金鱼是一个不断变色的族群,幼苗时是青皮,待成形后五个月鱼龄左右开始变色成红白、五花、黑、红等色系,如果无法保色,两年鱼龄甚至更短时间就会开始褪色,比如常见的黑退成包金,铁包金退成全红,红退成红白,五花颜色变浅(例如黑色花纹消失或变淡),所以为了保持金鱼的持续观赏性,最重要的一环是保色。
让金鱼变色的因素很多,饲料品质、水质、环境。
饲料务求多样性,以活食为佳,可投喂红虫、水蚤、面包虫、虾皮等富含蛋白类饲料,另外可喂一些无根萍之类的藻类;
水质绿水为佳,绿水可缓解金鱼压力,绿水中亦含丰富藻类,对金鱼有一定增色作用;
环境,现在养鱼喜欢用玻璃缸,缸壁四周全透明,金鱼的颜色会趋于同化,逐渐变淡,而暗环境没有阳光照射无法刺激金鱼色素细胞也会使金鱼颜色变淡,最佳的是缸壁四周不透光,鱼缸顶部有阳光照射,平常见的瓦缸、木海、虎头盆可达到这个要求,玻璃钢的话可以贴纸
金鱼的品种很多,颜色有红、橙、紫、蓝、墨、银白、五花等,分为文种、草种、龙种、蛋种四类。在12世纪已开始金鱼家化的遗传研究,经过长时间培育,品种不断优化,现在世界各国的金鱼都是直接或间接由中国引种的。
有人工选择的成分。
金鱼是鲫鱼人工选择的结果,鲫鱼不是热带鱼,但金鱼是五颜六色。
原生的“热带鱼”颜色远不如花鸟市场里卖的那些“热带鱼”颜色鲜艳。虽然他们是共同祖先。狮子头金鱼,中国各地名称也不一致,有称之为虎头的,尤以狮子头名称最为恰当。该品种清代已经出名,在《钦定古今图书集成》、《闽南物产志》等书中都有记载。它身体短壮,头部着生有肥厚肉瘤,特别发达,从头顶一直包向两颊,眼与嘴均陷于肉内,酷似一头威风凛凛的雄狮,有健壮美感。