1949年，一位名叫爱德华·墨菲的美国空军上尉工程师，认为他的某位同事是个倒霉蛋，不经意间开了句玩笑：“如果一件事情有可能被弄糟，那让他去做就一定会弄糟。”
这句话迅速流传开来，在流传扩散的过程中，这句无意间的玩笑话逐渐失去它原有的局限性，演变成各种各样的形式，其中一个最通用的形式是： 如果坏事情有可能发生，不管这种可能性多么小，它总会发生，并引起最大可能的损失。这就是著名的“墨菲定律” 。
严厉的管束与惩罚可能暂时起到一定的效果，孩子因为惧怕家长的权威而停止错误行为，但长期下来往往会损害孩子的成长。孩子只有在发或自觉的情况下，才能真正地成为规则的遵守者，才能产生自律与责任心。
尤其对于大一点的孩子，他们已经明白“民主”与“权利”是什么，正在生活上、人格上要求独立，过分的苛责与惩罚往往只能换来他们的自卫和反抗，或者是消极抵御。即使是一位儿童，也会产生这种心理。
一位5岁的男孩把牛奶酒了一桌子，还故意用手把桌子抹得一团糟。他这样做被妈妈发现过好几次，每次妈妈都很生气地揍了他的屁股。妈妈大声阿斥他： “我告诉你多少次了，不要这样，你就是不听，打你多少回了，还不改，你还想让我打你，打得还不疼是吗？” 第二天，孩子还是把牛奶倒在桌子上。
孩子挨了多次打，可还是不改，他并非不明白妈妈为什么打他，他仅仅以此向妈妈示威。 孩子虽小，但心理是健全的，他们虽然不成熟，不能分清是非，但他们需要的是引导和尊重。 “人非圣贤，孰能无过？”大人们尚且经常犯错误，何况孩子？
这位科学家回答，这都与他小时候他母亲对他的教育有关。
有一回他尝试从冰箱里拿一瓶牛奶，没想到失手把瓶子掉在地上，牛奶流得满地都是，简直是一片牛奶海洋！
他的母亲到厨房来，看见满地的牛奶，说：“哇，你制造的混乱还真棒！我几乎没看过这么大的牛奶水坑。反正已经这样了，在我们清理它以前你要不要在牛奶中玩一会儿？”
他不敢相信，可是他还是这么做了。几分钟后，母亲对他说：“你应该知道，每次当你制造这样的混乱时，你最好还是把它清理干净，我们可以使用一块海绵、一条毛巾或一只拖把来清理，你喜欢哪一种？”他选了海绵，于是他和母亲一起清理完了满地的牛奶。
清理完后，母亲对他说：“你看，我们在用你的两只小手拿大牛奶瓶上做了个失败的实验，我们去后院，把瓶子装满水，看看你是否可以拿得动它。”
这位著名的科学家说，小时候他不需要害怕错误。他还学到，错误只是学习的机会，科学实验也是如此，即使实验失败，他还是会从中学到有价值的东西。
是孩子就会犯错，父母要给他改错的机会。每个孩子都是不断在犯错、认错、知错、改错中成长的。错误是这个世界的一部分，与错误共生是人类不得不接受的命运。但错误并不总是坏事，从错误中汲取教训，再一步步走向成功的例子也比比皆是。因此，错误是成功的绊脚石。