千里莺啼绿映红,水村山郭酒旗风。
南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中。
令读者读来朗朗上口,流传至今的这首《江南春》在有些人看来,杜牧的这首诗意为咏春,其实是借往昔的繁华来表古今兴亡之叹息。的确,唐代诗人素来有借古讽今的传统,在《全唐诗》中咏史的诗句随处可见。
这首《江南春》就是他的代表作。晚唐以前的咏史诗大多是律诗,但杜牧却喜欢用绝句。这也正是他的过人之处。
杜牧作《江南春》的时候,正是唐宣宗大中年间,在经历了唐武宗大肆毁寺灭佛之后,唐宣宗开始着手恢复佛教。史料记载“自元年(847)正月,洎今年(大中五年)五月,斤斧之声不绝天下,而工未以讫……”。
杜牧作此诗,是对江南风光的仰慕和向往。正是借咏江南春景之意,行诗谏之实。“烟雨”二字在这里是全诗的诗眼,景物可以悠然缥缈,历史却是近在眼前,前事不忘后世之师,借古讽今,杜牧这首诗真是寓意颇深啊。
但也有人提出了“讽刺论”,那个时期,南朝皇帝在中国历史上以奉承佛教著称,因为社会的动荡不安,人们饱受战乱之苦,容易接受封建信仰,统治者便利用佛教的麻醉作用,大力提倡和宣传佛教,佛教在政治经济领域的影响很大,到魏晋南北朝时佛教空前盛行。寺院的过度发展占有劳动力和土地,加重了社会经济负担,其实这也是一种恶性发展。
作者通过对寺庙的发展历程拓展到南朝,楼台被烟雨笼罩着,看不清,摸不着,只有淡淡的痕迹,从中可以看出诗人对南朝前途的迷茫,从而拓展到对自己所处的朝代前途的迷茫或绝望,前路茫茫不知所向。