苹果汁在敞开的容器内经半发酵而成，是非起泡酒，当发酵到相当密度为1.020～1.025时，用杀菌或冷却的方法停止发酵。它也可由全发酵的苹果酒（干苹果酒）内加糖或经杀菌的未发酵苹果汁制成。
它是一种全发酵的苹果酒，一般叫做硬苹果酒。将苹果汁发酵，直至其比重达到1.005为止。它与非起泡的葡萄酒相似，但其酒精含量约为4.5%～7%，而葡萄酒内的酒精含量为7%～14%。
它是将苹果汁发酵至刚起泡，其中酒精含量（体积含量）在1%以下，发酵是在封闭的容器内进行的，过滤、灌装也是在封闭系统内完成，以免发酵产生的二氧化碳气逸出。酒中二氧化碳的压力一般达到0.2～0.3Mpa。
它含有二氧化碳气体，但没有将发酵时所产生的二氧化碳全部保留下来。酒精含量较前一种苹果酒高，为3.5%，含糖量低。
各种苹果酒充入商业出售的二氧化碳气，即为气酒或叫碳酸苹果酒。要注意苹果气酒与天然发酵的带气苹果酒的区别。对于苹果气酒而言，二氧化碳压力为0.28～0.35Mpa。
香槟来自法国的香槟阿登省(Champagne-Ardenne)。法国的酒法规定，香槟必须是法国香槟省制造的含二氧化碳白葡萄酒，而其它地区生产的相同质量的酒则称为起泡酒。香槟型苹果酒的制造与香槟类似，酒中的二氧化碳压力为0.5—0.6Mpa。[1] 天然发酵的气泡则像天然气泡水(例如法国产的Perrier)一样，有利于主餐时候起到消化功能，也可以很好地起到餐前开胃的作用。
香槟型苹果酒与起泡苹果酒都可以根据含糖量不同分为：干型（含糖量小于28克/升)，半干型（含糖量介于28克至42克/升之间），甜型（含糖量大于42克/升)。而香槟型苹果酒与起泡苹果酒的区别在于酒中的二氧化碳压力。香槟型苹果酒因压力与香槟类似，故而得名。
下图为法国布列塔尼省著名的”布朗家Cidre LE BRUN手工苹果酒“的香槟型苹果酒。从左至右依次为干型香槟型苹果酒（含糖量小于28克/升），半干型香槟苹果酒（含糖量介于28克至42克/升之间）及甜型香槟型苹果酒（含糖量大于42克/升)，且分别获得过法国农业部在巴黎举办的农产品竞赛类目下苹果酒与梨酒分类的金、铜、银奖。
布列塔尼省与诺曼底省的苹果酒，都是当地人以及周边法国人喜爱的一种酒精饮料。下图为来自法国诺曼底省的杜邦产区的一款优秀香槟苹果酒。酒精含量7.5%，由80%苦苹果与20%酸苹果制成。
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