1925年元宵佳节，位于上海北山西路吉庆里923号的吴昌硕的寓所内喜气洋洋，尤其是画室里红烛高燃，地上还铺着红地毯，吴昌硕为孙子吴长邺聘请家庭教师的拜师仪式正在这里举行。吴昌硕首先上香，再让人于上首放好座椅，请老师上坐。在父亲吴东迈的带领下，吴长邺手持门生帖子，恭恭敬敬地行了三叩首大礼。最后，吴昌硕递过一把木制戒尺，对老师说：“顽孙若有不可教处，可用此尺戒之。”那位坐在上的家庭教师，就是当时年仅28岁的王个簃。
王个簃出生于江苏海门，其父王少阶在教书之余喜欢收藏名人字画，这对王个簃的影响非常大，使他从小就对诗文书画篆刻产生了浓厚兴趣。尽管后来他成为南通中学的一名国文老师，但依旧利用业余时间在艺术道路上执著追求着。为了得到名师指点，他毛遂自荐，走进南通最有名的书画篆刻家李苦李家，请求指点。李苦李原是吴昌硕的弟子，很能识才爱才，一见之下，便知道王个簃是块可以雕琢的璞玉，二话不说，立即收为弟子。不久，他又带着王个簃的印谱到上海，请吴昌硕过目。吴昌硕虽然不认识治印的这个年轻人，但对眼前的几十方印章却赞不绝口，还一方一方地认真审看，并分别写出中肯的评语。名震海内外的大师居然如此提携自己，王个簃感动不已。吴昌硕80寿辰时，李苦李师徒二人前去祝寿。吴昌硕对王个簃鼓励有加，希望他金石书画并重，尤其要在金石方面多下工夫。这一次见面，使王个簃萌生了投入吴昌硕门下学艺的想法，而且得到了李苦李的理解和支持。
不久，王个簃毅然辞去待遇不菲的工作，离开妻儿，带着简单的行李和一张古琴（王个簃精通音律，曾拜南通梅庵琴社社长徐立荪为师学习古琴），独自来到上海，通过堂兄王调之的关系住进了其就职的小学宿舍里，过起了艰苦的寄居学艺生活。
1924年，吴昌硕打算给吴长邺物色一位人品、学问俱佳家庭教师，一时尚无着落。很快，他的学生刘玉庵推荐师弟王个簃，说师弟精通诗词古文，既做过中学老师，如今又单身住在上海，应是最合适的人选。吴昌硕也觉得弟子可当此任，遂正式提出了邀请。从此，王个簃便以“西席”的身份住进了吴家。
转眼就是60年。1985年的元宵佳节，已成沪上著名画家的吴长邺专程去拜望自己的老师。请安毕，他笑吟吟地递上一个长方形锦盒。王个簃打开一看，里面装着的居然是60年前拜师仪式上的那把戒尺，轻轻敲打，口中喃喃自语。须臾，他提起笔来，在戒尺上题诗一首：“缶师授戒尺，此情永不息。旷隔六十年，爱孙留厚泽。”这是后话了。
王个簃得机缘住进吴家，从而能够随时向老师请益，老师也对他格外着重，悉心传授。王个簃的国画之所以能深得吴派画风精髓，笔墨浑厚遒劲，奔放如行云流水，拙重如屈铁蟠龙，看似随意挥洒，实则功力深厚，跟那段朝夕侍奉吴昌硕的经历有很大关系。
1927年11月29日清晨6点半，吴昌硕突发中风症，经中西医会诊无效，寂然长逝，享年84岁。按照当时风俗，大凡有名望的人过世，都要由门生故史或亲朋至友写“行述”（又叫“行状”），记述死者世系、籍贯、生卒年月及生平事略。吴昌硕当然也不例外。这个重任自然而然地落到了王个簃的身上。事实上，就在老师去世前的几天里，王个簃已经拟好了《吴先生行述》，而且印了许多份，只等丧事开始时分发给每个吊唁者。
没想到，《吴先生行述》一公布，在吴昌硕孙辈中就引起了一场轩然大波，而事情的起因就是其中的那句“孙一，志源”。吴昌硕其实有五个孙子，即志源（也就是吴长邺）、志洪、志范、志况、志鲁。按理，这五个人都有继承祖父巨额遗产的权利，但如果承认“行述”里的说法，就会有四个人被剥夺继承权，他们当然不会同意。很快，那些人就聚集在灵堂前，气势汹汹地要找王个簃理论。紧要关头，王一亭赶到了。他是吴昌硕的挚友，说话很有威信。经他出面调停，一场风波才告平息。那么，王个簃为什么要这么写呢？事实上，虽然是他执笔写的“行述”，但关键内容都得听命于吴昌硕的另一位挚友——朱古微。朱古微是前清遗老，死守旧时典制，顽固地认为“行述”中的世系要区分嫡出和庶出。吴昌硕的五个孙子，除了吴长邺，其他四个孙子都属于庶出。而且，那四个孙子早就过继给了吴昌硕早亡的两个兄长，虽然只是名义上的，但名分上已经不是吴昌硕的孙子了。“行述”中的那句话，完全是在朱古微的授意下写出来的，王个簃只不过是代人受过罢了。这是一个小插曲。
吴昌硕去世后，王个簃既缅怀恩师，更在艺术道路上执著前行，终成一代大家。
