蒙山大佛位于山西省太原市区西南二十多公里的蒙山。论高度，它是世界第二大佛，论年代则是世界最早的大型石刻佛像。蒙山大佛生于北齐551年，有1500年的历史，比四川乐山大佛早162年。它高66米，比已炸毁的西方公认“世界第一大佛”阿富汗巴米扬大佛高，时间还要久远100多年。这样的一尊大佛却从人们的视野中神秘消失600年。
（一）消失于战乱中
公元620年，唐高祖李渊曾来此礼佛，并将寺名改回开化寺。另一说李渊礼佛是在称帝之前，礼佛回去后当夜“梦化佛满空，毫光数丈”，登基后李渊将寺名改为开化寺。公元657年唐高宗李治巡幸并州，与皇后武则天同游童子寺、开化寺。武则天还曾专门为大佛制作了硕大的袈裟。足见蒙山大佛在当时的地位。因此蒙山大佛在历史上的影响很大，吸引了很多善男信女。
公元844年，唐武宗灭佛，开化寺佛阁被废毁，蒙山大佛遂暴露在风雨中。后来李克用参拜蒙山大佛后，重建开化寺佛阁。此时的蒙山大佛虽然得到修补，但其实已经受到了第一次创伤。 元朝末年，随着战火的延伸，饱受战火摧毁和自然侵蚀的开化寺毁废，只有僧房舍利塔尚在，蒙山大佛也一齐被毁。佛头崩落，腹部以下掩埋于土石间。显赫了800年的大佛就此湮没。
（二）重见天日
说到蒙山大佛的重新被发现，不得不提到一个人——王剑霓。1980年至1983年间，参加地名普查的市政工作人员王剑霓重新发现了蒙山大佛。王剑霓的祖父王建屏是山西佛协会创始人，曾担任山西佛教会会长。王剑霓幼时就曾听祖父讲过太原西山大佛的故事。这也为后来王剑霓发现蒙山大佛埋下了伏笔。 调查地名时，王剑霓发现太原蒙山一带有很多带“寺”字的地名，还有一处地名叫做“大肚崖”，于是怀疑这里是不是曾经存在过寺庙和佛像。
实地调查时，他发现“大肚崖”其实是蒙山大佛的胸部，大佛的头部已经遗失，露出的胸部高度为15.75米，胸部以下埋在土石之中，土石厚达数十米。佛像背后的山崖顶上的平地还有绵延大约五百米的古建筑遗迹。佛像背后的山崖有大片平地，上有寺院遗址，散落有残碎砖瓦，还有刻着“杭州天目山峰彻禅师”的断碣。蒙山大佛为单体佛像，龛内外没有胁侍像的遗迹。 遗憾的是，大佛的头部已经遗失，其他部位也有或大或小的磨损。
如今，大佛头部已经被成功复原，在历史学家、媒体等的帮助下，失落了600年的大佛，又重见天日了。
文：唯恋无名 图：来源网络，如有侵权请联系作者删除
