉和政治部主任黄火青说： “据侦查员报告，有一股敌人从侧翼摸上来了，你们赶快组织力量进行阻击！”
此时，第九军团的主力部队都被布置到正面去防守阵地了，军团部里只剩下警卫排。罗炳辉和黄火青商量了一下，黄火青挥手叫来了肖成佳说道： “肖队长，现在有一股敌人要偷袭我们，我命令你带领警卫排去堵住他们，有没有信心完成任务！” 肖成佳一听迟疑了一下，当时，他在红军里一直从事宣传工作，上阵打仗还是头一次。因此，肖成佳有些犹豫。黄火青见状便提高了声音大声说道： “有没有信心完成任务！” 这次，肖成佳没再犹豫，他大声答道： “报告首长，我有信心完成任务！” 他站直了身子，向朱德、罗炳辉和黄火青三位首长敬了个标准的军礼。随后，肖成佳带领警卫排直奔旁边的山口而去。
到了伏击地点，肖成佳和战士们选择好有利地形隐蔽起来。说实话，这是他第一次拿枪上战场，心里面多少有些紧张。一来他怕自己的战斗经验不足，贻误了战机；二来他第一次真刀真枪地跟敌人干，心里确实有点发虚。
一个多小时后，一群敌人悄悄地爬了上来。这时，肖成佳反倒冷静下来。他通知战士们先不要开枪，等到敌人完全进入了有效射程内，肖成佳喊了一声：“打！”这时，警卫排的战士们一起开火了，瞬间，一道道火舌射向敌群。敌人突然遭到袭击，一下子乱了起来。加上警卫排里有几只手提机枪，火力异常猛烈。敌人见红军火力很强，以为遇见了大部队，在胡乱地放了几枪后，就丢下几具尸体仓皇逃窜了。不过，肖成佳在指挥这次战斗中右手被敌人的子弹打伤了。在包扎伤口时，他笑着对战友们说： “我第一次打仗就挂了‘彩’，我得记住这个日子啊！”
在随后的日子里，肖成佳跟随大部队一直转战在长征的征途上。
1935年，红一、红四方面军胜利会师。肖成佳先是被调任红四方面军政治部青年科科长。随后，根据工作需要。他又被组织上派到了西路军政治部工作，肖成佳干得还是他的老本行——负责部队的宣传工作。
西路军一路向西北前进，在甘肃省西北部，与国民党指挥的马步芳、马步青等“马家军”英勇作战，终因寡不敌众，全军遭遇到了重大损失，红军著名战将董振堂就牺牲在西征的战场上。
肖成佳在战斗中也身受重伤，炮弹在他的身旁爆炸，他被弹片击中，身上血流如注。要不是卫生员冒着枪林弹雨把他从战壕里背了出来，肖成佳当时可能就“光荣了”。
负了重伤的肖成佳随着军医院向后方转移，不料在半路上，他们被马家军包围了……
由于肖成佳身负重伤，而且当时他只有20岁，瘦弱的他看起来就像个十三四岁的小孩子，于是，他被马家军遣送回了原籍江西泰和县，关押在泰和县反动民团的监狱里。
肖成佳的母亲得知儿子被关押在监狱里，她变卖了家里的粮食和牲畜，勉强凑了30块银元把儿子从监狱里救了出来。
从此，肖成佳彻底与红军失去了联系。
1949年，肖成佳的家乡迎来了解放军。当他得知眼前的解放军就是当年的红军时，肖成佳激动地哭成了泪人。此时，他的心情异常复杂：他即为解放军的到来感到高兴，同时又为自己当年因负伤与红军失去了联系而感到遗憾。在随后的几十年岁月里，肖成佳常常想起他在红军的那段日子，想起那些曾经和他肩并肩一起战斗的战友，想起了手把手教他唱歌的老首长黄火青。每当这时，他的心情总是心潮澎湃、难以平静。
肖成佳多次找到当地政府，述说了自己曾经的经历。可是，事过多年，他无法能够拿出证明材料来证明自己所说的一切。后来，民政部门的同志告诉他，只要能够找到他曾经的上级领导为他出具一份书面证明材料，他就能够恢复红军军籍的身份。
一次，他在收音机里听到了当年的老首长黄火青的名字。此时，黄火青已经担任了最高人民检察院检察长。肖成佳在家人的支持下，决定进京去找当年的军团政治部主任黄火青。
1979年，肖成佳乘火车来到了北京，他一路打听着来到了最高人民检察院的大院门口。站岗的武警战士目不斜视地注视着前方，肖成佳走上前去想打听一下老首长黄火青的情况，可是小战士始终保持着威武的站立姿势没有答话。这时，警卫班长从大门旁的警卫室里走出来上前盘问肖成佳，肖成佳就把想见老首长黄火青的事情讲给班长听。那位警卫班长是个帅气的小伙子，他听了肖成佳的来意后，浑身上下把肖成佳打量了一番。在他看来，肖成佳讲的就是一段动人的“故事”，他耐心地劝肖成佳离开这里，不要影响大门的正常出入。这时，一辆红旗轿车从远处向大门驶来。警卫班长笑呵呵地指着红旗轿车对肖成佳说： “老大爷，你‘故事’里的老首长就坐在那辆车里哩！” 肖成佳闻听此言，立即向红旗轿车冲去。红旗轿车正要驶入大门，司机师傅突然发现有一个农民打扮的老大爷冲了过来，就立即踩了刹车。他摇下车窗生气地对肖成佳喊道： “你不要命了！” 此时，肖成佳也顾不上解释了。他向车窗里喊道： “老首长，我是红九军团宣传队的肖成佳，我是您手下的兵啊！”
这时，车门打开了，黄火青从车上走了下来。此时的黄火青已经是一位78岁的老人了，他上下打量着眼前这位一身农民打扮的肖成佳，他摇了摇头，没有认出来肖成佳。也难怪，两人自1936年分开，已经有43年没有见面了。那时，肖成佳在他眼里还是个孩子。几十年的岁月，人的容貌发生了巨大的变化，黄火青确实认不出来了。但是，黄火青从肖成佳的眼神里看出了他的那种期盼。于是，黄火青就把肖成佳请进了他的办公室。
落座后，黄火青问肖成佳： “几十年过去了，你说你是我的老部下, 怎么证明呀？” 这时，肖成佳也意识到了这个问题。当年，黄火青是军团首长，接触过成千上万的红军战士。而且，时隔几十年了，老首长认不出自己也是正常的。但是，肖成佳不想错过这个千载难逢的机会。于是，他低头思索了一会。忽然，他张口说道： “老首长，您还记得当年您教我的那首歌吗？” 没等黄火青说话，肖成佳就满怀深情地唱了起来： 行路不怕道路弯，爬山不怕荆棘拦，革命不怕苦和累，红军不怕远征难，黄连树后有甜柑……
此时，听到歌声后的黄火青早已是满脸的泪水，他一把握住肖成佳手说： “我想起来了！我想起来了！你就是那个宣传队长肖成佳！”
当晚，黄火青把肖成佳请到了家里。他让夫人做了一桌子的美味佳肴，好好地款待了这位失散43年的老部下。
第二天临别时，黄火青亲手给肖成佳写了一份证明材料。同时，他还拿出了200斤粮票和50元钱，他握着肖成佳手说： “小肖啊！这是我个人的一点心意，你一定要收下！” 肖成佳满含泪水，他站直了身子，还像当年那样向黄火青敬了一个标准的军礼。