大平军连捷，各地反清起义风起云涌下，清军疲于奔命，清廷惊慌失措。
这时，清朝的军费开支大增，而税额收入大减，再加上鸦片战争的影响，导致财政拮据，为了筹款继续镇压太平军，缓解财政危机，于咸丰三年（公元1853年）清廷被迫鼓铸大钱。
《大钱图录》说明咸丰大钱是在迫不行已的情况下铸行的。
“咸丰重宝”始铸当十大钱，继而又开铸当五十、当百和当百以上，并令全国各省迅速铸造推行。
“咸丰重宝”铸行情况十分混乱复杂，当值等次，大小轻重，铸造材质，铸造工艺，文字书体，钱文等，在各局甚至在同一局监内铸造时，都差异很大，以至有当值大小和钱体大小轻重倒置的，此外还有铁钱和铅钱。
宝泉局自咸丰三年五月起先铸当十大钱，八月又铸当五十大钱，十月增铸当百、当五百、当千大钱。
宝泉局咸丰大钱版本较多，书体变化较复杂，币材有红铜、黄铜、铁、铅等。
宝源局自咸丰三年八月始铸当十大钱，十月开铸当五十大钱，十一月又铸当百，当千等，大钱币材用水红铜、黄铜、铁、铅等，版本、书体变化多，大小轻重差异较大。
江苏宝苏局处于清军和大平军对峙之地，铸行来源受阻，加上再供给军需开支，成为率先开铸大钱的省份之一，咸丰三年始铸咸丰当十钱，四年初开铸当十以上大钱。
后又开设清江浦分局，再铸当十、当五十、当百大钱。
后再增铸当二十、当三十大钱，并铸有铁大钱。
公元1644年，清军攻入关内，清爱新觉罗·福临至北京，即皇帝位，改元顺治，成为清世祖。
在北京设铸钱局铸钱，于工部、户部开设宝源局、宝泉局，后随着天下统一，在各地开钱局，并铸“顺冶通宝”。
在清军刚入关时，允许明钱流通，但不久即严禁使用明钱及其它古钱，独行清钱。
顺治年间对制钱成分有明确规定。
即铜七成，白铅（锌）三成，为合金，称之为“黄铜”，一千铜钱称为一串，年铸一万二千串称为一卯即每开一期的额定数称为“正卯”，正卯以后凡有加铸数称为“加卯”。
顺治钱制形式未能统一，按照背文可分为五种，也就是在钱币界享有盛誉的“顺治五式”。
一是仿明朝钱式，面文“顺治通宝”，皆为光背无文。
采用这种形式，主要是适应关内群众的需要，也便于新旧钱之间的兑换。
二是仿会昌开元钱制，钱背文纪地纪局。
如“户”“工”为宝泉、宝源泉两局所铸。
其它有“临、宣、延、原、西、同、荆、河、昌、宁、浙、东、福、阳、襄、江、蓟、广、陕、云”等。
钱重一钱二分。
顺治八年钱重改为一钱二分五厘。
清朝初期制钱重量不断变化，顺治通宝钱汉字钱的大小轻重差异较大。
有的钱局开铸时间短，开铸不久即停铸，所以有的记局记地钱数量很少，其中“延”、“宣”、“蓟”，存世甚少，极为罕见。
三是权钱钱也叫一厘式钱，即在背面除有局名外，穿左边铸有“一厘”二字，比前一种少了“延、西、荆、襄、云、五局”，“一厘”是指权银，一文铜钱折银一厘，一千文铜钱值银一两，此钱从顺治十年时铸行，到十七年停铸。
各局所铸不尽相同，大小轻重有变化。
四是满文钱，面文为“顺治通宝”汉文，背文则用新满文，穿左右满文为“宝泉”或宝源,规定每钱重一钱二分顺治十四年因停外省铸钱，因此仅在北京铸行。
五是满汉文钱，面文“顺治通宝”汉文，背文纪局名改为穿左为满文钱局名，穿右为汉文钱局名，顺治十七年，户部商议决定重开各省钱局。
除宝泉、宝源两局所铸制钱仍为满文钱局外，其它各省钱局所铸钱背文都为满汉文钱，共有十二局：即“临、宁、原、宣、同、江、东、河、蓟、昌、浙、陕。”此种钱式制作较好。
铸量最多，存世也较多。